Когда Венера исчезла, князь Водопьянов тут же всё понял. Во время вторжения в Китайскую Империю, он уже видел, как Михаил Черчесов использовал фокус с перемещением. Должно быть и сейчас…
— Сучонок… — процедил сквозь зубы Водопьянов, сжимая сторублёвую купюру в кулаке.
— Игнат Борисович, едем в имение? — спросил личный водитель князя и тут же понял, что зря подал голос.
— Закрой рот, — рыкнул Водопьянов.
Достав телефон, он быстро набрал номер дочери. Её смартфон зазвонил в кармане князя, заставив того выругаться и ударить кулаком по бронированной двери автомобиля. Машина была не из простых. Модель «Буревестник». Военная разработка, способная выдержать попадание танкового снаряда. Вот только кулак абсолюта она выдержать не смогла.
Дверь смяло, будто она была сделана из картона, и сорвало с петель. Кувыркаясь, она заскрежетала по асфальту, разбрасывая снопы искр во все стороны. Водопьянов же, умерив пыл, стал набирать номер Черчесова. Абонент не отвечает.
— Скотина. Ты реально решил отправиться на тот свет? — процедил сквозь зубы князь.
Пролистав записную книжку, Водопьянов нашел номер начальника Службы Безопасности, отвечавшего за видеонаблюдение в Хабаровске. Минуту никто не отвечал, а после послышался заспанный голос.
— Да?
— От коня узда! — рявкнул Водопьянов. — Живо найди мою дочь, иначе…
Договорить князь не успел. Пассажирская дверь распахнулась и на сиденье грациозно опустилась Венера. Её лицо украшала счастливая улыбка.
— Михаил просил передать, что ты получил выкуп за невесту, — весело сказала Венера и, отвернувшись от отца, уставилась в окно.
— Какой ещё выкуп? — гневно спросил Водопьянов, а после уставился на сторублёвую купюру, зажатую в кулаке.
Дочка краем глаза увидела смятую сторублёвку и хихикнула.
— Ваше высочество, так кого надо найти-то? — задыхаясь, спросил начальник Службы Безопасности. Судя по всему, он прямо сейчас спешно одевался.
— Отбой, — недовольно буркнул князь, сбросив вызов.
Убрав телефон в карман, он гневно посмотрел на дочку и, стараясь скрыть бурлящую внутри ярость, сказал:
— Я понимаю, что ты уже взрослая и можешь сама принимать решения. Но я запрещаю тебе общаться с Черчесовым. Только не с ним.
— Папа-а-а, — страдальчески протянула Венера, закатив глаза. — Михаил намного лучше всех снобов, которые бесконечно клеятся ко мне на балах. Хотя и таких уже не осталось…
Венера что-то говорила и говорила, а князь всё никак не мог сосредоточиться на её словах. После прощания с Михаилом макушка Водопьянова безумно чесалась. Чесалась так сильно, что порой казалось, он вот-вот сорвёт с неё кожу. Сжав зубы, князь шумно выдохнул и провёл руками по волосам, зализывая их назад. Вот только под ладонями волосы не заскользили, а сместились вместе с руками…
Затаив дыхание, Водопьянов поднёс руки к лицу и увидел огромный клок выпавших волос.
— Папа, ты меня слушаешь вообще? — спросила Венера и заметила, что на голове отца образовалась озёрная гладь. — Пха-ха-ха! — рассмеялась она и тут же осеклась, давясь от смеха. — П-п-прости, пап. Но, но. Тебе идёт! Аха-ха-ха-ха!
Из глаз Венеры брызнули слёзы, она схватилась за живот и покраснела как рак, безумно хохоча. Водитель старался не смотреть в зеркало заднего вида, так как понимал, что любой косой взгляд будет стоить ему жизни. Водопьянов же вытащил телефон из кармана и включил фронтальную камеру. На экране отобразилась шикарная лысина.
— Какого… Какого чёрта? — прошептал он, неверяще ощупывая голову.
— Миша… Миша… Ха-ха-ха! Он тебя предупреждал. Ха-ха-ха! Пап, не стоило нервничать, — продолжая смеяться, сбивчиво ответила Венера.
— Черчесов!!! — взвыл Водопьянов, сжимая в руках остатки былой роскоши.
Завершив прогулку по столице, я попрощался с Санычем, а после отправился обратно в родное приграничье. Дел была целая прорва. Я даже не заметил, как прошла неделя. Всё это время я был уверен, что ко мне наведается Водопьянов для выяснения отношений, но нет. В наших отношениях воцарился штиль. От Венеры тоже не было вестей. Судя по карте, её заперли в родовом особняке. Нужно её навестить попозже.
А пока мне остаётся только радоваться. Некогда тихие земли, принадлежащие Архарову и Титову, напоминали бурлящий котёл. Пограничная зона, ранее считавшаяся глухой окраиной, теперь пестрила разноцветными палатками, походными лагерями и новыми отелями, выросшими словно грибы после дождя.
Наёмники и авантюристы всех мастей стекались сюда со всех уголков Империи, привлечённые слухами о небывалых богатствах, которые можно было обрести в разломах. Разумеется, всю эту братию сюда манила не аномальная зона, а щедрые выплаты, обещанные аристократами, купившими координаты разломов.
Наёмники шумно заселяли гостиницы, безудержно тратили деньги в тавернах и лавках. А ещё они жадно скупали защитные артефакты, которые я так и не довёл до ума. Но даже промежуточная версия артефакта была способна выдержать пару увесистых ударов. В этом я убедился лично, воспользовавшись абсолютовской силушкой!
