Когда мелкая умаялась танцевать, Майра с Найтой запели балладу про невезучего трубадура. Во всю силу своих голосов, которые, на мой взгляд, были куда мощнее и чище, чем у Ивицы. Припева со второго им начали подпевать. Сначала Алька и Вэйлька, затем все остальные. А к середине баллады припев подхватывали даже под окнами — там, судя по ощущениям, собрались Селия, Аника, Лиира и Оден.
Баллады после шестой или седьмой, когда ржать уже не получалось, так как болели животы, а желания веселиться было хоть отбавляй, Алька, конечно же, совершенно случайно, заехала подушкой в ухо Вэйльке, а отмашкой зацепила Майру, и спальня превратилась в поле битвы. Самое забавное, что в нее втянули всех без исключения. А так как дрались каждый за себя, и помещение было не таким уж и большим, выживать оказалось непросто. Ведь приходилось не только двигаться, но и беречь от слишком быстрых атак Ирлану со Стешей.
Увы, и защищать эту парочку, и противостоять боевой пятерке было нереально, поэтому стоило Вэйльке собрать остальных под своим Даром, как я был вынужден признать полное и безоговорочное поражение. Хотя, мне, погребенному под пятью веселящимися женщинами, сделать это было очень непросто. А когда я, наконец, выбрался наружу и чуть не рухнул с кровати, то наткнулся взглядом на раскрасневшуюся, растрепанную, но невероятно счастливую Ирлану: девушка лежала на ковре, раскинув руки, и не обращала внимания ни на задравшееся до пупа платьице, ни на чей-то тапок, невесть как оказавшийся под плечом.
Стеша тоже улыбалась. Но с легкой грустью во взгляде, и ощущением потери в эмоциях. Когда Вэйлька поинтересовалась причиной таких странных чувств, девушка вздохнула:
— Я чувствую себя человеком, который всю жизнь провел в тесном, холодном и грязном подвале, но, чудом выбравшись на поверхность, вдруг увидел ярко-синее небо, белые облака, золотой лик Ати, зелень травы в бескрайних полях. А когда ощутил еще и теплое дуновение ветерка, запах свежескошенного сена, жарящегося на огне мяса, то понял, что раньше не жил, а существовал!
— У меня такое же ощущение было прошлым летом… — понимающе кивнула Тина. — Когда мы с Майрой купались в струях проливного дождя в самой середине елового бора и в полной темноте!
— Ага! Здорово было, правда⁈ — заулыбалась старшая жена. — А мне больше всего запомнилось самое первое ночное купание в озере, когда мы ныряли вместе с Нейлом и плавились от удовольствия!
— Я тогда еще не плавилась! — призналась Найта. — Тряслась, как листва на ветру, и страшно хотела проснуться…
— Вы ныряли в озеро⁈ Да еще и ночью⁈ — ужаснулась Ирлана.
— Ага! Самый первый раз — в восьмидесяти с лишним шагах от берега! — гордо сказала Алька. — Хотя в то время еле-еле держались на воде!
— Но там же Преддверие Бездны! — жалобно пробормотала лилия.
— Ага. Оно самое! Только Эвисы ему не по зубам! — хихикнула мелкая.
— Да мы все лето плавали и ныряли! Там и загорели… — поддержала подругу Вэйлька. — Кстати, то же самое предстоит и вам…
Ирлана зябко поежилась и посмотрела на меня так, словно искала защиту от страшных и ужасных планов на ближайшее будущее. А Стеша задумчиво оглядела веселящуюся боевую пятерку и тряхнула волосами:
— А меня научите?
— Эвис! — гордо выпятила грудь Вэйлька. — Никаких сомнений!
— Я тоже Эвис! — пискнула вторая лилия, тут же сообразила, что утверждение прозвучало неубедительно, и продолжила почти басом: — Я тоже буду учиться! Всему-всему!
— Ты уверена? — вкрадчиво поинтересовался я.
Дамы мгновенно затихли: Ирлана почувствовала в интонациях что-то не то, Стеша и так молчала, а боевая пятерка
— Уверена!
Вэйлька, как обычно, прочитавшая больше всех, тут же оказалась рядом со мной и расстроено спросила:
— Подумал о ближайшем будущем?
Я утвердительно кивнул. А Амси прокомментировала. В общий канал:
— Ну да, перед началом возможной войны с Шандорами стоит позабавиться. А девчонки хорошие. И потихоньку в нас врастут. Если, конечно, выживем.
— А вы как считаете? — обвел я взглядом остальных женщин.
— Мне они нравятся! — подала голос Алька. — Да и позабавилась бы я с большим удовольствием!
Тина подняла голову с плеча Найты и уставилась на младшую лилию:
— У меня есть вопрос. К тебе, Лана: ты понимаешь, что Магнус, которого ты вполне заслуженно уважаешь, остался в той, прошлой жизни, и ты не сможешь с ним делиться тем, что увидишь и услышишь рядом с нами?
— Я дала Нейлу Клятву Мертвого Слова! — гордо вскинула голову девушка.
— Я не пытаюсь тебя обидеть или уязвить. Я хочу понять, что для тебя значим мы, Эвисы. И насколько тебе
— Я была готова оборвать нить, не имея никакой уверенности в том, что попаду к вам в род… — тихо сказала Ирлана. — Мне с вами уютно. И я хочу стать частью вашей семьи по-настоящему!
— Убедила! — кивнула Тина. — Я тебе верю.
— Верю… — эхом повторила Найта.
А Майра подошла к Ирлане, как-то уж очень по-матерински прижала девушку к себе и… весело поинтересовалась:
— Купальники выдавать, или ну их в Бездну?
