– Ну, нам пора на службу, – отвечал Карл как ни в чем не бывало. – Всего вам наилучшего! От Лейлы привет!
Карл нажал на газ и помчал по дороге к выезду. Я сидел, вжавшись в сиденье по плечи. Демпси захохотал, вслед за ним прыснул и я.
– Брайан – это просто чудо! Держись братишка! – проговорил он.
– Чудо, что я до сих пор терплю это, – отвечал я. – Господи, когда она уже родит! Слышал что-нибудь про двойное проникновение? Знаешь, что это значит для меня? Это когда тебя имеет не только работа, но и любимая жена!
– Крепись брат, – ухмыльнулся Карл. – Когда она родит легче не станет, поверь!
– Ещё отцом не стал, а уже устал, – сокрушался я. – Как можно быть такой токсичной! Живу на вулкане!
– Усталость брат, – говорил Демпси. – Она у тебя очень чувствительная, тревожится, переживает, вот и несёт её. Главное, что она сделает тебя счастливым папочкой, помни об этом и всё прощай.
– Да уж, – отвечал я. – Мелочи жизни.
– Это и есть жизнь, – сказал Карл. – Любовь она всегда вопреки.
– Ладно, я верю, что это когда-нибудь кончится, – махнул я рукой.
– Кончится, когда тебе в роддоме дадут маленький, теплый сверток с новой жизнью. Ты только посмотришь в глаза своей девочке и всё…
– Что, всё? – спросил я с нескрываемым любопытством.
– Начнёшь любить вновь, – ответил Карл и многозначительно на меня посмотрел.
Я усмехнулся и уставился в окно с дебильной улыбкой.
– Экипаж 0-22, связь! – внезапно захрипела полицейская рация.
– Слушаю, Ривз, – ответил я.
– Обнаружен труп в двадцать втором районе, улица тупиковая, подозрение на убийство.
– Понял вас, выдвигаемся, по приезду доложим, – ответил я и включил мигалки.
Карл развернулся через сплошную полосу и ускорился в сторону двадцать второго.
– Тупиковая это где? – спросил меня Карл.
– Это фабрика, – отвечал я, грызя ноготь.
Карл нахмурился. Я тяжело выдохнул. Мы напряглись.
– Детективы там? – вновь спросил Карл.
– Пока мы не осмотримся, они не приедут, – сообразил я.
– Понял, – кивнул Карл.
Мы приехали в двадцать второй. Карл выключил сирену и медленно катился по кварталу, плавно подъезжая к тупиковой улице.
Я взглянул в окно и увидел свой бывший магазин. Дверь помещения была оторвана, внутри явно кто-то побывал. Стены магазина были разрисованы простейшими геометрическими фигурами, изображающими детородные органы. Кусок крыши гулял по ветру и в ближайшее время собирался отправится в свободный полёт. На окне я прочитал надпись: «Брайан – крыса, сдохни!»
Карл тоже её заметил и усмехнулся:
– А ты обрёл здесь свою славу, братишка.
– Да, поклонники прохода не дают, – ответил я. – Тут налево.
Мы свернули на тупиковую и остановились в начале улицы. Впереди нас стоял фургон, рядом с ним лежал человек без движения, вокруг него толпились люди. Вдалеке, в самом конце улицы, что кончалась воротами фабрики, топтались наёмники с оружием в руках и наблюдали за всем происходящим.
Карл вышел из машины и спросил меня, надевая фуражку:
– Это и есть фабрика?
– Она самая, – ответил я.
– И эти хмыри её охраняют?
– Ага.
– Страшный ты человек, Бривзи, – сказал Карл и взял с полки дробовик.
– Пойдём малыш Демпси, посмотрим, что там к чему, – бодро произнес я и закрыл патрульный автомобиль на ключ.
Мы подошли к фургону и стоящим рядом зевакам. Толпа расступилась. На асфальте лежал труп молодого парня, с пулевым отверстием во лбу. Я присел на корточки и узнал Себастьяна Паркера, журналиста, что копал материал для Холла.
Карл присел рядом.
– Знакомый? – спросил он.
Я кивнул.
– Журналист местный, – добавил я. – Работал на бывшую главу департамента.
Я встал, достал блокнот и карандаш из нагрудного кармана.
– Кто обнаружил? – спросил Карл.
– Тот парень в фургоне, – ответили нам.
Я посмотрел на фургон. На его борту была надпись: «Системы автоматизации и энергоснабжения». За рулём сидел кучерявый, худенький паренёк в очках, что беззаботно пялился в телефон.
Мы с Карлом подошли поближе и постучались в окно грузовика. Парень тут же открыл дверь и вышел к нам. Наши взгляды встретились, и я обомлел…
Я увидел Рико! Того самого кучерявого засранца, лицо которого стало тощим, а вместо пивного пуза, на животе у моего приятеля, появились очертания пресса. Из моих рук выпал блокнот. Несомненно – это был он! Те же серые глаза и грустный, покорный взгляд.
– Рико… – прошептал я сухими губами.
Ему не пришлось меня узнавать. Он нахмурился, наклонил голову и как-то холодно осмотрел меня сверху вниз. Его взгляд остановился на полицейском жетоне, на котором было выбито: «Офицер полиции – Брайан Ривз». Снизу был ещё мой личный номер и номер моего департамента.
Рико поднял на меня глаза и произнёс странную фразу:
– Все-таки Бог есть…
– Ты… Как ты вообще…Когда ты вышел? – удивлялся я.
Рико мрачно смотрел на меня и не моргал. Я почувствовал ненависть в его взгляде и отступил на пол шага. Карл посмотрел на меня и поднял дробовик.
– Удивляешься, что я жив и на свободе? – медленно произнес Рико.
