Робот вышел на середину площадки, свободной от солдат, и осмотрелся. Задрал голову, чтобы бросить взгляд на нашу трибуну.
- Похоже на Колизей, - заметила Мария. – Что-то вроде гладиаторского боя, да?
- Всё верно, госпожа, - вежливо отозвался полковник. – Так и есть.
- Ну, я не император и не стану решать, кому жить, а кому умереть, - сказал я. – Да и зрителей маловато. В смысле – на трибунах.
- Они и не нужны, - сказал Громов. – Это представление для вас. Впрочем, не совсем представление. Робот будет биться в полную силу.
Словно в ответ на его замечание, меч в руке стального воина вспыхнул ярким белым светом. Да нас, несмотря на расстояние, донеслось тихое гудение.
- Энтропийное поле, - сказал Громов. – Разрушает любую преграду при соприкосновении дольше трёх секунд. Это даёт возможность ответной атаки и блокировки, но если такой меч воздействует на опору бронехода, например, или его корпус, спасенья практически нет.
Из переднего ряда вышел гвардеец. Из оружия у него был только узкий изогнутый клинок. Сабля, шашка или эспадрон – он напоминал их все одновременно. Развернувшись к трибуне, боец поднял её вертикально и резко опустил вниз, приветствуя меня.
- А вдруг робот его убьёт?! – взволнованно спросила Мария.
- Не волнуйтесь, госпожа, - тонко улыбнулся полковник. – Это исключено. А если вдруг случится, это будет лишь значить, что этому бойцу не место в гвардии Его Сиятельства.
Суровые у них тут нравы. Ладно, поглядим, как человек одолеет машину. Биоинженерия против технократии Бундесрата.
Солдат развернулся к роботу и принял стойку фехтовальщика. Машина подняла меч и ринулась на него. Замелькал светящийся клинок. Гвардеец стремительно отражал удары, отступая, пока не нырнул под пронёсшийся над его головой меч и оказался сбоку от противника. Шашка мелькнула подобно стальной змее и вошла между щелями в корпусе робота. Посыпались искры, и машина тут же охромела.
- Нам известны их слабые места, - довольно прокомментировал Громов. – Каждая захваченная модель тщательно изучается.
Развернувшись, робот попытался достать солдата мечом. Тот отразил несколько ударов, отпрыгнул в сторону, пригнулся, сделал выпал, и шашка снова пронзила металлического противника. Тот шагнул раз, другой и вдруг рухнул на колени. Гвардеец тут же обогнул робота и вонзил клинок ему в шею. В сторону ударил фонтан искр, полыхнуло пламя и повалил чёрный дым. Меч погас, а боевая машина повалилась на землю. Пару раз дёрнувшись, робот замер.
- Браво! – захлопала Мария, но тут же прекратила, опасливо взглянув на меня. – Это же просто робот, сказала она, словно оправдываясь.
- Вы совершенно правы, госпожа, - проговорил Громов. – С человеком будет поинтереснее.
Он ударил в гонг, и из ворот вышел киборг. Было сразу видно, что это именно человек, которому заменили ноги и руки, а также внесли существенные изменения в торс. Он держал тяжёлую секиру, которая, пока он шёл, вспыхнула белым светом.
- Тоже пленный? – спросил я.
- Так точно, Ваше Сиятельство. Неплохой боец по меркам Бундесрата. Из корпуса «Боевые свиньи». Технократы гордятся этим подразделением, уж не знаю, почему.
Гвардеец вернулся в строй, а вместо него вышел титан. В каждой руке у него было по клинку.
- Мне кажется, бой будет не совсем равным, - заметил я.
- Технократы уверяют, что каждый солдат из корпуса «Боевые свиньи» легко убьёт русского воина, - отозвался полковник. – Сейчас у одного из них есть шанс.
- Что ж, поглядим, - кивнул я.
- Они что, тоже будут драться насмерть? – спросила Мария.
- Разумеется, госпожа, - ответил Громов. – Как же иначе?
- Он же может ещё пригодиться. Этот киборг, я имею в виду.
Кажется, девушка не сомневалась в победе гвардейца.
- У нас много пленных, - холодно улыбнулся полковник. – И они просят есть. Сейчас они начнут.
Действительно, оба бойца приняли стойки, и киборг бросился на титана, замахиваясь секирой.
Гвардеец ловко уклонился, переместился влево и нырнул под руку противника, однако тот отвёл его клинок рукоятью секиры, развернулся и попытался достать титана лезвием. Тот блокировал атаку скрещенными шашками и отступил на шаг – но лишь для того, чтобы немедленно перейти в наступление. Замелькали клинки, и киборгу пришлось попятиться, отражая их. Двигались оба бойца стремительно. Пока ни одна из технологий не имела явного преимущества.
Титан подпрыгнул и обрушил на противника сразу две шашки. Остальные метнулись к киборгу с двух сторон. Блокировать все атаки было невозможно. Однако бундер успел защититься и от первых двух, и уклониться от третьей. Только один клинок вошёл ему в бок. Киборг оттолкнул титана и, наклонившись вперёд, бросился в бой. Мелькнула секира, едва не разрубив гвардейца пополам. Тот избежал этого, выгнувшись назад и опершись о две руки. Остальные вонзили шашки в киборга. Тот покачнулся, неуверенно переступил ногами и едва не упал. Но удержался. Видно было, что ранения серьёзные. Его тело искрило и испускало прозрачный дымок. Но он всё равно пошёл вперёд, размахивая оружием.
