- Так я им и сказал, не знаю я ее. Но, кажется, видел ее пару-тройку раз недалеко от центра, может она работает где-то там или еще что.
- Ясно, спасибо, Билли, - ответил Кайл и протянул бродяге несколько мелких купюр, - твоя помощь в расследовании просто неоценима.
- Всегда пожалуйста, господа детективы, - сверкнул желтыми зубами бездомный.
- Что думаешь? - спросил у напарника Кайл по дороге в участок.
- Думаю, что в городе полно пухлых коротышек и с такими приметам нашего клиента придется, как иголку в стоге сена искать.
-Но, все же, это лучше, чем ничего.
- Тут не поспоришь, в конце концов, это первая похожая на правду зацепка. Теперь мы хотя бы знаем, что он своих жертв в мешке таскает.
- Мне больше интересно, как его до сих пор никто не заметил.
- Ага, и как нигде не осталось кровавых следов от его ноши.
- Мда уж, задачка одна другой сложнее, - поморщился Роман, - ладно, давай сперва нашей убитой займемся, может там что-то и всплывет.
Опознание девушки особо много времени не заняло. По счастливой случайности, по крайней мере, для следователей, к середине дня в участок из соседнего отделения прислали мужчину, который пришел заявить об исчезновении жены. Получив описание пропавшей, и сравнив его с утренней жертвой, следователи обнаружили почти стопроцентное сходство и отправили несчастного мужа на опознание.
- Да, это она, - подавлено произнес он, глядя на тело, - это моя Мириам.
- Мои соболезнования, - ничего не выражающим тоном ответил Майк и засунул тело обратно в холодильник. Что-что, но вот жалости и соболезнования на лице патологоанатома точно не было. Иногда Роман только диву давался, насколько непроницаемым ледяным спокойствием обладал этот человек. Единственное, что по его же словам могло вывести Майка из себя, так это его драгоценная матушка.
- Но кто мог с ней такое сделать? - горестно спросил несчастный муж уже в кабинете следователей.
- Сейчас мы как раз пытаемся это выяснить, - ответил Роман. - Судя по почерку, это дело рук серийного убийцы, но, тем не менее, я должен спросить, у вашей жены были враги или недоброжелатели?
- Да вроде бы ничего такого, - задумался мужчина, - поговаривали правда некоторые злые языки, что она, мол, изменяет мне, но я никогда в это не верил. Мириам была очень хорошим человеком и мы отлично ладили, я думаю, ей не было нужды мне изменять.
- А на каких основаниях вообще возникли эти слухи? - заинтересованно подался вперед Кайл.
- Даже не знаю толком. Иногда, случалось, что я засиживался допоздна на работе и тогда Мириам провожал домой Джон, он ее коллега по работе в банке. Может быть, от этого и пошло. Но я знаю Джона, он неплохой парень и просто провожал Мириам до дома, когда я не мог ее встретить, тем более, что им по пути было.
- Вы знаете полное имя и точный адрес проживания этого человека? Спросил Роман, чувствуя, как его внутреннее чутье кричит, что он на верном пути.
- Его зовут Джон Ханифест, а вот точного адреса не знаю, - ответил муж убитой, - думаю, в банке вам смогут точно сказать, где он живет.
В банк детективы попали аккурат к обеденному перерыву. Внутрь их, конечно, пустили, но большинство сотрудников, включая нужного, разбрелось кто куда по ближайшим закусочным. Директор банка, приятная женщина лет пятидесяти, восприняла новость о смерти сотрудницы с должной скорбью и сказала:
- То-то я удивилась, когда она не вышла сегодня на работу. Мириам была очень пунктуальна, никогда не опаздывала, а если ей нужно было взять отугл, всегда предупреждала заранее.
- Как ни погляди, идеальная жена и работница, аж зубы сводит, - сказал Роман, пока они сидели в холле и дожидались окончания перерыва.
- Ага, но по каким-то критериям он все равно ее выбрал, - ответил Кайл. - Хотя, признаться честно, я вообще не понимаю, как он жертв выбирает. Они все из разных районов, разного социального статуса и работают на разных работах. Единственное, что их объединяет, так это, что они все замужем и достаточно молоды. Но мне кажется, этого слишком мало.
- Кто знает, что творится в голове у психа, хотя мне тоже кажется, что он выбирает их по какому-то другому признаку. Пока не поговорим с этим Ханифестом, не узнаем.
Джон Ханифест был довольно смазливым абсолютно типичным банковским клерком. Он с важным видом пожимал руки мужчинам, приветливо и сладко улыбался женщинам, и всячески демонстрировал свою доброту и участие к другим. Даже когда его вызвали в отдельный кабинет для разговора с детективами, он изобразил лишь легкое волнение, сверкая вежливой улыбкой, от которой у Романа ныл живот. Как ни странно, но этот раздражающий следователя образ пользовался большой популярностью в обществе.
- Итак, детективы, чем вам может быть полезен скромный сотрудник банка?
- Знаете Мириам Стрендж? - спросил Кайл.
- Мириам? Конечно, а что, что-то случилось?
- Случилось. Сегодня утром из реки выловили.
- Что? Но как такое могло случиться? - мужчина побледнел.
- Работа серийного убийцы, - сказал Кайл, наблюдая за реакцией собеседника.
- Насколько тесные отношения вас связывали? - взял быка за рога Роман.
