И Джо ненавидела то, что это было заметно. Потому что она не хотела привязываться, потому что она могла бесконечно отрицать эту связь, пока другие не заговорили о ней. После той ночи в доме Лео всё поменялось. Нет, она не прыгнула к нему в постель, она даже спала в другой комнате. Но он не ушёл, пока она не уснула. Он заговаривал ей зубы, только чтобы она не плакала. Возможно, это было потому, что он не знал, что делать с плачущей девушкой. Или потому, что он забалтывал и себя тоже, ведь в его голове мысли были ничуть не лучше. Но утром, когда они вместе завтракали, Джо почувствовала себя как дома. Лео понимал её без слов, как и она его – они словно находились на одной волне, на которой достаточно мыслей, чтобы чувствовать человека рядом. Это было странно, но приятно. И подаренная студия только укрепила эту самую связь: она смогла почувствовать себя важной и нужной. Взаимное счастье. И целый месяц бесконечных разговоров в переписках. Обо всём на свете. Таких порой глупых и необходимых, особенно, когда твоя дружная компания так же дружно отвернулась от тебя.
– И когда мы так сдружились? – уточнила Джо, решая не развивать тему её отношений с Лео.
– Мы? Кто вообще говорит о дружбе? – Никки даже отодвинулась от неё подальше, изображая непонимание. – Только представь, что сделает твоя сестра, когда узнает.
– Она и так со мной не разговаривает, – призналась Джо. – Никто из них. Но да, за тебя она меня просто уничтожит. Не могли влюбиться в разных парней, а?
– Не могли. Дом – он очень хороший. А в моей жизни было не так уж много хорошего.
И на это Джо нечем было возразить.
– Видимо, в жизни твоей сестры тоже было мало хорошего.
Джо с непониманием уставилась на Никки, листающую ленту «твиттера». Она придвинулась поближе, заглядывая через плечо Николь. Честно говоря, последние дни она совершенно не читала соцсети остальных ДжЭМС, потому что её злость достигла критической отметки. Поездка в Стоквуд не была настолько криминальной, чтобы её «отлучили от двора» в такой жёсткой форме. Поэтому, увидев десятки твиттов сестры, пропитанных ядом и сарказмом, Джо слегка опешила.
– Она просто…
– Стерва? – перебила её Никки. – Да. Как и я. И можешь не говорить мне ничего – я прекрасно понимаю, в чей огород все эти камни. Нужно быть полной дурой, чтобы не понять, что «Ты слишком много на себя берёшь, разрисованная тварь» адресовано мне.
– Прости.
– Тебе напомнить, что я говорила о ней? – усмехнулась Никки, ничуть не обижаясь. – И продолжаю, между прочим, уж прости. Эти войны меня забавляют, но упустить шанс уколоть её я просто не могу. Дело, конечно, в Доминике в первую очередь, но ещё твоя сестра меня просто бесит. Ты, кстати, тоже бесила до ужаса.
– Взаимно. Особенно тогда, у дома Рокстеров – я даже не знаю, как сдержалась, чтобы не ударить тебя. Я ведь всегда хотела держаться подальше от ваших войн!
– Слушай, сколько ещё ты будешь притворяться другой? Типа ты ни разу не фанатка, а просто крутая тёлочка, которая пишет посты для ребят и оплачивает им базу. Да-да, я знаю и об этом. Но у меня для тебя есть более плохие новости, чем моя осведомлённость: ты фанатка. Так же тащишься по их песням, любишь в них людей и помогаешь, чем можешь. Просто они пока не так популярны, и мы всё ещё можем просто поболтать с ними. Вот и вся разница.
– Иди ты, – отмахнулась Джордан. Никто и никогда не заставит её почувствовать себя «просто фанаткой» в этой истории. Это другое. Это взаимопомощь, это дружба, это связь… Чёрт, слишком много разговоров об этом всём. Джо вытащила из сумки пачку хлопьев, чтобы отвлечься от дурацких мыслей.
– Хочешь? Я купила по дороге к тебе, на завтрак. Но что-то я слишком проголодалась. Кто сказал, что хлопья можно есть только по утрам и с молоком?
– Идеальный полуночный перекус! – Джо открыла пачку, и Никки радостно зачерпнула пригоршню золотистых хлопьев. – Ты, кстати, видела отчёты?
– Честно – ещё не открывала. Монтировала остатки отснятого. Что там?
– Там всё просто прекрасно! – довольно улыбнулась Никки. – Мы правда сделали даже больше, чем могли. Просмотры растут, люди делятся цитатами, кадрами видео. Ну, а семейство Трикстеров помогло вывести в тренды – это всё по-прежнему работает на ребят. Про твои статьи и видео я и вовсе молчу – ты скоро станешь популярнее группы!
– Не стану, – пробурчала Джо с набитым ртом – она едва слышала Никки из-за хруста хлопьев. – Я же не четыре горячих парня, которые ещё и поют отличные песни.
– А кто ты?
Этот вопрос поставил Джо в тупик. Ей очень хотелось ответить «никто», как тогда в машине, но настойчивый голос Лео в её голове не давал сделать этого. Что этот чёртов засранец сделал с ней, откуда у него столько влияния, что даже в своих мыслях она не может перечить ему, не этим искренним словам? Джо пожала плечами, считая, что этого достаточно для ответа. Но только не для Никки.
– Ты могла бы стать менеджером ребят.
– Ты тоже.
– Нет, я не могу. На мне…
– Ещё один фандом. Ты не даёшь об этом забыть. Семейка для тебя важнее?
