некоторые мерцали, по другим пробегали дорожки из огоньков, третьи двигались как
маятники, в четвертых что-то булькало и клокотало. Другой же стол был уставлен
уже знакомыми мне сосудами из тайника тексов. Посреди всего этого химического
хаоса с задумчивым видом стоял Мудрый.
- Тизкар, - окликнул я старейшего.
- Мальчик мой, - улыбнулся он, подняв голову, - а я тут похозяйничал.
Лаборатории то моей больше нет. Вот кое-что пришлось заказать. Многое прибудет
только утром, но и сейчас я накопал немало любопытного. Как твоя девочка?
- Жива, - улыбнулся я, - это самое главное, а остальное я исправлю.
- Мы.
- Что?
- Мы исправим, - поправил меня Мудрый, - пора вспомнить, что есть чувства,
делающие нас великими: дружба, доверие, любовь.
- Любовь… - как эхо, повторил я за ним, - какая она?
- Когда любим, мы становимся слабыми и самыми сильными одновременно.
- Тизкар, - вскинул на старейшего взгляд, - что такое жениться?
- Жениться? – он рассмеялся, - это провести обряд, который сродни нашему Обряду
единения. Когда мужчина и женщина любят друг друга они скрепляют свои жизни,
чтобы быть вместе столько, сколько им отмерено. Почему ты спрашиваешь?
- Получается, я теперь женат?
- Ты да, а вот твоя землянка замужем. За мужем! Это большая ответственность,
возложенная на тебя, за жизнь и счастье твоей женщины.
Ответственность. Я уже однажды чуть не потерял ту, за которую нес эту
ответственность с первой встречи, с первого взгляда. Не сумел, не знал, не понял
– это не оправдывает случившееся. За мужем! Как точно и как емко определено.
Муж, мужчина должен стать стеной, закрывающей единственную от всех бед. А жена?
Жена должна довериться. «Я за тебя замуж не выходила…»: вспоминал слова Кэт.
Всего за сутки до этого, она прижималась ко мне доверчиво, а потом… Я все
испортил. Пора исправлять свои ошибки. Я хотел видеть в глазах любимой женщины
гордость, одобрение и ответное чувство. Любимой женщины? Да, бесконечно. Черные
дыры проклятого сектора! И я сделаю все, чтобы бы моя Кэт смотрела на меня
именно так.
- Посмотри-ка сюда, - Тизкар указал на какой-то прибор, - очень любопытная
жидкость. Она делает любое живое существо безразличным к окружающей
действительности. Оно вроде бы и существует, но перестает мыслить прогрессивно,
у него остаются только инстинкты и примитивные потребности. Достаточно их
удовлетворять, чтобы держать такого подчиненного в узде. Не знал бы, что драконы
не уязвимы…
- А если уязвимы?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не я. Кэт. Когда мы разговаривали, она спросила только ли желудок у Драконов
нейтрализует вредные вещества. А потом рассказала, что тела девушек перед сексом
покрывали какими-то составами.
- Воистину, тебе достался клад! – восхитился Тизкар, - все гениальное просто.
Конечно! Когда тексы не смогли влиять на Драконов напрямую, они изобрели пути
отхода. Через поры в коже активные вещества тоже могут проникать в организм.
Женщины как нельзя лучше для этого подходили, ведь на живом теле, смешиваясь с
естественными выделениями состав дольше не терял своих свойств. С искусственной
поверхности он испаряется почти мгновенно, тогда как на организме он сохраняет
свои свойства в течение нескольких часов. Таким образом, достаточно предоставить
Дракону контакт с обработанным телом раз в несколько дней и можно нейтрализовать
его внимание. Что, я так понимаю, тексы успешно и делали. Драконы превращались в
безразличных кукол, в то время, как они становились хозяевами положения.
Управляя Содружеством от имени сильнейшей расы, сами находились в тени. Хитро.
- Хитро, - горько усмехнулся я, - как же неприятно осознавать себя игрушкой в
чужих руках.
- Ну, мой мальчик, - ободряюще похлопал меня по плечу Тизкар, - вся эта афера
началась задолго до вашего рождения. Вы были слишком молоды, а старшие Драконы
были слишком поглощены собой и своим величием, чтобы обращать внимание на
мелочи. Гениальная многоходовая комбинация. Чудовищная, но гениальная!
- Не мелочи, - тихо сказал я, - это все - не мелочи! Ведь за каждой так
называемой мелочью стояли жизни разумных: десятки, сотни, тысячи… Гибель Сарханы
не была случайной. Тексы устранили ее целенаправленно, зная, что драконы
последуют за своими женщинами. А когда оказалось, что молодняк выжил, нас
устранили другим изощренным способом.
- Полагаешь гибель Сарханы не была случайной? – глаза Тизкара сузились, а лицо
приобрело хищное выражение, - они не могли бы провернуть это сами!
- У них были помощники, - ответил я, - например иланы. Мне это доподлинно
известно. Эта раса была заинтересована в минерале с планеты турроу. Драконы
отказали в его добыче.
- Неужели камень, - ошарашенно прошептал Мудрый, - дороже жизни?
- Обещаю, мы все выясним. Все виновные понесут наказание.
- Нет, мой мальчик, - печально улыбнулся Тизкар, месть не наш метод. Но
восстановить всю картину происходящего и избавить мир от этой заразы мы обязаны.
- Я нашел, где они скрываются. Симбионт нанес все на карту и передал драконам. К
утру мы уничтожим все их укрытия.
- Уверен, что это все?
- Нет. Я впервые использую силу подобным образом. Но мы будем искать, пока не
