— Выходи из игры — деловито заявил гоблин — Там у Валяева вопросы какие-то есть, да и мне с тобой пошептаться надо. Нашел я ответ на твою задачку.
— А просто написать? — я поводил пальцем в воздухе — Что, мол, давай-давай, тебя ждут. Как в старые добрые времена? Не-а?
— Так веселее — снова высунул язык Костик — И разминать ноги в игре надо время от времени. А то все кабинет да кабинет. Ну, или коридоры. Да, ты наверх не ходи, ты к нам ходи. Валяев у нас сидит, сушки грызет.
Если честно, несмотря на слова Костика, был уверен, что увижу Валяева сразу же, как из капсулы вылезу. Просто это в его привычках — притащиться в наш дом, опустошать холодильник и отпускать двусмысленные шутки, общаясь с Викой.
Но — нет. Ошибся.
— Я тебя умоляю — не пей ты с ними — попросила Вика, глядя на то, как я натягиваю джинсы — Ну, или хоть пропускай через одну.
— Как пойдет — вздохнул я — Ты же умная, все понимаешь.
— Была бы умная, уже давно от тебя сбежала — печально улыбнулась девушка — Еще тогда, после новогоднего веселья. А я, выходит, дура.
— Ты — солнышко — я чмокнул ее в кончик носа — И это есть факт.
Мне как-то даже неловко стало за то, что я относительно недавно грехопал с одной светловолосой бестией. И, чего уж таить, размышлял о том, что неплохо бы еще раз это безобразие повторить.
Но, с другой стороны, то, о чем Вика не знает, ей не повредит. А я сделаю все, чтобы она о произошедшем не проведала. Что до госпожи Верейской, то она точно не станет случившееся афишировать, подобное ей нафиг не нужно. Не того калибра я персона, чтобы связью со мной бравировать. Ну да, Старик несколько раз обо мне благосклонно отозвался, было такое. Но похвала — не стабильное положение в обществе, это только слова — и не более. А Олеся относится к тому типу женщин, которые предпочитают нечто более основательное, нежели некие эфемерные изъявления приязни. Например — высокий пост в корпорации. Или статус лица, приближенного к самой верхушке пирамиды.
Ни тем, ни другим я похвастаться не мог.
И слава богу!
Валяев действительно грыз сушки, запивая их чаем. Судя по крошкам, рассыпанным вокруг его кресла, он методично уничтожал запасы соратников Костика довольно длительное время.
— А, Киф — обрадовался он, увидев меня — Рад видеть тебя без петли на шее.
— Славное приветствие — одобрил я — Предвещающее интересную беседу.
— Ну как наш святоша? — Валяев жестом указал мне на пустое кресло рядом с собой — Сумел вселить тебя дух аскезы? Поди, на завтрак вместо колбаски сушеных акрид кушал? А? А?
— Кто такие "акриды"? — спросил вдруг один из программистов — Я это название уже слышал, но так и не знаю ответа. А "гуглить" сейчас лень.
— Сушеные кузнечики — любезно ответил ему Валяев, а я притворно сплюнул — Что ты харкаешь? Обычная пища для подвижников. Или ты все-таки не вступил в их ряды?
— Домой пойду — встал я с кресла — С Викой грешить. Это куда лучше, чем сомнительный юмор. Сомнительный — это я о его качестве, а не о содержании. Слабенько, Никита Небранович, слабенько.
— Смелый ты стал — уважительно заметил Валяев — Откуда что берется? Уже знаешь, что Старик завтра в ночь прибывает, потому так разошелся?
Кабы спал, сказал бы что сон в руку. Только Старика вспомнил, понимаешь, и на тебе!
— Это новость — я снова плюхнулся на кресло — Хотя взаимосвязь и не ясна.
— Ладно — Валяев хрустнул очередной сушкой — О чем беседовал с этим красавцем?
— Не поверишь — ни о чем — даже не стал врать я — Пустой разговор. Сам не понимаю, чего ради он всю эту чехарду устроил.
— Поверю — буркнул мой собеседник — Я вашу беседу уже прослушал. Двадцать первый век на дворе, техника до таких высот дошла, что в пытках смысла совсем не стало. И, если тебя это повеселит, то мы с Азовым тоже голову ломаем, накой он так изгалялся. Человека своего спалил ведь перед нами! А это — не шутки.
— Да, надеюсь вы не собираетесь ничего такого с этим человеком делать? — я потыкал пальцем в сторону пола, намекая на подземные казематы — У меня личная просьба — не надо, а?
— Успокойся — отмахнулся Валяев — Что проку в этой пигалице? Пешка она, ничего не знает, ничего не ведает. Да и пригодиться в будущем может. Никто никогда не знает, что дальше случится.
— Всем привет — в комнату влетел веселый Костик — Киф, ты тут уже? Хорошо.
— Ну? — я обрадовался возможности сменить тему — Хвастайся! Как ты взломал код Ханнумана?
— Никак! — блеснул очками наш гений — Его не взломаешь. Он — часть системы, которая полетит целиком, если повредить ее часть. Таково ядро игры. А учитывая тот фактор, что ты у нас плотно на систему завязан… Ну, ты понял, да?
Я понял только то, что мне очень захотелось его ударить.
— Но любую систему можно что? — продолжил Костик.
— Что?
— Обмануть — Костик взял сушку из пакета, что держал Валяев, подбросил ее в воздух и лихо поймал ртом — Ну, или обойти. Если постараться, разумеется. Кое-где по мелочам подчистить, кое-что подправить, извернуться…
— Не томи — нехорошим тоном попросил его я.
— Короче. Ты сам, как игрок, в его храм войти не сможешь, это факт и с ним не поспоришь.
— Хорошо — процедил я — Дальше.
