Взгляд упал на кинжал. Я сейчас легко могла убить Мэрит, но эта мысль мне претила: ритуал уже все равно не прервать. Кинжал я все же припрятала, чтобы им не воспользовались против меня.
Мне нужен был нормальный план действий, но в голову ничего не приходило, а драгоценные секунды утекали, с каждым мигом приближая древнего. Мне нужно было больше времени на раздумья!
Но вместо того, чтобы думать, я откровенно паниковала. Особенно, когда Мэрит радостно засмеялась, раскинув руки в стороны, будто готовилась кого-то обнять. Я чуть привстала на локте, чтобы иметь возможность рассмотреть, что творится у портала. Наверное, зря.
Казалось бы, чего может бояться человек, который только что два раза умер? Да много чего. Например, умереть в третий раз. От сердечного приступа.
Мэрит точно была сумасшедшей, если увиденное ее радовало, а не пугало до жути. Там, в темной арке портала я увидела древнего: ошибки быть не могло. Дант в своей истинной форме выглядел просто милым котенком по сравнению с тем, кто уже почти вырвался из мира демонов. Огромный, с двумя огромными завитыми рогами, с глазами, в которых пылал зеленый свет, многорукий, покрытый черной чешуей… Пожалуй, больше меня пугали именно руки: в каждой было зажато оружие – пара взмахов всем этим богатством нашинкует любого в капусту.
Кажется, что самое время подобрать ключик к своему скрытому дару.
Я честно пыталась найти таинственный внутренний источник, совсем забыв про осторожность. Благо Мэрит тоже забыла обо всем: все ее внимание было приковано к порталу.
Святые нифелимы, что, ну что имелось ввиду под тем, что надо искать внутри? Я настолько увлеклась своими внутренними каналами, на которые все сильнее давило присутствие демона, что пропустила тот момент, когда он вышагнул из портала.
– Повелитель! – воскликнула Мэрит, падая ниц. И открывая древнему хороший обзор меня.
– Смер-рть! – пророкотал древний, указав в мою грудь острием кривого клинка: Мэрит его совершенно не заинтересовала.
Умирать еще раз не хотелось, поэтому я бодренько соскочила с алтаря, чудом разминувшись с секирой, расколовшей алтарь на две части.
Лесной ролх, демон тебя возьми, ну где ты! Мысленно восклицая и призывая мифическое животное, я почти с ненавистью взглянула на свои бесполезные татуировки. Что ж, у меня есть хотя бы его глаза… которые вдруг засветились серебристым светом.
Удивляться было некогда: я пыталась сохранить то ощущение, которое успела поймать, когда татуировки засветились.
Арка портала, через которую пришел древний, с хлопком исчезла, заставив меня вздрогнуть.
На мое счастье, древний не отличался скоростью: скребя рогами по потолку, он медленно шел в мою сторону, а я с той же скоростью от него отходила, сохраняя дистанцию и не забывая краем глаза следить за Мэрит – хватит мне сюрпризов от этой девицы. Та, в принципе, как упала ниц перед своим «повелителем», так больше и не шевелилась. Было у меня подозрение, что ей могло прилететь камнем от алтаря, но своя жизнь меня волновала больше, поэтому проверять я не стала.
Рисунки в виде глаз лесного ролха продолжали светиться ровным серебристым светом, но, насколько я знала, наблюдая за другими избранными, при применении дара свет должен был быть ярче. Вот только как его усилить? Как заставить внутренний источник работать на полную мощность?
Мысленно я попробовала общаться с татуировками как сделала бы это при общении с Демоном. Безрезультатно.
Зато древнему надоело ходить за мной по кругу, и в меня полетели кинжалы и еще что-то, поэтому в спешном порядке пришлось юркнуть за расколотый алтарь.
– А как же переговоры? – крикнула я из-за своего укрытия. В целом, я ни на что не рассчитывала, но демон хрипло расхохотался и, перестав раскидываться своими железками направо и налево, снова двинулся ко мне.
Даже несмотря на то, что я отвлеклась, серебристый свет не исчез, но я в упор не понимала, что мне с этим делать. Спешно прокручивая в голове все свои знания о ролхах, я вспомнила как Дант однажды обмолвился, что, возможно, я сама буду обладать способностями ролха. Почему я об этом забыла?
Татуировки засветились ярче. Ого, кажется, я на верном пути. Древний, конечно, не подходил под понятие человека или магического животного, но ведь нифелим обмолвился о том, что в моих силах остановить демона! Уж не потому ли древний решил убить меня сразу как увидел, полностью проигнорировав Мэрит?
Я вскочила на ноги и, поймав взгляд древнего, приказала:
– Остановись! – я рассчитывала, что раз рисунки горят, то мой взгляд станет таким же невыносимым, как у ролхов, или что-то в этом духе.
– Убью! – рыкнул древний, не впечатлившись моим криком, и замахнулся одной из рук, в которой был зажат огромный топор.
