Внутренние стены Мнайдры построены из хорошо обработанных мегалитических блоков мягкого известняка, внешние – из хуже обработанных блоков твердого известняка, пространство между ними было засыпано землей и щебнем. Мнайдра состоит из трех не сообщающихся храмов, расположенных веером, выходы из которых открываются на одну общую площадку. Каждый храм состоит из двух овальных помещений – прихожей и Святая Святых, связанных между собой мегалитическим порталом, в конце анфилад установлены алтари. В первых двух храмах у Святая Святых есть боковые тайные комнаты, возможно, здесь сидел оракул. Т.к. в храме были найдены многочисленные терракотовые фигурки, изображавшие поврежденные человеческие органы, полагают, что здесь практиковали исцеление болезней.
Гипогей (по-гречески «подземный») – подземный храм, вырубленный среди естественных пещер, простирающийся на глубину до 10 м. Он расположен на трех уровнях – до 3 м, 4-6 м и до 10 м под землей. Первый уровень занимают круги, сложенные из мегалитических П-образных арок, второй, основной, комплекс пещер, окружает центральную шахту, спускающуюся в нижние уровни. В одной из глухих пещер расположена комната оракула с нишей, говоря в которую можно услышать голос определенного тембра по всему храму. На этом же уровне, на противоположной стороне от шахты помещена Святая Святых, имеющая в плане форму четверти круга. Ее стены украшены прямоугольными нишами, в центре, за П-образными воротами – анфилада небольших пещер, лестница с противоположной стороны ведет в шахту. На арках входов сохранились дырки для деревянных балок и дверей, закрывавших вход в Святая Святых. Потолок украшен вырезанными четвертями кругов, уменьшающихся в диаметре и углубляющихся по направлению от краев к центру комнаты. Перед алтарем устроены два углубления в полу, предназначенные, возможно, для сбора крови жертвенных животных. Стены и потолки некоторых пещер покрыты росписями из красной охры, в частности, комнату оракула украшает узор из спиралей, нанизанных на общий стержень подобно цветам, который символизирует Древо жизни.
В шахту спускаются несколько ярусов прямоугольных ниш, возможно, они были предназначены для медитации жрецов. Пещеры соединены друг с другом окошками, некоторые окна пробиты в потолке, для попадания солнечного света.
Земли Швейцарии, находящейся в предгорьях Альп в центре Европы, были заселены кельтскими племенами, крупнейшими из которых являлись реты и гельветы. Когда легионы Юлия Цезаря разбили войско гельветов, эти племена стали союзниками римлян, а завоеванная провинция получила римское название Гельвеция. После покорения ретов Гельвеция повторила судьбу других римских колоний, постепенно переняв образ жизни римлян и их культуру.
Римское владычество способствовало экономическому расцвету, который продолжался на протяжении трех веков, пока империя не ослабла и римляне не ушли отсюда. Тогда сюда хлынули германские племена алеманов и бургундов, которые смешались с местным населением.
В 6 в. территория Швейцарии оказалась в составе соседнего королевства франков, которое постепенно набирало силу. После падения первой династии франкских королей, Меровингов, власть перешла к Каролингам, известнейший представитель этой династии, Карл Великий, сумел расширить свои владения и создал новую империю, в составе которой оказалась и Швейцария. На протяжении двух веков страна входила в империю Карла Великого и его потомков, а после распада империи оказалась захвачена герцогами Швабии. В это время Швейцария распалась на отдельные феодальные владения, власть над которыми оспаривали местные крупные феодалы Церингены и Габсбурги. Габсбургам удалось захватить восток страны, а западная часть Швейцарии закрепилась за графами Савойскими.
Страна состояла из отдельных мелких общин, кантонов. Через три лесных кантона, Швиц, Ури и Унтервальден, проходила стратегически важная дорога через перевал Сен-Готард в Альпах, ведущая в Италию. Воспользовавшись ослабевшей властью Габсбургов, общины этих кантонов сумели получить права имперских территорий и освободились от власти местных феодалов. Габсбурги не признали этих прав и напали на Швиц. Жители кантона попросили помощи у соседей, дав тем понять, что на завоевании Швица захватчики не остановятся, и такая же участь ждет и их. Ури и Унтервальден пришли на помощь Швицу, заключив временный союз, и Габсбурги были разбиты, а их войска ушли из страны. Однако они не прекращали попыток завоевать непокорные кантоны, и те решили окончательно объединиться. 1 августа 1291 г. представители Ури, Швица и Унтервальдена сошлись на берегу Фервальштедского озера (озера Четырех лесных кантонов) и подписали «Вечный союз», документ, положивший начало официальной истории Швейцарии. Одним из основополагающих пунктов этого договора была борьба против императоров.
