— Ну что, ярл, — подошел ко мне Рагнар. — Нам пора, срок нашего пребывания здесь вышел.
— Спасибо, — поклонился я ему. — Если бы не вы — боюсь, конец бы нам пришел.
— Э-э-э, плохо ты представляешь себе силы человека, — заметил Рагнар.
— Ваши-то все уцелели? — Мне показалось, что я кого-то среди Дикой охоты не вижу, вроде как их стало меньше.
— Рангвальд отправился за пределы мира, — пожал плечами Рагнар. — Славный бой, славная смерть. Что может быть лучше? Прощай.
Я вздохнул. Жалко Рангвальда, пусть я его и не помню.
— Спасибо, — успел крикнуть я воинам ушедшего бога до того, как вихорьки прошлись по полу.
Я наклонился над Гунтером. Рыцарь был бледен и прерывисто дышал.
— Видать, печенку ему отбило, — со знанием дела сказал Флоси и вытер лицо Гунтера своим рукавом.
Это оказало великолепное целительное действие. Фон Рихтер глубоко вдохнул воздух, забился, как рыба, вытащенная на берег, засучил ногами, пропиливая широкие полосы в ледяных глыбах, и невероятно вытаращил глаза.
— Ну, Флоси, — восхитился я. — Твой рукав похлеще нашатыря!
— Это да, — гордо согласился туалетный. — А что такое нашатырь?
Гунтер водил из стороны в сторону выпученными глазами и держался за горло.
— Мы уходим, — подошел ко мне Странник. — Времени у нас не так уж и много. По Северу старухе еще долго не бродить, а вот в Железный лес она уже скоро вернется, надо спешить. Там с ней разве только что богам под силу совладать.
— Бывай, — кивнул я ему. Капюшон Странник так и не накинул, и я теперь видел его лицо — простое и непримечательное, каких тысячи и тысячи. Короткий ежик волос, легкая небритость, небольшие, глубоко посаженные глаза, нос картошкой.
— Да еще увидимся. Мы с тобой теперь как ниточка с иголочкой. И ты тут не задерживайся, валите побыстрее. Скоро все это рухнет, мне можешь поверить, я такие вещи наверняка знаю, — подмигнул мне Странник и открыл портал, кстати, очень и очень странный: вместо привычных голубых тонов в нем преобладали багряно-красные. Любопытно.
Эш и Хэл махнули мне на прощанье и шагнули следом за этой весьма загадочной личностью.
Я поднял голову. Чертов Странник был прав — по ледяному потолку начали струиться маленькие жилки разломов. Черт, черт…
— Кениг, надо валить! — подбежал я к Харальду. — Тут сейчас все развалится!
— Куда валить? — заорал на меня кениг. — Тут где-то золото его лежит, он же говорил!
— Какое золото, голову подними! — так же криком ответил я ему.
Кениг задрал голову и замысловато выругался.
Я попробовал активировать портал. Ага, сейчас! Не работает он здесь. Это что же у Странника за свитки портала, где такие продают?
— Флоси, берем Гунтера, бегом!
Мы подхватили рыцаря и поперли его прочь из зала, следом за уже скрывшимся за дверями кенигом.
Гунтер канючил всю дорогу о том, что мы должны оставить его тут, что он не вправе подвергать нас опасности и тому подобные глупости.
Угомонился и по новой сомлел он лишь тогда, когда мы вышли из распахнутых ворот дворца Великого Фомора. Через пару минут за нами вылетело огромное ледяное облако, напоминающее пургу.
В этот момент я и понял, что дело сделано.
У входа стояли мы, небольшая кучка людей, на которых смотрела вся площадь, где собрались игроки и НПС.
— Победа! — рыкнул кениг и вскинул руку с секирой вверх. — Мы убили эту ледяную тварь!
— Ы-ы-ы! — дружно заорала площадь в общем порыве.
Это все, конечно, здорово, но я и на себе чувствовал взгляды, и они были разные. Явно многие взяли на заметку игрока, вышедшего с НПС. Пора, пора отсюда валить, мне популярность на фиг не нужна, мое дело требует покоя и незаметности.
— Флоси, — негромко окликнул я моего оруженосца. — Гунтер на тебе, тащи его в чертог. Вряд ли кениг попрется пешим ходом, скорее всего в портал прыгнет, откладывать пьянку в долгий ящик не в его правилах. Я вас там найду.
— А ты куда, ярл? — обеспокоился верный туалетный. — Может, чем помочь надо?
— Гунтера до места допри — вот и вся помощь. И меня прикрой сейчас.
Флоси все понял и, поддерживая рыцаря, по возможности меня прикрыл, а я тем временем прыгнул в портал.
В маленьком заливчике все было так же, как и тогда, когда здесь разыгралась сцена с хольмгангом — песок светлый, волны легкие, шумит рощица. Благодать божья. Я застыл на месте, у самой кромки воды, и начал активно крутить головой, глядя, не появятся ли на песке следы еще чьих-то ног. Очень тут воры любопытные и шустрые, не знаешь, с какой стороны подлезут.
На этот раз вроде никого не было, по крайней мере, вода плескала так, как надо, явно не обходя чьи-то ноги, и следов на песке не было. Я успокоился и, открыв новый портал (надо свитков прикупить, как вода сквозь пальцы текут), отправился к дриаде.
Хильда, видать, что-то почувствовала, поскольку, только я появился в рощице, скакнула из-за дерева ко мне.
— Ну? Ну чего? Ну получилось, достал, добыл, отобрал? — зачастила она, чуть не сбив меня с ног.
— Вот ты заполошная, елки, — беззлобно ругнулся я и достал корону из сумки. — На вот твою амуницию, владей.
— О-о-ох, — выдохнула дриада, бережно, двумя руками приняла корону и водрузила ее на кудлатую голову.
