– Вызывала, госпожа? – хрипло рыкнул монстр, обладатель горы мышц, покрытых иссиня-черной чешуей, кривых когтей, больше похожих на сабли, и куцых крылышек, которые почему-то внушали больше ужаса, чем весь остальной внешний вид. Наверное, всему виной иррациональность образа.
– Контракт, – тихо напомнил Дант.
Я, заикаясь, повторила условия, больше всего на свете боясь сейчас что-нибудь перепутать. Но, кажется, все прошло хорошо – если верить Данту. Сама я никаких перемен в себе не почувствовала, как и новой связи с демоном.
– Вы так и будете смотреть на него все три минуты или что-нибудь прикажете?
Ох, Дант, я уже столько раз грозилась тебе отомстить… Кажется, это время пришло.
– Как тебя зовут? – спросила я у новоприбывшего. Мне как-то было неудобно обращаться к демону просто на «ты».
– Нордан.
– Нордан, будь добр, обернись в человеческую форму, – я скорее попросила, чем приказала. Группа вздохнула с облегчением: таки демон в истинном обличии не для нежных натур.
– Как прикажете, госпожа, – послушно ответил Нордан, после чего началось обращение.
Честно – выглядело это одновременно завораживающе и отвратительно. Первыми исчезли крылья, затем по очереди укоротились – будто втянулись – два хвоста. Дальнейший оборот был уже без таких явных изменений: просто в какой-то момент это был уже не демон, но еще не человек.
Нас с детства учили, что все демоны коварны. Этот пока был покладист – возможно, просто чувствовал силу Данта и не рисковал. Но он же не пойдет против приказа своей госпожи?
Меньше, чем через полминуты перед нами стоял симпатичный молодой человек, который бросал опасливые взгляды за мою спину. Кажется, моя гипотеза насчет Данта была верна.
– Хочу музыку! – я уже примеряла на себя роль капризной барышни, в штате у которой тысячу слуг заменяют два демона.
В аудитории заиграл довольно веселый вальс. Все же удивительная вещь – магия. Жаль, что избранным она доступна только в виде определенного дара.
Я уже собиралась приказать второму демону пригласить меня на танец, как почувствовала на своем плече руку, которая словно предостерегала меня от глупостей. А я только этого и добивалась – ревности своего хранителя. Хоть на какие-то эмоции его пробила! Главное, чтобы мне это не сильно аукнулось.
– Кажется, наши три минуты истекли, Нордон, ты свободен.
Демон, изобразив легкий поклон, исчез, а вместе с ним растворилась и веселая мелодия.
– Я могу сесть на свое место? – уточнила я, так как Дант так и не удосужился отпустить мое плечо. Очень хотелось спросить, все ли с ним в порядке, но я помнила первый завет своей бабушки: никогда не пытайся поддеть своего мужчину прилюдно. Аминь.
– Да, – мой хранитель опомнился. Одногруппницы, кажется, ничего не заметили. Или сделали вид: тоже не дуры, подставляться под гнев демона. С учетом того, что на кону призыв!
Я, прикрывая Хель и делая вид, что объясняю ей все еще раз в индивидуальном порядке, повторила вызов демона. С учетом того, что другие избранные не спали и аудитория быстро наполнилась самыми разными «падшими», как в человеческом, так и в истинном обличии, то на то, что призванный обращался исключительно ко мне, никто не обратил внимание.
В целом, занятие прошло успешно и без печальных последствий: плюс полсотни демонов к нашему факультету не разнесли аудиторию и вообще вели себя крайне порядочно. Мне даже стало интересно, сколько еще стереотипов сидит в наших головах? Кто коварнее: рядовой демон или наше правительство?
Когда последний демон исчез, довольный Дант, умудрявшийся следить одновременно за всеми, похвалил группу.
– Считайте, что теперь это ваше секретное оружие на соревнованиях, – заключил он. – За оставшееся время от лекции вам надо будет придумать условия контракта для вызова на соревнованиях и согласовать со мной – делайте упор на ваш дар и слабые места. А завтра нужно будет предоставить мне списки выбранных вами демонов: будем уже сейчас во время физподготовки привлекать их. Со своим демоном вы должны стать настоящей командой.
Девушки начали шептаться, явно оценивая открывшиеся перспективы. Это как же: теперь они умеют вызывать демонов без специальной атрибутики! Да декан Суоронс удавился бы, узнай он о подобном. Мне казалось, что Данта даже стали боготворить за возможности, которые он нам предоставил.
– И напоследок: только попробуйте вызвать кого-нибудь без моего ведома – выпорю! – Дант сразу снизил градус восторга в аудитории. – Уж поверьте, я почувствую появление другого демона в стенах академии.
Все только согласно закивали. Ни у кого не возникло желания перечить ему или и вовсе нарушить выставленное условие.
А дальше… время полетело со стремительной скоростью. Дни не были похожи друг на друга только за счет извращенной фантазии Данталиона: вот уж даже не думала, что даже с обычной палкой может быть столько упражнений. А уроки фехтования? А все остальное?..
