– А-а… – протянула Кэт, не совсем улавливая смысл. – Что ж, если хочешь, позанимайся здесь.
– Нет! – сердито буркнул Ливай. – Мне нужна ее помощь. Мы планировали позаниматься еще вчера, но она перенесла на сегодня, а завтра уже контрольная…
Он швырнул книгу на постель Рейган, сел на край кровати Кэт и добавил, отвернувшись:
– Она сказала, что позанимается со мной.
Кэт подошла и подняла книгу:
– «Изгои»?
– Ага. – Он взглянул на нее. – Читала?
– Нет. А ты?
– Нет.
– Так прочитай, – посоветовала Кэт. – Контрольная завтра? Время еще есть. Книжка вроде не очень толстая.
Ливай покачал головой и уставился в пол:
– Ты не понимаешь. Я обязан хорошо написать эту контрольную.
– Вот и прочти книгу. Или ты хотел, чтобы Рейган прочла ее вместо тебя?
Он вновь покачал головой – не чтобы ответить, а скорее отвергая саму идею прочтения.
– Я же говорил тебе, – сказал он. – Книги не для меня.
Ливай всегда это повторял. «Книги не для меня». Словно книги были каким-то роскошным десертом или фильмом ужасов.
– Да, но это ведь ради учебы, – убеждала его Кэт. – Может, Рейган за тебя и контрольную напишет?
– Может быть, – фыркнул он. – Жаль, нет такой возможности.
Кэт положила книгу на кровать и подошла к столу.
– Ты с таким же успехом можешь посмотреть фильм, – язвительно сказала она.
– Его нет в доступе.
Кэт издала странный гортанный звук.
– Ты не понимаешь, – повторил Ливай. – Если я не получу отметку «С», то меня вышвырнут из программы.
– Так прочти книгу.
– Все не так просто.
– Все как раз просто! – изумилась Кэт. – Завтра у тебя контрольная, твоей девушки здесь нет, чтобы сделать всю работу за тебя, поэтому прочитай книгу.
– Ты не понимаешь… ничего не понимаешь.
Теперь Ливай стоял. Он подошел к двери, но Кэт не обернулась. Она устала бороться. Это даже борьбой не назовешь.
– Хорошо, – согласилась Кэт, – я не понимаю. Ну и ладно. Рейган здесь нет, а мне нужно кучу всего прочитать, и никто не сделает это за меня, так что…
Она услышала, как Ливай открыл дверь.
– Я пытался прочитать, – резко сказал он. – Два часа, как пытаюсь. Просто… я не могу читать. Я никогда… не дочитал ни одной книги до конца.
Кэт обернулась и, посмотрев на него, испытала угрызения совести.
– Ты хочешь сказать, что не умеешь читать?
Ливай раздраженно отбросил волосы с лица и воскликнул:
– Ну конечно же умею!
– Тогда что ты пытаешься сказать? Что не хочешь читать?
– Нет. Я… – Он закрыл глаза и втянул воздух через нос. – Я не знаю, почему вообще тебе что-то объясняю. Я умею читать. Но не могу читать книги!
– Просто представь, что это очень длинный уличный знак, и потихоньку пробирайся вперед.
– Господи! – обиженно проговорил он. – Что я тебе сделал, чтобы ты так вредничала?
– Я не вредничаю, – сказала Кэт, понимая, что все как раз наоборот. – Я просто не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Что я это одобряю? Меня не касается, чем вы с Рейган занимаетесь.
– Думаешь, я ленивый. – Взгляд Ливая был устремлен в пол. – Но это не так.
– Хорошо.
– Я как будто не могу сосредоточиться, – пояснил он, отворачиваясь от Кэт. – Будто снова и снова читаю один и тот же абзац, но по-прежнему не понимаю, о чем он. Будто слова проходят сквозь меня, а я не могу за них ухватиться.
– Понимаю.
Он обернулся и встретился с ней взглядом. Без улыбки на лице глаза Ливая казались слишком большими.
– Я не обманываю, – заверил он и ушел, закрыв за собой дверь.
Кэт резко выдохнула и сделала глубокий вдох. Грудь так сильно сдавило, что дышать в принципе было сложно. Ливай не должен вызывать в ней таких чувств – он вообще не должен иметь доступа к ее груди.
Ливай не был бойфрендом Кэт. Не был родственником. Не она его выбрала. Кэт общалась с ним, потому что он общался с Рейган. Что-то вроде свояка, только по комнате.
Книга «Изгои» все еще лежала на кровати.
Кэт схватила ее и выбежала за порог.
– Ливай! – крикнула она, мчась по коридору. – Ливай!
Он стоял возле лифта, сунув руки в карманы куртки.
Увидев его, Кэт остановилась. Он повернулся и посмотрел на нее печальными, слишком большими глазами.
– Ты забыл свою книгу, – помахала ею в воздухе Кэт.
– Спасибо, – протянул руку Ливай.
Кэт не отреагировала и сказала:
– Слушай… почему бы тебе не вернуться? Возможно, Рейган уже идет домой.
– Прости, что накричал на тебя, – извинился он.
– А ты накричал?
– Я повысил голос.
Кэт закатила глаза и шагнула назад к своей комнате:
– Идем.
Ливай посмотрел на нее в упор, но она не отвела взгляда.
– Ты уверена?
– Идем.
Она повернулась и подождала, когда Ливай пойдет следом.
– Прости, – тихо сказала она. – Я не сразу поняла, что у нас серьезный разговор.
– Я просто очень нервничаю из-за контрольной, – признался Ливай.
Они остановились возле двери, и Кэт вдруг зажала виски руками.
– Вот блин! – Она схватилась за макушку. – Блин, блин, блин! Мы не можем попасть внутрь. У меня нет ключей.
– Зато у меня есть, – широко улыбнулся Ливай и достал кольцо с ключами.
У Кэт отвисла челюсть.
– У тебя есть ключ от нашей комнаты?
– Рейган дала мне запасной, на всякий пожарный.
Отперев дверь, Ливай придержал ее для Кэт.
– Тогда почему ты всегда сидишь в коридоре? – спросила она.
