…К мастеру Элмару мы выехали сразу после завтрака. Всей семьей, ибо оставаться дома отказалась даже Найта. Карету брать не стали, поэтому меньше, чем через полчаса после выезда со двора спешились у парадного крыльца и в сопровождении Тиомы поднялись в спальню к главе рода.
Выглядел Наставник, откровенно говоря, неважно — осунувшийся, с землистым, отдающим в желтизну, лицом и глубокими черными кругами под глазами, он казался постаревшим лет на двадцать. Тем не менее, держался неплохо — обрадовался, увидев нашу семью в полном составе, предложил устраиваться, где кому удобно, и поинтересовался результатами поездки.
Я коротко пересказал версию, которую накануне озвучил Зейн, ответил на пару десятков вопросов, а затем спросил, как он себя чувствует.
Мужчина криво усмехнулся:
— Можно сказать, прошел по Грани: будь рана чуть получше, Виттард меня бы добил. Чуть похуже — сдох бы еще по дороге домой. В общем, как видишь, дышу, и довольно бодренько. Хотя, как можно было выжить с таким ранением, откровенно говоря, не понимаю.
Я пожал плечами, одновременно «толкнув» Вэйльку ощущением благодарности:
— Видимо, Пресветлая сочла, что уходить вам пока рановато. И дала Тиоме шанс вас выходить. А что, этот самый ар Виттард был настолько хорош?
Наставник утвердительно кивнул:
— Ненамного, но все-таки быстрее меня.
— Ну, так он на пятнадцать моложе! — гневно воскликнула его супруга. — И смог достать Элмара только через кольцо бешеной рубки, когда муж начал уставать!
— В любом случае он меня достал… — спокойно заметил Наставник. — И достал за счет скорости и навыков, вбитых в ноги. Значит, был лучше меня.
— Ладно, пусть так! — согласилась женщина. И мстительно добавила: — Но — БЫЛ! До встречи с ар Койреном!
— С этим утверждением не поспоришь! — поддержала ее Майра. — Магнус оказался им не по зубам…
…Мнение самого Магнуса о поединке с арром Виттардом в корне отличалось от мнения моей старшей жены — приехав в гости минут через сорок после нашего возвращения от Сиерса и ввалившись в кабинет, он сходу сложился в поясном поклоне. А когда я спросил, за что он меня благодарит, объяснил:
— Не поправь ты мне базовую технику и не дай «Аспида», они бы меня зарубили.
Потом уселся в кресло, сдвинул в сторону меч, осушил кубок с ягодным морсом и объяснил подробнее:
— У меня создалось ощущение, что они еще в Торрене наработали контратаки на обе мои любимые связки и просто ждали, когда я ими воспользуюсь.
— Не исключено, что так оно и было… — буркнул я. — Мечник ты известный, дрался со многими. И при большом желании о тебе можно было выяснить все, что угодно.
— Угу… — согласился ар Койрен, встал и прошелся по кабинету от стены до подоконника и обратно. — А еще я пришел к выводу, что стал тяжеловат. Поэтому оборудовал такую же полосу препятствий, как у тебя, и начал бегать.
После этих слов Магнус поинтересовался, буду ли я вечером во дворце, а когда получил утвердительный ответ, обрадовался:
— Значит, о твоем походе расспрошу на приеме. А сейчас мне надо уезжать: я завез жену к мэтру Колину на примерку и пообещал, что вернусь через стражу…
Проводив его до коновязи, я вернулся в кабинет и вызвал к себе Стешу. А когда меньшица ворвалась в комнату и закрыла за собой дверь, задумчиво оглядел ее с головы до ног:
— Ты что, решила не «худеть»?
— Понимаешь, я так привыкла к этим формам… — «виновато» вздохнула она и провела ладонями по бедрам, затянутым в белье, добавляющее объемы. А потом перестала валять дурака и поморщилась: — А если серьезно, то за время твоего отсутствия мы из дому толком не выезжали, поэтому я решила не торопиться, чтобы слишком резкое похудение никому не бросилось в глаза.
— Умничка! — похвалил ее я.
— Если бы ты знал, как мне надоело все это носить! — призналась девушка, оттянув накладной животик и бока.
— Магнус уже уехал! — напомнил я. — Можешь раздеваться…
Как ни странно, эту фразу Стеша пропустила мимо ушей — закрыла дверь на замок, попросила Амси заблокировать доступ к камерам наблюдения и отключить запись. А когда призрачная хозяйка выполнила эти просьбы, уселась на столешницу и хмуро посмотрела на меня:
— В общем, так: у нас появилось четыре серьезные проблемы, требующие твоего внимания. Я наметила пути решения для каждой. Но есть вопросы, которые без тебя не решить…
