– Целыми семьями, – подтвердил дед. – Огромными транспортными платформами вывозили. Прямо опускались перед деревней и давали несколько рэйнов на сборы. Распоряжение тэрнэ, естественно. Никто и пикнуть не посмел. Да и как тут пикнешь? После такого-то? У нас как раз по соседству полгода две семьи из Городищ жили. Вот они и рассказывали. Говорили, страшно поначалу было, народ-то с перепугу тэрнийскую гвардию чуть ли не за карательные отряды принял. Думали, что их вместе со старым таном в расход пустят, поэтому кто-то со страху в леса пытался податься, кто-то в подполах прятался… А они ничего. Только вытащили оттуда народ и через границу переправили. Во всех близлежащих городах специальные пункты организовали, людям работу новую дали, возможность для переезда предоставили, подъемные даже какие-то выделили, раз уж народ без крова остался. Большинство уже и новое жилье получили. А тех, кто в леса утек, потом еще несколько недель вылавливали. Но оно и правильно, не то всякое бывало…
– Что бывало? – настороженно переспросил я.
– Да… – отмахнулся дед. – Некоторые из тех, кто старому тану в верности клялся, воевать с тэрнэ надумали. В Кринках, говорят, один такой безумец и вовсе на патруль напал. Оружие наградное из сундука вытащил да и пошел палить почем зря во славу рода. А когда гвардейцев всех перещелкал, то открыл огонь и по тем, кто его образумить пытался… По новостям показывали: вот уж и правда страх там творился. Он же их в овраг стащил, поджег потом тела. Потом-то, конечно, выловили этого ненормального, под трибунал отдали. Но толку-то? Людей-то он вон сколько загубил. Самого-то его, может, и расстреляют теперь, да только жизни, что он отобрал, уже не вернешь…
Дед с огорченным вздохом умолк, а я растерянно перебрал в уме известные факты.
То есть в Кринках это не люди тэрнэ бойню устроили?! На самом деле мирных жителей просто переселили кого куда, а перед этим проверили на предмет нехороших изменений?! Получается, все, что я когда-то вменял повелителю в вину, на самом деле не его работа?!
А почему же тогда тела не захоронили? Почему допустили, чтобы дикие звери человеческие кости растаскивали?
Хотя, может, гвардейцам просто не до этого было? Провинция-то большая, людей вывозили массово, суеты и неразберихи тоже небось было много, так что про мелкое окраинное поселение, может, и забыли, раз там все равно никого не осталось.
В общем, пищу для размышлений дед, сам того не зная, мне все-таки дал, однако после того, как бабуля вернулась, больше поговорить нам так и не удалось. Ну а к обеду они уже и домой засобирались. Причем, когда я их провожал к специально заказанному школой автобусу, дед заикнулся было, чтобы я на каникулы к ним приехал, а потом, может, и насовсем перебрался, однако бабуля его тут же одернула. А когда они уже за воротами были, она и вовсе на него шикнула:
– Ты что?! Где мы его поселим?! Да ты сам посмотри – он тут лучше нас живет! Вот и пускай спокойно учится! И вообще, Селенка небось знала, когда дверью хлопала! Я ей говорила, что от Расхэ ничего хорошего не будет! Она меня послушала?! Нет! Вот сама и…
В этот момент у ворот появилось семейство Босхо, и бабуля испуганно осеклась. На поравнявшегося со мной медведеподобного тана она взглянула боязливо-заискивающе. При виде провожавших его сыновей и вовсе занервничала, да и раскрыть рот больше не рискнула.
Тан при этом одарил меня еще одним пристальным взглядом, в котором мне снова почудилось что-то недоброе. Но я не стал отводить глаза – пускай смотрит. А заодно тоже постарался его запомнить. Внешность, ауру… Кто знает? Может, когда-нибудь наши пути снова пересекутся?
Само собой, мне он так ничего и не сказал, молча направившись к стоящему неподалеку от ворот сверкающему на солнце и чем-то похожему на большой черный лимузин авто.
Такие штуки здесь называлась ардэ – этакая смесь авто и мини-самолета, работающего на антигравитационной тяге.
Как только тан оказался внутри, машина, тихонько загудев, без видимых усилий приподнялась над землей, а потом почти бесшумно взмыла в небо и быстрее молнии скрылась из виду, оставив всех остальных завистливо смотреть ей вслед.
Я тоже постоял, посмотрел, прикидывая про себя, сколько может стоить такая люксовая хреновина. Ну а когда бабуля с дедулей посеменили вместе с остальными родителями к автобусу, направился обратно в школу.
Ладно, родительский день я худо-бедно пережил. С родственниками тоже познакомился. Своих врагов увидел, так сказать, в лицо. Теперь осталось только сдать экзамены, и можно сказать, что до следующей осени я абсолютно свободен.
