— Это вряд ли. — Велес задумчиво сложил руки на груди, указательным пальцем поправил очки, которых естественно не носил. — Понимаете, уважаемая Надежда, Хозяева Зоны, не совсем то, чем вы их считаете. Нет-нет, в том, что это омерзительные существа, просто извращение природы, вы абсолютно правы. — Несмотря на душившие девушку гнев и страх смерти, она удивлённо вскинула брови. — Я другой. — Поспешно уточнил Велес. — Приятное исключение из правил, но все остальные отвратительные существа. Злые, мрачные, практически не обладающие каким бы то ни было воспитанием, завистливые, бездушные, самовлюблённые фанатики. Да, увы, все они такие. А эта ненависть, что вам пришлось ощутить и с моей стороны, кстати, прощу прощения за этот отвратительный момент. Да, о чём это я?
— О том, что ты… — Ей пришлось замолчать. Кривая молния прорезала комнату и вошла в пол, едва не задев её ноги. Девушка плотнее прижалась к стене.
— Благодарю, вы очень внимательный и благодарный слушатель. — Кивнул ей, опять очки поправил и продолжил. — Так вот, эта ненависть реакция на мутацию минус. Вам, наверное, интересно, что такое мутация минус? — Девушка не реагировала — с ненавистью смотрела на сталкера. Вторая молния самым краем коснулась ступни. Запахло палёным, Ведьма заорала от боли и поспешно заверила, что всю жизнь только о том и мечтала, что бы узнать, что же такое эта загадочная мутация минус.
— Ну я даже не знаю, стоит ли вам рассказывать… — Ведьма прошипела что-то неприличное, баюкая обожжённую ногу и нервно дёргая бровями — не от нервов то случилось, просто побочный эффект ожога. Разряд закоротил какие-то нервные окончания, образовался тик. Скоро пройдёт ничего страшного, вон и ожог уже проходит. Девушка тем же тоном прошипела просьбу всё же рассказать ей про мутацию минус. Конечно, не потому что опасалась получить ещё одну молнию. Что за нелепица! На самом деле ей было жутко интересно, но она стеснялась, потому что в обществе Зоны, любознательность никто не ценит, желание учиться не понимают, а ко всему новому относятся с подозрением. Вот и стесняется. Так что он всё ей рассказал. Очень подробно, не забыл описать процесс вывода субатомной формулы вещества, которое, по его мнению, вызывало сам факт ненависти к Выродку, в Хозяевах Зоны. Сделал несколько предположений по поводу генов, активирующих процесс. Попросил Ведьму высказать собственные соображения по этому вопросу. Она стеснялась, искренне восхищённая безграничной мощью его интеллекта, и он сделал это за неё. Попутно обнаружил, что упустил несколько важных моментов.
— Можно мне поесть? — Часа через два простонала девушка от своей стены, уже смутно разбиравшая отдельные слова в речах своего мучителя. Мало того, что больше половины она не понимала, так ещё и многие слова ей были вовсе незнакомы. Речь сталкера давно слилась в сплошной неразборчивый рокот. Невероятно сильно клонило в сон, но после разряда тряхнувшего так, что чуть уши не отвалились, девушка не рисковала снова закрывать глаза.
— Поесть? — Велеса прервали на очень интересной мысли, и он был этим очень недоволен. В основном, потому что не мог вспомнить, что за мысль. С сомнением глянул на девушку. Выглядит очень усталой и измученной…, надо же, а он вроде и не долго-то рассказывал ей об удивительном взаимодействии Выродков и Хозяев…, или долго…, в общем, нехорошо морить голодом человека, так искренне тянущегося к новым знаниям. Ведь он и не собирался ей ничего говорить! Однако как она настаивала, как уговорила рассказать! Такой энтузиазм в просветлении ума обязательно должен поощряться. — Да, конечно, Наденька, вы можете есть, сколько угодно, только вот…
Он хотел сказать, что еды у него нет и в рюкзаках её жертв, еды тоже не обнаружилось, однако не успел. Тело Ведьмы сжалось, захрустело и спустя мгновение, крупный зверь, громко чавкая, принялся большими кусками, пожирать ближайшего мертвеца.
Картина не особо приятная. Мелкие кусочки плоти летят в разные стороны, кровь брызгает, кости трещат — Рут и то аккуратнее кушает. Явный недостаток воспитания! А, кроме того, сталкеров есть это как-то не хорошо. Ладно, если нечего есть и съесть его или нет вопрос не морали, а выживания — тут и сами сталкеры порой друг дружку кушают. Но вот так, заманивать и пожирать их, когда кругом полно дичи…, а может она не может местную дичь есть? По идеи, возможно. Она не часть Зоны, она словно рак в теле человека, как и все Выродки. Как рак. Только поражают они нечто большее, чем эта болезнь. Они атакуют целую экосистему, саму Зону.
— Вы насытились? — Поинтересовался он, когда Ведьма умяла два трупа без остатка. Только кости разгрызенные и кишки остались. Зверь отошёл к стене и с рыком задрожал. Пару мгновений и у стены вновь сидит абсолютно голая девушка. Теперь румяная, отдохнувшая, с живыми зелёными глазами. Надев обратно свои шорты, в которых наверняка осталась шерсть с волка и уж точно запах — он чувствовал, девушка уселась на землю. Прикрывать грудь, в этот раз она не стала.
— Да.
— И что вы думаете по поводу услышанного от меня, юная леди?