– Итак, господа из попечительского совета решили пока больше не баловать нас своим присутствием, – по аудитории прокатился ряд сдержанных смешков. – А значит сегодня будет нормальная тема, как обычно не соответствующая программе вашего факультета. Итак, сегодня в нашем меню вызов демона! И начнем, мы, пожалуй, с практики.
– Кто хочет попробовать первой?
Надо ли говорить, что желающих было море, а точнее вся группа, за исключением меня и Хель? Еще бы: после моего успеха почти каждая мечтала обзавестись эдаким аналогом принца на белом коне, излишне романтизируя отношения с демонами. Уж я-то знала, о чем говорю: вспомнить хотя бы ту ванну со льдом.
Данта подобное рвение группы не удивило.
– Для начала все же проведу коротенький инструктаж: все на самом деле просто. Достаточно будет следовать моим указаниям. Одна из вас выйдет и покажет, а потом все повторят.
– Одновременно? – удивилась Миления. Впрочем, я тоже.
Как правило, для вызова демона спускались в ритуальный зал, где уже были начерчены все пентаграммы и имелась вся необходимая атрибутика. Дант же собирался провернуть массовый вызов прямо здесь, в аудитории.
Мой мозг сразу стал искать подвох и нашел массу вещей, к которым можно придраться. Ну а чем не прорыв демонов? Да вот только не на границе, а чуть ли не в сердце страны, во второй по значимости магической академии.
Я бросила подозрительный взгляд на своего хранителя, пытаясь понять, способен ли он на такое. Ответ: конечно, он же разжигатель войн и прочее-прочее. В его власти провернуть подобное и выйти сухим из воды. Вот только зачем?
Дант, поймав мой взгляд, украдкой погрозил кулаком.
А что я? Я ничего. Сижу, молчу, думу думаю тяжкую…
А вокруг уже разгорался нешуточный скандал: пока я опять искала заговоры, избранные устроили спор по поводу того, кто станет первой.
– Так, тихо! – наконец рявкнул Дант в попытке прекратить этот балаган, но его проигнорировали. Наверное, в первый раз за все время. – Успокойтесь, иначе никакого занятия не состоится!
А вот эта угроза подействовала. В аудитории стало очень тихо: казалось, что девушки даже дыхание затаили. Все, да не Мила.
– Профессор, тогда вы сами выберите того, кто будет вызывать демона первой!
Мы с Хель даже сделали синхронную попытку сползти под парту, стараясь быть как менее заметными, будто это нас могло спасти от роли «первопроходцев». С Хельгой было все ясно – она-то никакая и не избранная. А вот мне просто не понравился взгляд, который бросил на меня мой хранитель.
– Эннафа, будь добра…
– Но она ведь уже связана контрактом, – сразу же возмутилось несколько одногруппниц. Мне оставалось только поддакнуть, хотя это было глупо: уж кому, как не Данту знать об этом факте.
– Это не имеет никакого значения. При желании вы можете заключить хоть десять контрактов: вам никто не помешает, – невозмутимо ответил мой хранитель. Я же невольно подумала про желание демонов восстанавливать свою силу через избранную и покраснела, старательно отгоняя эти мысли. – Эннафа Невыносимая, мне еще долго вас ждать?
Меня аж передернуло от этого официального тона, да и прозвища тоже, но я все же послушно встала и подошла к преподавательскому столу, чувствуя на себе кучу завистливых взглядов. Было бы чему завидовать. Я бы с удовольствием поменялась с кем-нибудь местами.
– Итак. Условия контракта: ничего не делать без твоего разрешения, время вызова – три минуты. Награда – быстрое освобождение. Все ясно?
Я согласно кивнула. С такими условиями действительно казалось, что ничего плохого не должно случиться. Но зная свою карму, я невольно ожидала чего-нибудь эдакого. Одна надежда на Данта: все же покровитель мне достался весьма могущественный.
– Дальше: складываешь ладони лодочкой, – я послушно выполнила жест, – и вызываешь демона седьмого уровня.
В аудитории снова повисла звенящая тишина. Я почувствовала себя идиоткой, которая зачем-то посреди занятия стала просить милостыню. Ага, всю жизнь с протянутой рукой…
– Эннафа, у вас проблемы?
– Да, профессор Флангрейд, – кивнула я, сама невольно переходя на официальный тон. – Вы забыли уточнить, как именно производится вызов демона без ритуала с пентаграммой.
Я думала, что группа начнет хихикать, но нет: все сидели очень сосредоточенные, словно боялись упустить хоть слово из нашей беседы. Еще бы: никто из нас не слышал, что реально вызвать демона без специальной подготовки и ритуала, да еще и определенного уровня при этом.
– Я не устаю вам напоминать, что каждая из вас связана с миром демонов, – Дант включил в себе зануду и начал объяснять, как до этой связи дотянуться. В целом, на словах, все выглядело просто. – Попробуешь еще раз?
Я кивнула и снова сложила ладони лодочкой, только теперь еще представила, что они заполнены силой, поверхность которой становится зеркалом.
Через некоторое время я почувствовала отклик и…
Рядом появился демон. Я бы с радостью отскочила от этого чудовища подальше, да только за моей спиной оказался Дант.
