– Знаете, Брайан, вы обязаны мне жизнью. Сегодня я остановил людей, что шли вас уничтожать. Мне почему-то стало вас жалко. Скверное чувство, никак от него не избавлюсь. Что-то есть в вас такое, что вызывает у меня жалость к вам. Наверное, ваша наивность и твердолобость. Такой смешной идеалист из трущоб. Вы могли получится только путём парадокса, вам очень повезло. Я не верю в Бога, но вам следует верить. Бывает так, что судьба серого человека сплетена из золотых нитей. Ну просто у Бога материал кончился, для никчемной массовки. Вот так и получился Брайан Ривз, безрассудный смельчак из гетто, что спас ребёнка, буквально вырвав его из цепких лап мировой мафии. С вас хоть картину рисуй. Жалко вас так просто убивать, ей Богу. Да и что вам осталось, если бы вы знали, что вскоре ждёт человечество. Кстати, вчера мой сынишка играл в футбол с мальчишкой Палмера…
Я поднял голову и посмотрел на Мэтта. Он флегматично ухмыльнулся, встретившись со мной взглядом и добавил:
– Говорят Палмер сильно напрягся, чтобы найти себе нового донора. Понимаете, какой ценой Роб Такер взял вас под свою опеку? Тоже хотел был честным и уйти с чистыми руками на пенсию. Да вот так случилось, как ни парадоксально. Жизнь такая, что поимеет всех правдолюбцев. И вас это тоже не обойдет стороной…
Ховерс посмотрел на свои золотые часы и, стукнув костяным набалдашником трости об пол, произнес:
– Впрочем, мне пора. Всего хорошо мистер Ривз. Надеюсь, вы по праву оцените все мои усилия, ответите мне взаимностью и проявите благоразумие, хоть вашей дурной персоне это и несвойственно. Всего хорошего, вам пора.
Охранник вышел из автомобиля и открыл мне дверь.
– Можно я задам один вопрос? – спросил я у Ховерса.
– Очень коротко, – цыкнул Мэтт.
– Кто же будет верить в любовь, когда в мире исчезнет последний дурак?
Ховерс недоумённо уставился на меня. Охранник дёрнул меня за плечо и вытащил из машины. Машина Мэтта Ховерса развернулась и неспешно покатила к выезду. Карл отпустил Ленни. Он тут же прыгнул в свой внедорожник и быстро умчал, догоняя элитный седан.
Карл подошёл ко мне и положил свою руку на моё плечо:
– Люди синдиката? – поинтересовался он.
Я задумчиво кивнул.
– Угрожали? – вновь спросил он.
– Идём в дом Демпси, – сказал я. – А то распугаем всех соседей вокруг.
– Все же знают, что ты полицейский! – удивлялся Карл.
– Они ещё помнят кем я был раньше, – ответил я.
Мы зашли в дом. Сальма и Лейла горячо обсуждали рецепты яблочного штруделя.
– Малыш, ты зачем взял оружие?! – возмутилась Лейла, когда посмотрела на Карла.
Сальма нахмурилась и строго посмотрела на меня.
– Я просто хвастался своей новой Береттой, извините, не удержался, – вступился я, забрав у Карла дробовик.
– Брайан, чтобы я больше этого не видела! – сказала Сальма погрозив пальцем. – Это что такое?! Вы в своём уме?
– Вроде взрослые мужчины, офицеры, а всё как дети! – добавила Лейла писклявым голоском.
Мы многозначительно переглянулись с Карлом, и я спрятал своё оружие под замок. Карл тут же принялся играть с детьми. Он бегал по дому, стучал себя в грудь и изображал злобного Кинг Конга.
Я решил растопить камин. Взяв несколько поленьев сухой лиственницы, я бросил их в растопку из мелких сучков и клочьев белоснежной бумаги, что вся была исписана цифрами, фамилиями и должностями.
Перевернув кочергой разгорающуюся черную папку, я увидел последний лист, на котором было написано:
Часть третья. По следам прошлого.
– Брайан, я устала повторять, клади грязное полотенце в стирку! – кричала вне себя Сальма. – Где второй носок?
– Здесь…Был… – лепетал я нерешительно. – Может за шкаф упал? Или Пончик утащил?
– Ты меня с ума сведешь! Никакого уважения к моему труду! Мне и так тяжело, а я должна нагибаться и выискивать твои вещи по всей квартире перед каждой стиркой! Сколько это будет продолжаться?!
К моему дому подъехал Карл и коротко просигналил. Пончик залаял.
– Извини, я вчера поздно приехал и не положил грязные вещи в корзину. – оправдывался я. – Мне нужно ехать.
– Поедешь, когда найдешь второй носок! – кричала Сальма. – Слышишь?! Куда намылился?! Брайан!
Я прыгал на одной ноге и спешно натягивал второй ботинок. Схватив фуражку, я открыл дверь и выскочил на террасу.
– Брайан, вернись! – визжала Сальма. – Вернись сейчас же, подлец!
Я бежал к машине, застегивая поясной ремень на ходу. На террасу выскочила Сальма с носком в руке:
– Вернешься домой, ужина не жди! Я что тебе нянька?! Этот носок будет ждать тебя на твоей подушке, Ривз!
– Доброе утро Сальмочка! – решил проявить вежливость Карл и улыбнулся во весь рот идеальными белоснежными зубами. – Чудная погодка, неправда ли?
Я оббежал вокруг машины и нырнул на переднее сиденье.
– Двигай, двигай! – протараторил я. – Карл, быстрее! Она бежит сюда!
– Я вам сейчас такую погоду устрою, засранцы, мало не покажется! Стоять! Стоять Карл, не смей уезжать!
