Как бы там ни было, прием сработал, и Сард, быстро сообразив, что чуть было не натворил, отскочил в сторону, тоже спрятавшись за камнем. Ну вот, задумалась маленькая ведунья, они и смогли спасти своего спутника. Вот только сильно ситуацию это не изменило. Кабан-оборотень при поддержке трех колдунов — это совсем не малая сила и уж точно не та, с которой можно легко справиться. Девочка посмотрела на степняка — тот не боялся, но сжатые добела пальцы показывали, что он готовится к своей последней битве. Ее взгляд скользнул на Хотена — сотник был спокойнее, но и у него, очевидно, пока не было плана кроме как ринуться в бой и постараться не умереть. Увы, не на территории Приграничья, доспехи с пикирующим соколом вряд ли смогут его защитить.
— Олег? — девочка повернулась к почтарю с надеждой, что хотя бы тот сможет придумать, как им спастись… Опять…
И неожиданно обнаружила, что тот совершенно спокойно сидит и быстро жует неизвестно откуда вытащенную булку. И это в такой-то момент!
— Олег! — возмущенная девочка чуть не перешла на крик.
— Все нормально, — продолжая жевать, подмигнул ей почтарь, а потом, ловко перепрыгнув через камень, за которым до этого прятался, показался перед подкрадывающимися к ним врагами.
— Олег! — в третий раз закричала Настя, теперь уже испуганно.
— Попался! — оборотень же не стал долго думать, бросившись на почтаря.
Колдуны последовали его примеру — три шара темного пламени устремились в Олега, вновь присевшего с невозмутимым видом, но потом разлетелись безобидными брызгами, так и не причинив почтарю никакого вреда. Более того, сами колдуны неожиданно вспыхнули тем же самым черным пламенем, которым кидались до этого, а потом исчезли в нем, растаяв без следа.
— Кажется, кого-то вернули домой, чтобы объяснить правила хорошего тона, — почтарь поднялся на ноги, засовывая себе в рот новый кусок булки и гладя на замершего с подозрением кабана.
«Ну, конечно! — в этот момент Настю озарило, что же именно сделал ее спутник. — Они были на заброшенном капище, заброшенном, но не забытом. Тем более в такой момент — так что неудивительно, что сам Велес решил приглядеть за тем, что тут происходит. И Олег этим воспользовался, обратившись к давней традиции — нельзя трогать того, кто переломил хлеб в твоем доме. Вот вроде бы глупость и суеверие, а ведь работает же…»
— Понял, кабанище? — девочка вскочила на ноги и грозно вскинула руку вверх. — Теперь нас больше, так что ты нам все расскажешь!
— Да? — оборотень замер, обдумывая ситуацию, а потом резко копнул землю, вырывая корень какой-то травы и закидывая себе в рот. — Думаете, я не понял, что тут произошло? Так вот я не дурак, и теперь вы тоже не сможете мне ничего сделать!
Кабан снова копнул копытом, съедая еще один корень, а потом стал медленно пятиться, решив отложить свою месть этим злыдневым людишкам на следующий раз.
— Хитрый ход, — Олег похвалил своего противника. — Но ты не учел две вещи.
— И какие же это? — кабан на мгновение замер, но потом продолжил пятиться, правда, как будто немного медленнее, чем раньше.
— Первое, — почтарь начал уверенно загибать пальцы, пока дружинники и Настя выходили вслед за ним на открытое пространство, — ты не учел, что после того, как попытался кого-то убить, эффект гостеприимства перестает работать.
Кабан в ответ как будто даже зарычал, оскалив клыки и пуская пену изо рта. На взгляд Насти, смотрелось это жутковато.
— И второе, — Олег тем временем продолжал как ни в чем ни бывало, — не стоило тебе выкапывать и есть корни белого тополя, тем более молодого… От них, знаешь ли, в сон клонит даже нечисть вроде тебя.
Кабан как раз в этот момент пошатнулся, а Настя чуть не захлопала в ладоши. Нет, она точно вырастет и станет такой же как этот почтарь. Как он хладнокровно все рассчитал — и о варианте с едой вспомнил, и чтобы показаться выбрал именно тот момент, когда крадущийся к ним кабан оказался над усыпляющими корнями. Да он фактически заставил нечисть саму отправиться к ним в руки!
— Спи-спи, — девочка подошла поближе к Олегу, продолжая при этом следить за резко замершим противником.
Тот, наконец, осознал, что попался — попытался броситься на почтаря в надежде умереть в бою, но тут его ноги окончательного подкосились, и кабан рухнул на землю, пропахав пару метров своими клыками.
— Опасная зверюга, — Хотен оценил размеры их противника, быстро зафиксировав его ноги зачарованной цепью. — Спасибо тебе, почтарь.
— Сочтемся, — Олег тревожно оглянулся, словно почувствовав холодное дуновение ветра. — Вот только было бы лучше побыстрее оттащить его отсюда. А то Велес хоть и поддержал старые традиции, но кто знает, что ему взбредет в голову уже через секунду. Недаром у него титул единственного бога, что может жить сразу в двух мирах.
