– Брайан! Брайан! – кричал он. – Проснись!
– Я не сплю, – сказал я тихо, пытаясь рукой нащупать своё оружие.
Гибрид наклонился ко мне и втянул в себя воздух с шипящим звуком. Он смотрел на меня своими желто-зелеными глазами и не моргал. В своей лапе он сжимал мой карабин. Потом он медленно повернулся к Рико и сделал шаг к нему.
– Брайан, – зашептал Рико сдавленным голосом.
Я встал, стараясь не делать резких движений, зашёл за спину гибриду и взял нож со стола. Гибрид меня проигнорировал. Он смотрел на Рико и стоял перед ним без движений.
Я понял, что больше медлить нельзя. Завел руку назад, прыгнул и со всей силы вонзил нож ему в голову. Я целился в шею, но попал в затылок. Нож вошёл по самую рукоять. Тварь истошно заорала, развернулась и, протаранив меня всем своим телом, выбежала на улицу, вынеся вместе с собою дверь. Я схватил свой рюкзак, потом подобрал упавший карабин и бросился за ней.
Гибрид пробежал несколько метров, упал на землю и задёргался. За спиной я услышал хлопки размашистых крыльев и громкий, звериный рык. Обернувшись, я увидел, как ещё один гибрид приземлился на вагончик.
Он посмотрел сначала на своего корчащегося соратника, потом на меня, спрыгнул на землю и хотел войти в вагончик. Едва он повернулся ко мне спиной, я вскинул карабин, прицелился и высадил в него автоматную очередь. Ещё один гибрид истошно заорал, обмяк и упал прямо на пороге берлоги Рико.
Я почувствовал, как бьется моё сердце. Виски пульсировали, а пальцы подрагивали. В лесу, метрах в ста от нас взвыла сигнально-осветительная ракета. Я услышал переговоры военных. Они шли к нам.
– Рико! – крикнул я. – Уходим отсюда! Уходим сейчас же!
Из вагончика выскочил ошалевший Рико. Он споткнулся об гибрида, упал на него сверху и закричал от страха. Я подбежал к нему, помог подняться и потащил в сторону кварталов.
– Почему они не трогают тебя? – спросил Рико. – Ты что один из них?
– Я не знаю, – ответил я. – Это всё эксперимент ученого. Мне вкололи какую-то муть.
– Тогда тебе очень повезло с этим! – сказал Рико. – Похоже они считают тебя своим.
Мы шли пригнувшись, по краю тротуара. Впереди нас была школа. Я хотел вывести Рико в противоположную сторону леса, откуда и пришёл сам. За нами шли военные. Они что-то кричали и освещали прожекторами темные закоулки.
– Я стал чувствовать людей Рико, – сказал я. – Как-то по-особенному, на расстоянии. Чувствую их страх, боль, все переживания.
Рико с тревогой на меня посмотрел.
– В тебе точно есть что-то от них, – ответил он. – Будь аккуратен, следи за собой. Куда мы идём?
– В лес. Там наши. Не бойся, я тебя вытащу.
Мы перелезли через небольшое ограждение и оказались во дворе школы. Я посмотрел на второй этаж. Там, за толстой серой стеной, страдали от страха и бессилия дети. Они прижались к девушке, что боялась больше них. Их разбудили крики и выстрелы.
Я зажмурил глаза и пошёл вперед.
– Брайан, – шепнул мне Рико. – Опять…
Я увидел, как гибрид пролетел над нашими головами и сел на крыше третьего этажа. Потом он вцепился когтями в стену здания и пролез в открытое окно вниз головой.
Я посмотрел на Рико и тяжело вздохнул.
– Чего он туда полез? – шепнул Рико. – Неужели нас не увидел?
– Увидел. У них зрение хищников. Всё они прекрасно видят, и днём, и ночью, – ответил я.
– Тогда чего?
– Там дети, Рико, – ответил я, сплюнув на землю. – Они в приоритете для него.
– Дети?! – переспросил он. – Тогда… Брайан! Давай спасём их!
– Ты уже герой, Рико? А час назад просил застрелить себя, – ответил я.
– На хрен мне жить, Брайан, если я пройду мимо? – спросил Рико, вытащив из кармана складной нож.
– Как я выведу всю эту толпу?! – возмутился я. – Там четыре человека, больная девка и три ребенка! Вдвоём мы скроемся! Уходить надо прямо сейчас! Куда ты пошёл, кучерявый?!
Рико недослушал и опрометью побежал ко входу. Я выругался, включил фонарь и зашёл следом. Наверху я услышал женские крики и несколько выстрелов. Потом услышал разрывной крик гибрида. Стены как будто задрожали и раскатились жутким эхом.
Я стиснул зубы и аккуратно поднимался наверх, держа карабин перед собой. Ступенька, за ступенькой я поднялся и увидел раненого Флойда. Он лежал в коридоре. Его живот был вспорот, он шевелил губами и пытался что-то мне сказать.
Я осветил коридор. Перед дверью стоял Рико и махал мне рукой. Я вновь услышал крик, на этот раз мужской. Потом закричали дети. Рико забежал во внутрь…
Я забежал следом, и увидел, как Рико попытался сделать то, что сделал я. Он размахнулся и хотел вонзить нож в затылок стоящему посреди комнаты гибриду. Гибрид резко развернулся и снёс его рукой одним движением. Рико вскрикнул, ударился об стену и упал. Рядом с ним лежал мужчина, его грудная клетка была разодрана. Перед гибридом были дети, две девушки накрыли их собой и лежали не двигаясь.
Гибрид снова мельком взглянул на меня и отвернулся, потянувшись за детьми. Я вскинул карабин и короткой очередью пустил его мозги по стене.
– Вставайте, быстро! – крикнул я девушкам и детям. – Где ваш старик, Джон?!
