– Есть, сэр, не забыть, сэр! – Козырнул я рукой к велону и заторопился на выход.
– Куда маршируешь! Шажками, шажками!..
– Есть шажками! – Кивнул я и закрыл дверь за собой.
Оттуда тут же донесся начальственный рев. Это она еще меня стеснялась, получается?..
Что-то резко расхотелось проваливать ее поручение.
«Так, где тут сестра-эконом?» – С любопытством покрутил я головой.
Слева коридор, справа – коридор с лестницей. Обычно склады в подвалах – значит, мне к лестнице. Хотел уже было шагнуть широко, но, спохватившись, зашагал мелко-мелко, чуть наклонив голову, приоткрыв ротик и напустив на себя кроткий вид.
Возле лестницы оказалось зеркало – поправил велон, выровняв козырек по центру лба, убрал складки с робы. Нашел внешний вид идеальным для выполнения боевой задачи.
Такой милашке – и не выдадут? Ха!..
…когда я через час возвращался обратно с двумя плотно наполненными баулами, улыбки на лице не было.
Я ввалился в номер, бросил сумки и молча ушел в душ. Кажется, меня что-то даже спрашивали.
Вода освежила и позволила адекватно воспринимать реальность – то есть, не думать матом.
Мельком отметил, что в мои способности договариваться никто не поверил – рейки под нижним матрасом уже заменили и постелили туда белье. Было куда сесть с угрюмым видом, глядя, как девушки разбираются с содержимым тюков.
– Тут двойной объем пайки на троих, – удивленно обернулась Агнес. – Полотенца мягкие…
– Консервированные ананасы! – Обрадовалась Марла, повернувшись ко мне с консервой в руках. – Как тебе удалось?!
– Давайте не будем, – безжизненным голосом отозвался я.
– Генри! Да ты гений снабжения! Да мы только тебя будем отправлять! – Сияла Агнес.
– Никогда! – Вскинулся я.
– Да что случилось-то? – Переглянувшись с блондинкой, уточнила шеф.
– Ну… – Односложно ответил я, потом по взглядам понял, что все равно не отстанут. – Короче, трогала меня эта старуха. Я только перед и мог прикрыть двумя горстями, чтобы не спалиться…
– И-и?..
– Еще спросила, была ли я с мужчиной…
– И что ты ответил? – С любопытством придвинулась Марла.
– «Не дай бог!!!».
Прямоугольник чуть смазанной фотографии лег на столешницу, раздвинув контейнеры из трех армейских рационов и банку с консервированными ананасами.
Для Агнес все-таки выделили полулюкс рядом с нами на этаже – полноценную комнату-спальню и небольшую гостиную со столиками и креслами. Так что обедали мы с некоторым комфортом.
– Это кто? – Придвинулась ближе Марла, изучая фото престарелого азиата в длиннополом халате, идущего через толпу.
Шел тот свободно: в паре шагов двигалось его охранение с палками – одна застыла в замахе на замешкавшегося бродягу, заставляя его и остальных прижаться к лавкам. Еще два охранника прикрывали тылы – лиц не видно, кадр сосредоточен на боссе.
Все на фото были азиатами – старик, охрана, люди вокруг. Судя по бумажному фонарику, попавшему в кадр, китайцы.
– А ну руку в сторону! Фото закапаешь. – Грозно отреагировала на движение шеф.
Марла послушно отвела назад кусочек поднадкусанного ананаса. Заметила мой укоризненный взгляд и уточнила:
– Хочешь?
Я мрачно мотнул головой, отказываясь. На кусочек лакомства в ее руках я смотрел со смешанными эмоциями.
Во-первых, есть его я категорически отказывался просто из чувства противоречия. Во-вторых, они-то его ели преспокойно. Принципы болезненно отдавались чувством голода в животе.
А ведь могли бы и поддержать! Отложить банку в сторону, хотя бы.
В общем, изобразил, что во всем мире мне интересно только фото. Я вопросительно глянул на сестру Агнес – мол, продолжайте.
– Это наша цель. Имя интересно?
– Вообще без разницы, – отклонившись назад, хрумкнула Марла ананасом. – Колоритный старичок. Чем он Ордену не угодил, интересно…
– Цель плохая, – проигнорировала ее Агнес. – Талант неизвестен – всего неделю как приехал из самого Нью-Йорка. Так или иначе, защитных амулетов там должно быть много. Проживает в китайском квартале, кошмарит там местное руководство – проверяющий от диаспоры.
– Так чего он еще несвежих огурцов не поел? – Приподняла бровь блондинка.
– Ну отравят одного, три приедут, – покачала головой шеф. – Местные не хотят прямого столкновения. Они просят показать Нью-Йорку, какое тут опасное место. Мол, жил дедушка в квартале, все было хорошо – пойло, девки, уважение. Поехал инспектировать причалы – дедушку пристрелили. Высокая криминогенная обстановка! Хотите – присылайте нового. Считают, что после нескольких трупов желающих ехать в такую даль не найдется.
– Ордену-то это зачем? – Вновь поинтересовалась Марла.
– Через их территорию электрический кабель к нам проходит. – Пожала плечами Агнес. – Соседи нужные, чего бы не помочь?
– А откуда, вообще, электричество? – Полюбопытствовал я.
Централизованное, без ограничений и зорких смотрителей, которые бы хлопали линейкой по пальцам, если кто зазевается и не выключит свет.
– Когда ехали, помнишь, видели Голден Гейт взорванный?
– Ага.
Зрелище печальное – я этот мост как-то вживую наблюдал целым. Красивый. Был…
