- Как и вашему мундиру, - пожала плечами я и обернулась. - Будете жалеть или все-таки снимете?
- Прямо сейчас разрыдаюсь, - пообещал Его Высочество и вероломно прижал меня спиной к бортику.
Помедлил, приподняв мою голову за подбородок, и поцеловал, неспешно, ласково, пробуя солоноватую горечь на губах - одну на двоих. Он умел быть неторопливым и уверенным, и в каждом прикосновении мне мерещилась терпеливая, безграничная сила - будто море, медленно, но верно перемалывающее камни в песок.
Шероховатость вышивки на мундире, неожиданно легко поддавшаяся шнуровка, чуть покалывающаяся щетина на горле и щеках, льнущая к коже мокрая сорочка с чудовищно непослушными пуговицами - и ощущение невесомости, и плеск воды, и соленый запах, и теплые, невозможно уютные объятия.
Он будто предугадывал, что мне нужно в следующий момент, словно это была не первая наша ночь, чутко ловил мою реакцию - поэтому, когда мои сенсоры привычно щелкнули на прием, я почувствовала себя готовой совершить преступление государственного масштаба: лично удавить королевского бастарда, к примеру.
- Леди Альгринн, вы поужинали? - весело вопросил лорд асессор, не подозревая о нависшей над ним опасности. - Я намерен притащиться и испортить вам аппетит!
Третий глухо выругался и уткнулся лбом мне в плечо, по-прежнему прижимая к себе.
- Рино? - полуутвердительно произнес он.
- Да, - виновато призналась я. - Я не отключила сенсоры. Рино собирается прийти сюда. Должно быть, что-то срочное.
- В его интересах, чтобы так и было, - пробурчал Его Высочество, щекоча меня дыханием, - иначе я ему шею сверну.
- В очередь, - сказала я. - Но сначала придется его выслушать. С лорда асессора станется прийти и проверить, все ли в порядке. Здесь есть халаты или что-нибудь подобное?
Его Высочество отстранился - и подавил смешок.
Если бы Рино явился без предупреждения, его определенно ожидал бы сюрприз. Из бассейна мы с принцем так и не выбрались, зато на бортике расплывалась бесформенная куча из перчаток, нижней юбки, корсета и мундира, а рядом печально свешивали голенища черные сапоги и коварной змеей свернулся ремень. Его Высочество щеголял расстегнутой белоснежной сорочкой и форменными брюками, держащимися на честном слове, на мне же и вовсе осталось только нижнее белье - и все, разумеется, насквозь мокрое.
- Я посмотрю в ванной, - сказал Третий и выбрался из бассейна, подтянувшись на руках.
Я проводила взглядом перекатившиеся мышцы его спины. Намокшая одежда простора фантазии не оставляла.
Кажется, если лорду асессору взбредет в голову задержаться, я точно ему шею сверну.
***
Явившийся четверть часа спустя лорд асессор застал идиллическую и даже вполне пристойную картину. Мы с Третьим, укутанные в одинаковые белые халаты с логотипом отеля, сидели в открытой беседке на берегу моря и с небывалым энтузиазмом уплетали давно остывший ужин. Я - потому что не обедала, Его Высочество - из-за потери крови.
Мне казалось, что охрану не видно и не слышно, но первое, что сделал Рино, выбравшись с площадки для телепортации, - адресовал кустам многоэтажный пассаж и непристойный жест. Кусты стыдливо безмолвствовали и зашуршать решились только после того, как грозный лорд асессор явился к столу.
- Ты что, купал леди вместо того, чтобы кормить? - укоризненно поинтересовался он у Третьего, с размаху хлопнулся на скамью, немедленно вытянув ноги под стол (и случайно отвесив пинка брату), и тут же потянул к себе супницу.
- Кто тут еще кого купал, - хмыкнул Его Высочество, со всей королевской щедростью отвесив Рино сдачи. К счастью, тот был слишком занят остывшим супом и просто поджал ноги, а не завязал привычную потасовку. - Чем ты собирался испортить леди Альгринн аппетит, злодей?
Лорд асессор, не отрываясь от супа, левой рукой пошарил в кармане и выложил на стол полукруглый флакон с темно-зеленой жидкостью.
- Моим укрепляющим настоем? - слегка удивилась я.
Рино мотнул головой, продолжая шарить в кармане. Следующим на столе оказался вытянутый пузырек с узким горлышком, наполненный чем-то густым и, судя по плотной пробке, пахучим.
- Нет, кажется, содержимым своих карманов, - усмехнулся Его Высочество. - Это что?
Лорд асессор адресовал укоризненный взгляд ему и печальный - полупустой тарелке, но честно проглотил и озвучил:
- Фумигатор.
Его Высочество мгновенно посерьезнел и подобрался, но с выводами я его опередила:
- Пробирку все-таки попытались украсть?
