- Интересное? - задумался Майк, осматривая тело. - Ну, например, вчера я выслушал от матери очередную лекцию о том, что мне пора обзавестись женой и детьми, потому что мужчине моего возраста не пристало ходить в холостяках. Она считает, что работа мешает мне общаться с женщинами, но она ошибается. Правда доказать ей это совершенно невозможно.
- Я имел в виду что-то интересное о жертве, - усмехнулся молодой детектив, оценив шутку. Исходя из рассказов Майка, его матушка была той еще занозой.
- Ну, о жертве могу сказать только, что время смерти где-то между часом и тремя ночи. Смерть наступила в результате удушения, а уже после были нанесены три раны острым предметом в область сердца. В общем, все как обычно, это наш клиент. - Майк осторожно, почти что со странной нежностью, отвел налипшую прядь волос со лба покойной и крикнул помощникам: - Давайте, грузите ее и в морг.
Роман никогда не понимал этой нездоровой заботы об убитых маньяком девушках, но пару раз все-таки замечал, что Майк иногда как-то странновато реагировал на жертв серийного убийцы, появившегося около пяти лет назад. Сам же патологоанатом как-то раз сказал, что ему очень жаль, что таким красавицам приходится умирать в самом расцвете жизни.
- Эй, Роман! У нас тут кое-что есть, - окликнул следователя его напарник. - Привет, Майк.
- И тебе не хворать, - ответил патологоанатом и удалился.
- Что там? - спросил Роман, поднимаясь с корточек.
- Мы тут случайно наткнулись на бездомного, он живет под мостом вниз по реке, говорит, что что-то видел.
- Ну пошли, послушаем, что он нам расскажет. Даже странно как-то, если он действительно свидетель, то станет первой живой зацепкой. Неужели наш маньяк стал допускать ошибки? Как же он его не заметил?
- Да он живет в такой куче мусора и картонных коробок, что его там сам дьявол не отыщет.
Морщась от холодного ветра, следователи отправились к своему нежданному свидетелю. Идти пришлось добрых минут пять вниз по реке, прежде чем они достигли небольшого пешеходного моста, пересекавшего реку в самом узком месте. Там, в компании нескольких сотрудников отделения сидел одетый в лохмотья бродяга. Поглядев на его импровизированное жилище, Роман понял, почему бездомный остался незамеченным. В груде непонятного мусора можно было спрятать целую армию, не то, что одного человека.
- Его зовут Билли, господа констебли, - сказал пошедший полицейский. - Говорит, будто видел нашего клиента с жертвой, но подробности расскажет, только если мы его накормим.
- А почему бы и нет? - выкрикнул сидевший неподалеку Билли. - Вам нужна информация, а я голодный.
- Ладно уж, идем, - сказал Кайл, проявив завидное благодушие, - тут неподалеку есть круглосуточная забегаловка. - А вы, ребята, осмотрите все хорошенько. Если тут и правда проходил подозреваемый, то могли остаться какие-нибудь следы.
- Какие тут следы, мало того, что кругом один щебень, так еще и дождь всю ночь лил, - буркнул один из криминалистов, но работать, тем не менее, пошел.
Следователи тем временем отправились в круглосуточный буфет и, усевшись подальше от выхода, где при каждом открывании дверей летела туча брызг, сделали заказ и занялись допросом.
- Ну что, расскажешь теперь, наконец, что видел?
- Да ничего такого я толком и не видел, - отмахнулся Билли, но, увидев злобные лица детективов-констеблей, поспешил исправиться, - темно ведь было.
- И все же? - опираясь локтями на стол, спросил Роман.
- Ну, дело было часа эдак в два-три ночи. Как раз начался этот идиотский дождь, и ветер сдул несколько моих коробок. Но мне все равно было тепло, поэтому я остался лежать. Под мост капли задувает не так сильно, поэтому можно хорошо спать. - Тут принесли заказ и бездомный, забыв обо всем, принялся уминать жареную картошку и пироги с мясом. Ел он быстро и жадно, а нетерпеливые взгляды следователей только подгоняли его. В конце концов, дожевав последний пирожок, Билли продолжил: - Ну, в общем, спал я, никого не трогал, и тут бац! Слышу, как идет кто-то и, кажись еще и поклажу какую-то тащит. Я глаза-то открыл, смотрю, и вправду тащит. Вроде мешок какой-то, только вот росту у этого субчика маловато было, вот мешок-то по земле и волочился.
- А как он выглядел? - поинтересовался самым главным Кайл.
- Дык вот в этом и загвоздка, говорю же вам, темно было, я его не разглядел. Да и к тому же, если честно, стремновато было мне шевелиться и рассматривать его, мало ли что у него там в мешке было. Но, что точно могу сказать, так это то, что он совсем коротышка, ваш маньяк. Не знаю уж, какой у него там точно рост, но до метра шестидесяти вряд ли дотянет, а если и дотянет, то с очень большим трудом. А еще, - призадумался Билли, - может, мне конечно в темноте показалось, но, по-моему, он полный. Пока мимо меня прошел, пыхтел как паровоз. Знаете, как толстяки, которых тяжести таскать заставили.
- Понятно, - задумчиво протянул Роман. - А убитую, случаем, не знаешь? Парни говорят, что ты ходил к пристани на нее посмотреть, пока мы не подошли.
