Высылка небольших партий (отрядов) на пересеченной местности признавалась невыгодной. Действия их при наличии у русских многочисленной легкой конницы успешными быть не могли, и это вело лишь к неоправданной потере людей и коней. К тому же у мелких отрядов кавалеристов, находившихся вне главных сил, «развивались наклонности к грабежу местного населения». То есть император Наполеон и таким способом пытался бороться с мародерством в рядах своей армии, укрепляя тем самым в ней дисциплину.
Пехотные и кавалерийские полки сводились в бригады, по 2–3 полка в бригаде. Часто в пехоте полки заменялись отдельными батальонами. Бригады сводились в дивизии, по 2–3 в каждой. Впрочем, в наполеоновских войсках понятие бригада не имело строго определенного значения. Обычным явлением были бригады, имевшие в своем составе один-единственный полк. В таком случае бригадный генерал являлся и полковым командиром.
Артиллерия разделялась на полковую, линейную и резервную. Полковая артиллерия (артиллерийские команды) имела на вооружении 3‑фунтовые пушки и была придана по 2–4 орудия пехотным полкам. Гвардейская полковая артиллерия имела пушки более крупного калибра – 4‑фунтовые.
Линейная артиллерия была оснащена 6‑фунтовыми пушками и соответствующего калибра гаубицами. Организационно она сводилась в пешие 8‑орудийные и конные 6‑орудийные батареи (роты), которые составляли дивизионную артиллерию. Такие батареи входили в состав корпусной артиллерии и армейского артиллерийского резерва.
Артиллерийские роты входили в 9 пеших и 6 конных артиллерийских полков. Каждой роте придавалась рота артиллерийского обоза для транспортировки орудий, снарядов и зарядов, различного снаряжения.
В итоге на каждую тысячу человек пехоты и кавалерии Великой армии приходилось до 3 полевых орудий. Это было примерно на одно орудие меньше, чем в русской армии.
Высшим тактическим соединением в наполеоновской армии являлись пехотные и кавалерийские дивизии, а уже затем корпуса. Здесь было сходство с русской армией.
Пехотные дивизии имели в своем составе от 2 до 7 полков. В состав соединения могли входить еще и отдельные батальоны пехоты, по два батальона дивизионной артиллерии (один пеший и один конный) и отдельная рота саперов. Всего в дивизии могло быть от 6 до 23 батальонов, одна саперная рота и 14 орудий (не считая полковых).
Неоднородность пехотных дивизий Великой армии определялась еще одним организационно-штатным обстоятельством. В состав ряда дивизий (прежде всего 5‑го Польского пехотного корпуса) организационно входили кавалерийские части.
Такая же ситуация сохранялась и в наполеоновской кавалерии. Нормальный состав легкой кавалерийской дивизии определялся в шесть полков при одной конной батарее. Это составляло 24 эскадрона и 6 орудий. Тяжелая кавалерийская дивизия состояла из четырех полков и уже двух конных батарей. Это было 16 эскадронов и 12 орудий.
Однако на деле отклонения от таких штатов были значительными. В своем большинстве тяжелые кавалерийские дивизии имели три полка тяжелой и один полк легкой кавалерии. Причем обычным явлением становились бригады силой в один конный полк, чаще всего кирасирский.
Корпуса не имели даже приблизительного штатного состава. Они состояли из 2–5 пехотных дивизий, 1–2 кавалерийских бригад, 2 батарей резервной артиллерии и 1 понтонной роты, которая имела средства для наводки и исправления мостов по пути следования корпусных войск.
Что касается кавалерии, не вошедшей в состав армейских пехотных корпусов, то она организационно сводилась в резервные кавалерийские корпуса по 2–3 дивизии в каждой. Их в составе Великой армии насчитывалось четыре под общим начальством маршала империи Иоахима Мюрата, короля неаполитанского.
В войнах, которые вел Наполеон на европейском континенте, значение мобильной конницы было исключительно велико. Резервные кавалерийские корпуса предназначались для «стратегической службы» и для массированных атак неприятеля на полях больших сражений. Так было, например, на Бородинском поле при массированных, яростных атаках на Семеновские (Багратионовы) флеши и Курганную высоту (батарею Раевского).
…В главных силах Великой армии, которая шла на Москву, осадной, крупнокалиберной артиллерии не имелось. Но все же в ее состав были назначены два крупных осадных артиллерийских парка. Магдебурский имел 100 орудий, Данцигский – 130 орудий самых крупных калибров. Совокупная огневая их мощь была огромной.
Относительно использования осадных артиллерийских парков в Русском похода Наполеон имел определенные планы. Они предназначались для осады сильных российских крепостей на санкт-петербургском направлении – Риги и Динабурга. Осадные орудия из Магдебурга должны были сокрушить укрепления Динабурга, а осадные орудия из города-крепости Данцига – Рижскую крепость. То есть свои задачи они знали заранее.
