Церковь Сан Хуан де лос Панентес, построенная в плане латинского креста из серого кирпича с большой апсидой и широкой приземистой башней над средокрестием, выделяется своей восьмигранной, чуть наклонной четырехъярусной колокольней со шпилем, стены которой прорезают ярусы полукруглых арок. Наклон колокольни и эти аркады роднят ее с Пизанской башней.
За стенами Старого города мрачно глядит на корестности мавританский замок Альхаферия, построенный в 1030-1081 г.г. эмиром Аль-Муктадиром. Несмотря на многочисленные последующие перестройки, замок сохранил свой мавританский облик. После завоевания Сарагосы арагонцами, Альхаферия стал резиденцией арагонских королей. Для Изабеллы и Фердинанда здесь был выстроен специальный тронный зал, однако после переезда двора в Мадрид замок был отдан инквизиции, которая занимала его до 1706 г. Внутри крепостных стен сохранился впечатляющий мавританский дворец 11 в. с декором из алебастра, фонтанами и живописными внутренними двориками.
Толедо. Город находится в центре Иберийского полуострова, возвышаясь на скале над рекой Тахо. Эта древняя столица королевства вестготов, а затем Кастилии, является символом Реконкисты, отсюда кастильские короли направляли свои войска на отвоевание испанских земель у мавританских завоевателей. Окруженный мощными крепостными стенами, основание которых относится еще к римской эпохе, город издалека выделяется силуэтами огромной крепости-дворца Алькасара и доминантой городского собора. Проложенные вокруг скалы дороги ведут к укрепленным мостам, перекинутым через глубокие горные ущелья, придавая этому форпосту Реконкисты вид сказочной крепости. А внутри городских стен узкие улочки, выложенные брусчаткой и небольшие зеленые дворики никого не оставят равнодушным, производя незабываемое впечатление благодаря сочетанию средневековой мощи и мавританской изысканности.
История города отражает вехи становления современной Испании. Толедо был известен еще при кельтиберах под названием Нариентия, а в 192 г. до н.э. был завоеван римлянами и стал называться Толетум. Вблизи города были найдены запасы железной руды, и это подняло значение Толедо, город расширялся, начал чеканить собственную монету. Его население росло, и, чтобы обеспечить его водой, был построен акведук, до нашего времени не сохранившийся.
Оценив выгодное положение города, римляне усилили его обороноспособность, возведя крепостные стены, которые явились основой современных стен, причем город ни разу не выходил за их границы. Однако общий упадок империи и постоянные набеги варваров не позволили римлянам удержать город, и в 418 г. он был завоеван вестготами. Завоевателям город так понравился, что они сделали его своей столицей. Здесь обосновался двор вестготских королей, и вся вестготская знать жила в Толедо. При вестготах Толедо стал центром могущественного архиепископства. С течением времени могущество грандов возрастало, и они стали угрожать королевской власти. Во время очередного противостояния со знатью последний вестготский король Родриго, не обладая достаточным войском для подавления мятежа, призвал на помощь арабов, захвативших к тому времени всю Северную Африку. Арабские войска переправились через пролив, подавили мятеж знати, но не остановились на этом, а начали завоевание Иберийского полуострова. Вестготское королевство пало, Родриго бежал, а Толедо в 712 г. был захвачен арабами.
При арабах город стал называться Толайтола и достиг своего расцвета. Толедо прославился своим производством мечей и других изделий из стали, а также обработкой кож. Даже в христианскую эпоху оружие и доспехи из толедской стали ценились по всей Европе. На протяжении всего времени господства арабов в городе неоднократно поднимались восстания против арабского владычества, жестоко подавляемые, но Реконкиста шла своим чередом, и в 1085 г. кастильский король Альфонсо VI отвоевал город. Толедо вновь стал столицей, на сей раз Кастилии, и оставался ей до 1561 г., когда столица была перенесена в Мадрид. После этого экономическое и политическое значение Толедо упало, что позволило городу сохранить свой неповторимый средневековый облик.
В Толедо с 1577 до своей смерти в 1614 г. жил и творил художник Эль Греко, здесь он создал одну из самых знаменитых своих картин «Погребение графа Оргаса», написанную для капеллы своего друга, графа Оргаса. На этой картине художник изобразил и себя.
Укрытая неприступными стенами, дремлющая под сенью могучего Алькасара на склонах горы в самом сердце Испании под мерный звон драгоценных клинков из толедской стали, посматривающая с мрачноватых картин Эль Греко, напоминает о былом величии древняя столица Кастильского королевства.
