— Надо думать, — будто отвечая на мои мысли, молвил Странник, — это чтобы игроки не скулили: мол, дискриминация по игровому признаку. Но, полагаю, кроме нас никто туда доброй волей не полезет. Народ тут собрался в основном тертый, вещами рисковать не будет, тем более всем есть чего терять. А с учетом того, что там и делать-то особо нечего, поскольку Фомор НПС и убивать его нельзя, вряд ли нам кто помешает.
Мне стало как-то неуютно — они хотя все и компьютерные персонажи, но все равно жалко. Вот ведь Валяев с Зиминым понапридумывали…
Корабль шел, воины затянули какую-то жутко тягучую песню вроде: "Ой, Фомор, Фомор, не морозь меня", Странник вроде как закемарил, Гунтер, как обычно, приводил в порядок личное оружие, шкрябая точильным камнем по клинку. Но над всем этим уже витал легкий и неуловимый призрак близкого боя.
Через пару часов раздался крик:
— Суши весла!
Драккар остановился.
— Прибыли? — встрепенулся Странник.
— Сигнала ждать будем, — ответил ему я. — Слышишь?
Берег, находящийся в поле зрения, был пуст, да и было-то там того берега — небольшая полоска земли и отвесная скала высотой чуть не до неба. И вот из-за этой скалы до нас доносился неотчетливый, но явный шум битвы. Это объединенная рать к точке рандеву пробивалась.
— Вовремя поспели, — удовлетворенно кивнул кениг. — Славно. Бронь надеть, кто снял. Чую, скоро молнии битв кровью поить будем.
Хрольф всматривался в горизонт, после уверенно ткнул в несколько черных точек на нем.
— Молодец, Гуннар, чую, быть ему большим флотоводцем. Он Фоморовы корабли боем связал и за собой увел, чтобы они высадке не мешали.
— Это не тот молодец, о котором мне доча все уши прожужжала? — сурово спросил у него кениг.
— А я знаю, о ком она тебе в уши поет? — почесал подбородок Хрольф. — Может, тот, может, нет.
— Да тот, тот, — влез в разговор я. — Славный воин этот Гуннар.
— А что у него за душой? — как бы между прочим поинтересовался кениг. — Имущество какое или еще чего?
— Корабль, команда. — Хрольф высморкался за борт. — И приличный одаль в одном из фьордов.
Кениг промолчал, но явно намотал себе на ус, что не совсем уж голодранец Гуннар. Вот и хорошо. Все-таки приятель в родне кенига — это всегда полезно. А учитывая характер Ульфриды, то там ему и до места самого кенига недалеко…
Минут через десять в небо взвился огненный ком, рассыпающий вокруг себя искры.
— Вперед, лентяи, — раздался рев Хрольфа. — Время!
— Эш, Хэл, держитесь рядом со мной, — отдал команду Странник. — В бой не вступаем, пока не найдем старуху.
Ребята кивнули.
Гунтер и Флоси встали за моими плечами и смотрели на приближающуюся пристань, огромную площадь за ней, на которой уже разворачивалось полноценное сражение, и поистине титанических размеров ледяной дворец, стоявший в ее глубине.
— Флоси, может, останешься с Хрольфом на драккаре? Чего тебе там делать? — поинтересовался я. — Потом нам еще скорее всего пешком обратно тащиться по холмам.
— Да как же так, ярл? — добавил к своему привычному запаху еще и аромат перегара Флоси. — Нет, я с тобой и вон, с Гунтером. Я без вас не останусь тут.
Ну, если что — я сделал все, что мог. Гунтеру же вообще что-либо предлагать глупо, он точно не отступит.
— Так, бойцы, — послышался голос кенига, — высаживаемся на берег, ждем второй драккар, соединяемся с воинами с него и прямым ходом идем ко дворцу. На стычки не размениваемся, это не наше дело. Наша битва там, внутри.
Берег был все ближе и ближе, и вот мостки ударили о причал.
— На высадку!
Мы подхватились и помчались к мосткам.
Воины, топоча по гигантским ледяным глыбам площади, образовали клин, ощерившийся мечами. Когда с драккара спустился кениг, клин замкнули сзади, и я, стоявший рядом с правителем, почувствовал себя в относительной безопасности.
Как и при штурме цитадели "Диких сердец", бой на площади не носил общего характера, это было огромное множество отдельных стычек. Время от времени кого-то из наших врагов выносило на нас, но отчаянные одиночки падали под мечами суровых воинов Севера.
Шум стоял невероятный, в нем сплетались какие-то команды, мат, я даже вроде слышал иностранную речь, что меня немало удивило.
Тем временем подошел второй корабль, в наши ряды влились остатки штурмовой группы, и мы двинулись ко дворцу, сметая все на своем пути. Вокруг кенига была уже двойная охрана, и я искренне надеялся, что меня не слишком видно из-за их рослых фигур — ни к чему это. Ну а проблемы Странника — это проблемы Странника.
Ледяной дворец был все ближе и ближе.
"Вы увидели Ледяной дворец. Для выполнения деяния "Великие чудеса Файролла" вам надо увидеть еще 5 чудес Файролла".
— А эти куда?
— Да ну их, я с ними не пойду.
— А вот фиг знает, вдруг там чего есть?
— Фигня там есть. Все твои вещи там останутся, потом в кланхран не приходи клянчить.
Приблизительно такие комментарии сопровождали нас по пути к воротам дворца. Ловящие фан игроки провожали нас взглядами, но пойти с нами не рвались. И слава богу.
