Экипажу всё же предстояло погрузиться в спячку, чтобы сократить запасы еды и воды. Но по прибытии их задача заключалась в том, чтобы найти «Георгий Жуков» — пропавший корабль, который совершил идеальную посадку, начал выполнение миссии, но затем замолчал, отправив лишь несколько хаотичных и бессвязных сообщений.
Если найдутся выжившие, их вернут домой. Если же нет, то тела доставят обратно для героических похорон, чтобы семьи обрели покой.
У Волкова был личный интерес — его сын, Михаил, был одним из членов экипажа «Георгия Жукова». Как отец, он с неудержимой гордостью рассказывал всем, что его сын участвует в первой миссии к окраинам Солнечной системы.
Он и его сын знали о рисках, но Владимир всегда верил, что Михаил вернётся домой.
А затем его сын и «Георгий Жуков» просто исчезли с экранов.
— Ноль, старт! — раздалось в динамиках.
Волков поднёс к глазам мощный бинокль, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Он смотрел, как огромный круглый корабль вертикально взмыл вверх с помощью трёх мощных ускорителей. Они создали облако раскалённого выхлопа, на несколько секунд скрывшее корабль, прежде чем тот поднялся над ним.
Волков лично знал капитана «Святогора», Алексея Миронова — достойного человека, честного и чрезвычайно компетентного. Он и его команда не успокоятся, пока не найдут пропавший экипаж и не выяснят, что с ними произошло.
Волков скрестил руки на груди.
— Найди моего мальчика, Алексей. Найди их всех и верни домой.