Скуталу кашлянула последний раз.
* * *
Я с благоговением поместила старый побитый ПипБак назад в Камень Судьбы, где тот лежал уже почти две сотни лет. Первая Дашит оставила тут свой ПипБак, и другие Дашиты вторили ей, навсегда оставляя здесь свои сокровища, частичку себя, своей прошлой жизни. Все, за исключением Каламити, который отказался от всего, что было в его прошлой жизни, что мы пришли вернуть.
На копытах Каламити лежала чёрная панцирная броня Анклава. Концы встроенных в неё энерго-магических винтовок мерцали злым светом.
Я так думаю, она несправедливо принадлежит мне, сказал Каламити. Она принадлежит Капитану Дедшот Каламити Великого Анклава Пегасов. Я не он более. Но увидев, что Вельвет одела тот костюм зебр, я подумал, что это очень глупо и неоправданно упрямо с моей стороны хотя бы не взять с собой её на всякий случай. На случай, если дела пойдут ну совсем плохо.
Каламити взглянул на нас, его лицо покраснело под ржавой шерстью.
Вы ж знаете, нам по-любому нужно переэкипироваться.
Я кивнула, вспоминая разбившийся Небесный Бандит и кучу разбросанных позади него вещей.
Итак, мой жеребец капитан? промурлыкала Вельвет Ремеди, обволакивая магией броню Анклава и отрывая её от земли.
Мой жеребец? Я почувствовала приближение улыбки. Я знала, что однажды Каламити станет собственностью Вельвет Ремеди. Но эта кобыла не тратила времени.
Я улыбнулась обоим. Это было здорово.
Окружающий мир был полон зла. Мои друзья нуждались в тепле, и я радовалась, что они находили его друг в друге. Я думала о Хомэйдж. И была ей благодарна. Без неё в моём сердце не было бы столько добра.
Каламити запнулся, покраснев ещё сильнее.
Ты хочешь поговорить об этом? вежливо спросила Вельвет Ремеди, успокаивающе уткнувшись головой в шею Каламити и левитируя к нему зловещий чёрный панцирь.
Э-э... Ну, у неё счетверённая плазменная винтовка Прибой... моей собственной конструкции....
Это не то, что я имела в виду.
Каламити смотрел в сторону.
Знаю. Он повернулся к ней. Серьёзно, здесь не о чем говорить. Они назначили меня Капитаном. С присягой пришли новые обязанности. Я был назначен вести крыло разведчиков ниже уровня облаков.
Увидев моё удивление, он объяснил:
Анклав не так глуп. Они шлют сюда разведчиков дважды в год, чтоб оставаться в курсе событий. Затем прячут рапорты и рассказывают мирным пони, что мир внизу ещё не готов к нам или что воздухом дышать нельзя. Делают всех счастливыми, чтоб просто растрачивать жизнь.
Только вот внизу всё было совсем не так. Уже давно не так. И когда я увидел это... ну, меня своего рода покоробило. И когда на своём третьем патруле я увидел атаковавших караван рейдеров...
Я знала, что произошло дальше.
Твоя политика?
Агась. Приказал свому крылу вынести их. Они отказались. А потом я, тип, запер их за неподчинение. Начальству эт не понравилось. Сказали, тип, дают мне последний шанс встать на путь истинный. Я согласился, а иначе огрёб бы.
Каламити фыркнул и копнул землю копытом.
Они заставили меня выступить на собрании, чтоб пояснить всем пони, что там внизу спасать нечего. Показать, насколько я им предан.
Вельвет Ремеди отошла и посмотрела на Каламити.
Что же, это было глупо с их стороны.
Агась. Морда Каламити расплылась в ухмылке. Я считал, что прошло уже дофига времени с тех пор, как кто-нибудь взбрыкивался на Анклав за то, что они забыли о том, что могло случиться. Я стоял на своём и говорил всем пони, что нам нужно спуститься сейчас же. Он сделал паузу. Ну, а потом... вы знаете, о чём я. Короче, я сказал, что покидаю их и что они могли свободно за мной следовать.
Каламити поднял копыто и почесал свою гриву под шляпой.
Не в курсе я, типа, уничтожил своё собственное крыло месяцев шесть спустя.
Я вспомнила, что сказал Каламити тогда, в Филлидельфии: А большинство известных мне диктаторских режимов склонно недолюбливать оппозиционеров, а порой просто кончать с ними...
Я подбежала и обняла Каламити передней ногой. (Что, замечу, было немного сложно, так как он был, честно говоря, немного выше меня)
Спасибо, Лил'пип.
В голове возникла мысль.
Получается... спросила я Каламити, как только опустилась на все копыта. Большая часть пегасов даже не понимает, что здесь происходит?
