Существо Той Стороны резко подскочило и рвануло навстречу своим собратьям, оскалив пасть. Как только его челюсть сомкнулась на первом из преследователей, Юля в ужасе закричала и рухнула на землю. Сознания она не потеряла, однако ноги отказывались держать девушку. Стефан схватил ее за шкирку, вынуждая подняться, и потащил к противоположному проходу, окрикивая одновременно Геллу: - Скорее!
Девушка медленно попятилась на пару шагов и, развернувшись, сорвалась с места. За спиной беглецов беспрестанно раздавались звуки схватки, но логично было предположить, что один против целой стаи подчиненный Геллой монстр долго не продержится. Она слышала, как у нее за спиной, задыхаясь от плача, сопела Юля и, судя по ее сбившемуся дыханию, долго она не протянет. Вывернув из очередного поворота, девушка по инерции сделала еще несколько шагов и с разгону врезалась в синюю стену.
- Гелла, что случилось? - взволнованно произнес Стефан. - Мы не туда свернули или ты больше не видишь дороги?
- Я вижу дорогу, - процедила в ответ та, - проблема в том, что она ведет прямо через кустарник.
- Надо найти обходной путь.
- Слишком долго, нужно попробовать перелезть.
- Тут высоко, мы не сможем перебраться, - возразил призрак.
Решить, что делать, молодые люди уже не успели, совсем рядом раздалось рычание и стало не до размышлений.
- Гелла, ты можешь зачаровать их, как того, что нас отыскал? - в панике воскликнула Юля.
- Ты переоцениваешь мою мощь, я еле с тем справилась, - ответила она, глядя, как из-за угла показывается первый из стаи. - Боюсь, живыми уже отсюда не уйдем.
Юля, рыдая еще громче и сильнее прежнего, в порыве ужаса бросилась на стену и попыталась залезть на колючий синий кустарник, Стефан поспешил подсадить девушку, но ее невысокого роста все равно не хватало, чтобы дотянуться до верхушки стены. Не удержавшись, они оба упали в траву и Юля, оставшись лежать на земле, обхватила руками колени и как заведенная начала повторять:
- Я не хочу умирать, пожалуйста, я не хочу умирать...
Призрак зашарил руками в корнях кустарника, безуспешно пытаясь найти какую-нибудь лазейку, и только Гелла стояла бледная, как мел, и чего-то ждала, глядя, как тупик заполняется отвратительными порождениями этого мира. Когда последний кусочек прохода был прегражден гигантской тушей, она дрожащим голосом громко произнесла:
- Кем бы ты ни был, сейчас самое время показаться, чтобы спасти нас или избавить меня от заблуждений на счет причин твоего появления здесь.
Откуда-то сверху раздался тихий смешок и приятный мужской голос произнес:
- Ты такая внимательная, несмотря на залившую глаза кровь.
В следующую секунду со стены прямо на тварей упал серебряный стремительный силуэт, превращая все вокруг себя в непонятное месиво когтей, зубов и окровавленной плоти. Когда все было кончено, навстречу беглецам, брезгливо расталкивая гору трупов, завалившую проход, вышел человек. Точнее, человеком он был лишь отчасти, ну, или нечеловеком, это уже с какой стороны посмотреть. Но, тем не менее, у неожиданного спасителя имелись при себе огромный пушистый хвост и лисьи уши, при чем это были явно не элементы косплея*, а часть его тела. Гелла, моментально забыв, что только что была на волоске от смерти, заинтересовано уставилась на очередного представителя мира по Ту Сторону. А посмотреть было на что. Кроме того, что в родословной этого странного субъекта явно затесалась какая-то нелюдь, вид у него все равно был более чем вызывающий. Худое накачанное тело было облачено в теперь уже немного разодранное, испачканное чужой кровью кимоно с причудливыми узорами. Ноги мужчины были обуты в сандалии гэта*, открывая изящные тонкие ступни с длинными когтями. Гелла тот час задумалась, насколько неудобно может быть ходить с таким педикюром. Фигуру демона окутывали спадавшие до щиколоток серебряные волосы, настолько густые и пушистые, что девушка ощутила неуместную в такой момент зависть.
-------------------------------------------------------------
*Косплей - переодевание в костюмы различных персонажей игр, фильмов, сериалов и аниме/манги, а также изготовление таких костюмов. Популярное хобби, сродни маскараду.
*Гэта - традиционные японские деревянные сандалии в форме скамеечки, одинаковые для обеих ног (сверху имеют вид прямоугольников со скруглёнными вершинами и, возможно, немного выпуклыми сторонами). Придерживаются на ногах ремешками, проходящими между большим и вторым пальцами.
-------------------------------------------------------------
Ну и, конечно, как отметила про себя она, несмотря ни на что он был неприлично привлекателен.
- Уже второй красавчик за последние две недели, - подумала она, размышляя, что же теперь предпримет их загадочный спаситель.
- Ну, и когда же ты меня заметила? - одарив присутствующих легкой улыбкой, поинтересовался собеседник.
- Когда искали укрытие, увидела. Уж больно броская у тебя внешность. Так кто ты такой и что намерен с нами сделать?
