Санька оглянулся и, не узнав место, где он оказался, вышел на дорогу, чтобы поймать такси. Через несколько минут рядом остановился жёлтый с чёрными шашечками «Форд». Он назвал улицу и номер дома. Перед сном он позвонил в отделение и попросил позвать Вику.
— Как дела у Бенни?
— Он получает лекарства из капельницы. Кажется ему немного лучше, но температура ещё держится, тридцать девять и семь.
— Бедный мальчик. Но ты не падай духом. Завтра с работы позвоню.
Утром Санька набрал номер риелтора.
— Хелло, Майкл. Это Алекс.
— Я тебя узнал. Что случилось?
— Сын тяжело заболел, пневмония, температура под сорок. Понимаешь, пока он в больнице, не в голове у меня кататься по Нью-Джерси. Давай повременим несколько дней.
— Ладно. Хорошо, что поймал меня, а то я уже начал переговоры с продавцами и собирался уехать. Пусть ребёнок выздоровеет. Мы никуда не опаздываем.
— Спасибо, Майкл.
Он сразу позвонил в больницу.
— Я отец Биньямина Абрамова. Как он себя чувствует?
— Неважно. Ночью он начал задыхаться и ему дали кислород.
— Позовите, пожалуйста, Викторию к телефону.
Несколько минут он ждал, потом в трубке раздался знакомый голос.
— Саня, плохо ему. Я всю ночь проплакала.
— Тебя сегодня заменить?
— Нет, сама справлюсь. Ты помоги Рите. Возьми её детей и Женю на прогулку.
Перелом наступил на третий день. Хрипы и кашель прекратились, температура упала и Бенни, наконец, открыл глаза. Ещё через неделю Санька, захватив с собой дочь, подъехал к больнице на «Шевроле». Вика появилась на выходе с ребёнком на руках, бледная и уставшая, но счастливая. Они возвращались домой в квартиру, ставшую без неё и детей осиротевшей и холодной.
Адрес в Спрингфилде они нашли сразу. Добротный двухэтажный дом, облицованный окрашенными в белый цвет деревянными досками, находился в метрах двадцати от дороги за большим уже начавшим зеленеть газоном. Деревья вокруг уже покрылись свежей клейкой листвой, обещающей создать над ним к концу весны густой зелёный навес.
— Приехали, Алекс. Хорош, не правда ли, — удовлетворённо произнёс Майкл, вылезая из «Шевроле».
Санька заглушил мотор и закрыл машину. По аккуратной обложенной плитками дорожке они направились к невысокому крыльцу, на котором, увидев их из окна, появился хозяин дома. Высокий седой мужчина, опирающийся на костыль с загнутой полукругом рукояткой, пристально взглянул на Саньку. Майкл подошёл первым и протянул старику руку. Тот пожал её, продолжая посматривать на покупателя.
— Здравствуй, Вольф. Вот мы приехали, как и договорились.
— Как фамилия твоего клиента? — спросил он вместо приветствия.
— Абрамов, Алекс Абрамов.
— Еврей?
— А это имеет значение?
Хозяин скривил рот, лёгкая улыбка на лице сменилась нервной гримасой.
— Я евреям не продаю.
— В чём дело, Вольф? Какая тебе разница? Ты же просил ускорить продажу.
— Полвека назад они искалечили меня и моих друзей. Всю жизнь с палочкой хожу. Теперь они захватили и Америку. Жаль, что Гитлер не успел их всех уничтожить.
Старик повернулся и, прихрамывая, скрылся за дверью.
— Пойдём, Алекс. Я очень сожалею.
Майкл, понурив голову, поплёлся к машине, Санька в недоумении последовал за ним. Он сообразил, что задавать вопросы Колчеву, русскому человеку, бестактно. Надо бы расспросить об этом Семёна Зельцера.
— Не переживай, Алекс. У нас сегодня ещё четыре встречи. Поехали.
Санька согласно кивнул и завёл машину. Они выехали из посёлка и уже минут через пятнадцать оказались в небольшом уютном городке Саммит. Майкл, посматривая на карту, уверенно подсказывал ему путь. Небольшой дом с высокой покатой крышей открылся за поворотом.
— Подъезжай прямо к входу. Здесь, Алекс, нам будут рады.
Пожилая женщина открыла дверь и, добродушно улыбаясь, пригласила войти.
— Хелло, госпожа Смит. Я договаривался с вашим мужем.
— Его срочно вызвали на работу. Но я полностью в курсе дела. Можете на меня положиться. Пойдёмте, я покажу вам дом.
— Что вас побудило продавать его? — спросил Майкл после короткой прогулки.
— Дети уехали от нас год назад, они перебрались в Вирджинию. Там они очень хорошо зарабатывают. А мужа через месяц проводят на пенсию, — вздохнула она. — Мы очень скучаем по внукам. Сын присмотрел нам домик недалеко от них.
— Скажите, госпожа Смит, вы готовы снизить цену процентов на пять? — спросил Санька.
— Я поговорю с мужем. Позвоните нам сегодня вечером.
— Если да, завтра мы дадим наш ответ.
Им оставалось посмотреть ещё дома в Чатеме, городке Мэдисон, расположенном в десяти километрах к северо-западу, и в Нью-Провиденс. Продавцы не подвели, и им удалось увидеть все варианты за одну поездку.
Майкл посоветовал купить дом в Саммите.
— Надо думать о будущем, Алекс. У тебя двое детей. Они пойдут в детский сад, потом в школу. А в городе не нужно везти детей далеко, всё рядом, а школьный автобус привезёт их домой. Есть и много других преимуществ. Дом относительно новый, Саммит ближе к Нью-Арку и Манхеттену, у него удобный выезд на скоростное шоссе.
— Надеюсь, Смиты пойдут навстречу.
— Будем на связи, Алекс.
