— Мы столкнулись с несколькими агентами вблизи Галэтриона, и нам пришлось убить их, — при воспоминании об их телах девушка помрачнела, — они могли передать информацию о Фарлане в столицу, так что теперь его тоже могут разыскивать.
Когда они окажутся в Фальтере, велика вероятность, что им вновь придется сражаться с агентами королевской разведки. Среди них может оказаться и Ламберт… Лучница вдруг отчётливо поняла: их отношения были разрушены в тот момент, когда она тайком покинула Фальтер, чтобы отправиться на север. Теперь для Ламберта Элемин — разыскиваемая преступница, поэтому ждать от него понимания бессмысленно. Даже если девушка попытается объяснить ему всё, вряд ли он согласится встать на их сторону, поскольку верность королю всегда была для него на первом месте. Эта черта была присуща любому хорошему агенту, но Элемин осознала, что уже давно лишилась ее. Кажется, это случилось в тот момент, когда Ламберт впервые поцеловал её. Она не сможет его убить, даже сейчас, когда чувства агента к ней изменились.
— Эй, с тобой все хорошо? — Арен заметил перемену в её настроении. — Извини, если я спросил что-то не то…
— Нет, ты не виноват, — помотала головой девушка, — я вспомнила об одном человеке, который был мне дорог. Мы с ним давно не виделись, и теперь, скорее всего, он меня ненавидит.
В обычное время Элемин не стала бы откровенничать с Ареном, но сейчас она почувствовала непреодолимое желание высказать то, что уже давно творилось в её душе.
— Представляю, каково это, — маг облокотился о борт, задумчиво глядя на волны, — я тоже не очень хорошо расстался с сестрой. Она злилась из-за моей безответственности и того, что я не помог ей, когда должен был. С тех пор прошло уже четырнадцать лет, и я ничего не знаю о ней. Хотя, наверное, я бы почувствовал, если бы она погибла.
— Она тоже была магом?
— Да. И куда более хорошим, чем я.
Элемин удивлённо посмотрела на чародея. Насколько же могущественной была его сестра, раз даже он признавал, что она сильнее?
— Откуда у тебя столько магической силы? Обычно даже у архимагов нет в арсенале таких разных заклинаний… — в который раз попыталась узнать девушка.
— Ты же знаешь — способности к магии передаются по наследству. Мне всего лишь повезло с родителями, — пожал плечами Арен, — хотя иногда мне кажется, что будь я лишён всех магических сил, то и проблем в моей жизни было бы куда меньше. С сестрой мы бы точно не поссорились.
— Если она жива, то вы ещё можете помириться. Разве ты не можешь отыскать её при помощи какого-нибудь… не знаю… заклинания поиска? Подобного тому, которое ты использовал тогда у водопада, чтобы достать наши вещи.
— Если бы всё было так просто. Я могу зажечь костер, даже поджечь дом, но не могу одним заклинанием спалить всю деревню. Я способен мгновенно переместиться в любую точку, равную высоте этой мачты, но не в состоянии телепортироваться на большие расстояния. Моих сил не хватает, чтобы мгновенно излечить серьёзную рану, да я даже не мог надолго закрыть вас щитом от морвалов. Мои силы велики, но не безграничны, — маг вздохнул, — ладно, думаю, на сегодня достаточно. Пора идти спать.
Их каюты находились в разных концах коридора поэтому Арен, как истинный джентльмен, первым делом решил проводить Элемин.
Пока они шли, девушка вновь подумала о Ламберте. Глупо хранить ему преданность, раз уж между ними всё кончено. Она искоса посмотрела на Арена — вот уж кого точно подобные вопросы не волнуют. Заметив взгляд лучницы, маг улыбнулся ей. Смутившись, Элемин отвернулась. Ей показалось, что сегодня Арен впервые был с ней искренним, на время отбросив маску всесильного чародея и показав себя настоящим. Может быть, он не так уж плох, как она думала, и стоит дать ему шанс?
— Мы пришли. Что ж, был рад поболтать с тобой, а то этот мрачный эльф теперь меня совсем игнорирует, — пожаловался Арен.
Элемин ожидала, что сейчас он попрощается и пойдет в свою каюту, но вместо этого маг насмешливо посмотрел на нее, склонив голову. Несколько мгновений он словно раздумывал о чём-то, а потом вдруг резко подался вперёд и поцеловал девушку.
Первым желанием Элемин было вырваться, оттолкнуть его подальше и отстраниться, но она сдержалась и позволила Арену продолжить. Он положил руку ей на плечо и настойчиво подтолкнул так, чтобы девушка оказалась прижата спиной к стене. Одновременно с этим он углубил поцелуй, и Элемин наконец ответила. Она вновь подумала о Ламберте, но тут же напомнила себе, что с ним все кончено.
— Неплохо, — произнёс Арен, наконец отстранившись, — если бы я знал, что тебе больше по душе маги-слабаки, то уже давно бы рассказал обо всём.
— В смысле? — не поняла девушка.
— Я разоткровенничался там, на палубе. Не думал, что, узнав о моих слабостях, ты сразу согласишься.
— Идиот, — Элемин скрестила руки на груди.
— Ладно-ладно, — маг поднял руки в примирительном жесте, — это была неудачная шутка, признаю. Может, ты откроешь дверь? Мне-то без разницы, где продолжать, но наверняка ты будешь не очень довольна, если нас кто-то увидит.
