О чем я вообще думала? Я не собиралась шпионить. Меня абсолютно не интересовало, что собирались обсуждать лорды. И почему вообще эта информация имела значение для Дориана и его сестры? Или им просто было любопытно, что обсуждалось по ту сторону этих стен?
Послышалось тихое бормотание слуг. Где-то за пределами нашего потайного хода появился запоздалый гость. Потом некоторое время я ничего не слышала, пока Кресс не сделала неверный шаг, и деревянная половица громко не скрипнула под ее ногами. Она повернулась к нам с Дорианом, приложила указательный палец ко рту и замолчала, как будто это мы нашумели. Все остановились и вслушались в темноту.
Сначала до моего слуха доносились просто обрывки разговора. Но чем внимательнее я прислушивалась, тем отчетливее понимала суть беседы. Должно быть, мы находились рядом с комнатой для собраний лорда Алистера. Я узнала голос Малахи, его веселый тон.
– Мой отец очень сожалеет, что не смог появиться здесь сегодня, лорд Алистер. Это касается всех нас. И никто не в восторге от того, как развиваются со– бытия.
Тихо звякнула посуда. Лорд Алистер одобрительно хмыкнул, и кто-то поинтересовался местонахождением его жены. Потом речь пошла о каких-то незначительных мелочах. Дориан прислонился к стене рядом со мной и прикрыл глаза. Он выглядел раздраженным и даже немного измученным. Я невольно подумала о ране на его плече. Он ни разу не жаловался на нее, но, наверное, она все-таки адски болела.
– …лорд Каванаг… – Я навострила уши, ведь именно это имя Кресс упоминала ранее. – …он становится проблемой.
– Кто-то должен напомнить ему, чьим интересам он должен быть предан, – произнес Малахи.
Басовитый смех послужил ответом.
– Боюсь, для этого уже слишком поздно, мальчик мой. Каванаг выбрал другую сторону. И он строит планы против нас, как и мы должны это сделать против него.
– Вы хотите остановить его, лорд Алистер?
В помещении воцарилась тягостная тишина. Я слышала только стук своего сердца и дыхание стоящего рядом Дориана. Неожиданно кто-то хлопнул по столу так сильно, что зазвенели стаканы.
– Я думаю, что следует убить Каванага.
По залу пронесся шепот. Судя по всему, лорды расходились во мнениях, как стоит относиться к предложению лорда Алистера.
– Мы не можем этого сделать. Он один из нас.
– Как к нему вообще можно подобраться? Я слышал, старик подозрителен и никого не подпускает к себе.
– Пора наконец что-то предпринять. Эти напа– дения…
– Тихо! – Голос лорда Алистера эхом прокатился по комнате.
Я поежилась, и неосторожный шаг заставил дерево подо мной заскрипеть. Дориан схватил меня за руку и бросил предостерегающий взгляд. Глаза Кресс испуганно расширились. Лорды только что договорились об убийстве одного из своих. Не представляю, что произошло бы, узнай кто-то из них, что мы все подслушали.
– Давайте решим вопрос вместе, – продолжал Алистер. – После обеда каждый проголосует. И тогда мы посоветуемся о плане дальнейших действий.
– Пойдем, я услышал достаточно, – прошипел Дориан.
Он выглядел мрачным, словно уже сейчас ясно, к какому выводу придут лорды. Мне стало интересно, знаком ли Дориан с лордом Каванагом. Возможно, именно поэтому его так разгневало предложение лорда Алистера. Ведь, как ни крути, именно ему придется приводить в исполнение приговор.
По дороге обратно в зал для завтрака я едва осмеливалась дышать. Мне казалось, что тайна, которую я не должна была узнать, давит мне на плечи. Как я смогу снова смотреть в глаза Малахи теперь, когда подслушала его?
– Мы уже давно предвидели это, – вздохнула Кресс, когда мы покинули потайной коридор. – Думаешь, что это может стать проблемой, если мы…
Дориан покачал головой.
– Давай поговорим об этом в другой раз.
Стало ясно, что он не хочет вовлекать меня в эту дискуссию. Дориан и Кресс что-то скрывали. Меня охватило тошнотворное чувство.
Мы провели ночь в замке лорда Алистера, но сна ни у кого не было ни в одном глазу. Кресс устроилась за бутылкой вина и подливала его нам снова и снова. Пока Дориан молча расхаживал взад и вперед, алкоголь медленно ударил мне в голову. Напряжение спа2ло, и я накинулась на сырную тарелку, как будто уже несколько дней ничего не ела.
– Ну так что? Какой он, когда меня нет рядом? – совершенно невозмутимо поинтересовалась Кресс.
Она сидела на стуле, скрестив ноги, что было прямо-таки подвигом в ее синей юбке.
– Кто?
Я смущенно подняла глаза от своего бокала, в котором вино переливалось оттенками красного. Комната для завтраков тем временем пребывала в сумраке, который разбавлял лишь тусклый свет расположенного в центре стола подсвечника.
– Ну, мой брат, – хихикнула она.
А я поддалась на провокацию. Хотя уверена, что это вино заставило слова хлынуть из моего рта безудержным потоком.
– Он похож на темную летучую мышь в вечно плохом настроении.
Хохот Кресс смешался с возмущенным фырканьем Дориана.
