Они называют это антимех-винтовкой. Но чем она действительно является... так это винтовкой против магической силовой брони! Она повернулась к нам со слезами на глазах: Как долго ждать того момента, когда зебры завладеют этим?
Я ощутила, как мой хозяин сглотнул. Ему изумительно хорошо удавалось сдерживать сердцебиение, но, хотя я не могла ощутить эмоции Эплснэка, я всё же чувствовала физическое напряжение.
Я вложила всё, что имела, чтобы найти лучший способ, как защитить наших солдат, Эплджек впала в ярость. Я продала свою ферму! Я билась с пони собственного Министерства, чтобы осуществить этот проект.
Она повернулась, её широко раскрытые глаза были наполнены слезами.
Я. Продала. Свою.
К моему горлу подступил комок. Моё сердце болело за эту кобылицу, а мои копыта хотели обрушиться на злых пони, которые позволили себе быть такими бездумными.
Рыжая пони повернулась и лягнула свой комод так сильно, что разбила его в щепки и комки ткани.
Это предательство! Они не могут этого сделать!
Мой хозяин следил за тем, как кобыла озирается в поисках ещё чего-нибудь, что можно лягнуть; затем у неё, кажется, появилась более хорошая идея.
Я отправляюсь туда! неожиданно решила Эпплджек. У меня родственники в Айроншод. Брэйбёрн послушает...
Я ощутила, как замирает моё сердце.
СтилХувз, рявкнула Эпплджек, обращаясь к моему хозяину не по имени, а по его военному обращению. Вызови Винграйта. Скажи ему, чтобы был на крыше через две минуты и приготовил мою личную колесницу. Если отправлюсь сейчас, смогу добраться до Айроншод к утру. Может быть, я смогу повернуть это всё вспять, пока не...
ЭйДжей, любимая... медленно произнёс Эпплснэк, пытаясь сохранять благоразумие. Если они уже изобрели его, то тебе не повесить это яблоко обратно на дерево. Я знала, что он был прав. Второй предмет в сейфе был достаточным тому подтверждением.
Эпплджек смерила нас обоих взглядом (или, по крайней мере, это так воспринималось).
Что ж, тогда я никому не дам от него как следует откусить. Если бы я могла говорить, то сказала бы ей, что подобные ожидания были напрасны. И звони уже!
Рыжая пони повернулась и оглядела разбросанные обломки дерева и обрывки платьев.
Великолепно. Теперь мне ещё нужно найти что-нибудь прилично выглядящее, чтобы надеть.
Меньше чем через три минуты СтилХувз прощался с Эпплджек, входившей в лифт, соседствовавший с их номером. Звонок Винграйту был сделан, и колесница Кобылы Министерства уже ждала на посадочной площадке для пегасов.
Я вернусь, не успеешь оглянуться, настойчиво сказала она, одетая в строгий деловой костюм (который, видимо, не часто использовался) и выглядевшая немного менее кровожадной, но не менее решительной. Извини, что эта ночь прошла не так, как ты надеялся. Я тебе это возмещу. Обещаю.
Она повернулась и подняла копыто, нажимая на кнопку посадочной площадки. Пока украшенные резьбой двери закрывались, она вскинула голову.
И сними этот реколлектор. Ты выглядишь...
Двери закрылись. Послышалось лёгкое гудение, означавшее, что лифт начал подниматься. Мой хозяин посмотрел вверх, наблюдая, как стрелка над дверями лифта медленно движется от номера к номеру. Четвёртый этаж. Пятый. Шестой...
Эпплснэк повернулся к двери его и Эпплджек номера. Шкура под реколлектором уже начинала чесаться.
Из шахты лифта позади него прозвучал громкий звон. Он развернулся назад к резным дверям и услышал, как кабина лифта с грохотом пронеслась мимо его этажа, набирая скорость.
Затем раздался громкий кошмарный металлический удар.
<-=======ooO Ooo=======->
Я вывалилась обратно в реальный мир, дрожа от воспоминания, всё ещё чувствуя крик Эпплснэка, как будто он сорвался с моих губ.
Подняв взгляд, я обнаружила, что забрало СтилХувза направлено на меня. Я сжалась, мечтая заползти прямо в сейф.
Его низкий резкий голос коротко заметил:
Определённо порок.
* * *
Каламити и Вельвет Ремеди не сговариваясь приняли на себя командование, пока мы пробирались к выходу из банка. Мои копыта казались тяжёлыми, как будто бы это они были завёрнуты в сталь. Я не могла смотреть на СтилХувза. Я чувствовала только, что он смотрит на меня, не произнося при этом ни слова. Это было намного хуже, чем если бы он на меня кричал.
