Как и предполагалось, экзамены я сдал с первого раза и исключительно на отлично. Даже заработал несколько дополнительных очков на каждом, благодаря чему общий мой счет к началу иорна[8] составил целых сто тридцать пять баллов. Соответственно, на следующий курс я прошел даже с запасом, никаких нареканий не получил. Поэтому несколько удивился, когда вскоре после окончания сессии получил внеочередной вызов от наставника, причем с пометкой явиться не к нему в кабинет, а почему-то во владения лэна Нортэна.
– Заходи, – с непонятной насмешкой взглянул на меня поджидавший на пороге доктор. – У нас для тебя сюрприз.
– Что еще за сюрприз? – насторожился я. – И у кого это «у вас»?
Сюрпризы я не любил. Особенно в последнее время. Так что заявление доктора мне совсем не понравилось.
Тот в ответ только ухмыльнулся и велел следовать за собой. А когда я прошел сначала в его кабинет, а затем в соседнее помещение, где стоял медицинский модуль, то обнаружил, что теперь их там почему-то целых два, а рядом со вторым с задумчивым видом стоит лэн Даорн и что-то с нескрываемым интересом изучает на панели.
– Курсант Гурто… хорошо, что вы так быстро, – мельком покосившись в мою сторону, обронил лэн директор. – Что планируете делать на каникулах? Поедете к родственникам в Нарк или же продолжите обучение по индивидуальной программе?
Я окончательно растерялся.
– Почему вы об этом спрашиваете, лэн?
Наставник вместо ответа поманил меня пальцем, а когда я подошел, со все большим подозрением косясь на заинтересовавшее его новое оборудование, то аж вздрогнул, обнаружив на блестящем корпусе скромную надпись: «Спортивно-обучающий модуль класса “А”, модель “4–4–3”».
– Ну что, курсант? – усмехнулся директор. – Теперь вам понятны причины моего вопроса?
Я вскинул на него изумленный взгляд.
– Лэн! Но откуда?!
– Очередная поставка в рамках программы переоснащения школы, – с новым смешком сообщил он. – Пока, правда, одна. Больше денег с министерства выбить не удалось. Но если нам удастся доказать, что мы не зря проедаем государственный бюджет, то у нас появится возможность оснастить такими модулями целый класс. Вы как, курсант, одобряете мое решение?
Я активно закивал и жадно уставился на новенький агрегат.
– Это же модуль по обучению кханто, лэн?
– Разумеется. Вторая и третья ступень обучения. Других вариантов нам, к сожалению, не предоставили. Однако поскольку первую ступень вы уже прошли, то я решил, что модуль нам в любом случае пригодится.
Я, естественно, не утерпел и тут же сунул нос, быстро пробежавшись взглядом по ярко подсвеченной панели. Эмма, к сожалению, помочь мне не могла, в состоянии деактивации использовать найниитовое поле было невозможно, но и той информации, что нашлась на панели, мне хватило за глаза и за уши.
Вторая и третья ступени обучения… по пятьдесят занятий в каждой… если осваивать их по всем правилам, то здесь работы ровно на два года. Однако если учесть, что потом мне понадобится еще освоить все эти знания, то времени уйдет в два раза больше. То есть, если считать, для полного освоения этого модуля понадобится целых четыре года, то значит… значит…
– В конце четвертого класса вы как раз достигнете возраста, когда сможете подать заявку на участие в соревнованиях, – кивнул наставник. – Обычно турнир начинается в середине ардэля[9] и длится две недели.
– У меня день рождения второго ардэля…
– Верно. Поэтому к началу соревнований вам как раз исполнится тринадцать. Это минимальный возрастной порог для участия. Заявку, правда, нужно будет подать раньше, но я надеюсь, что судьи не сочтут это нарушением. Если, конечно, к тому времени вы сможете пройти обучение и достигнуть уверенного второго уровня развития дара.
Я, не отрывая взгляда от вожделенной панели, зачарованно кивнул.
Бли-ин… да ради такого шанса я и до третьего-четвертого дойду! Даже доползу, если потребуется! Дни и ночи напролет буду торчать внутри этой адской машины, если только она поможет мне попасть в академию!
– Так что скажете, курсант? – Наставник снова повернулся ко мне. – Поедете в Нарк на каникулы или же мы приступим к обучению раньше?
– Думаю, недавнего свидания вполне хватит для поддержания родственных отношений на ближайший год, лэн, – как можно ровнее ответил я, а когда он вопросительно приподнял левую бровь, все-таки не сдержался и выпалил: – Конечно, приступим раньше, лэн!
И, подумав, осторожно добавил:
– Можем начать хоть прямо сейчас.
После этого директор с доктором выразительно переглянулись.
– Я же говорил, – хохотнул лэн Нортэн. – Его не уговаривать, а еще и держать придется, чтобы он без нас с вами внутрь не залез!
– Вот вы за этим и присмотрите, – кивнул наставник. – В ваши владения он точно без спросу не залезет. Ну а если все-таки залезет…
Под суровым взглядом наставника я покаянно вздохнул и сделал вид, что вообще ни при чем.
