«ДЕЯТЕЛЬНЫЙ ПЕССИМИЗМ». Автор — Юджин А. Зборовски.
А на следующей странице — эпиграф:
«Выше нос, ты, кусок мяса!»
Парень хохотнул и пробежал глазами первые пару строчек.
«Жизнь — дерьмо, и люди — дерьмо. Но бывают приятные исключения.
Если вы с этим не согласны, то можете смело закрывать книгу и класть ее туда, откуда взяли. Уже кладете? Ну вы и дерьмо! Только что вы подыскали парочку примеров для того, чтобы опровергнуть первый тезис, правильно? Парочку примеров! Вам пришлось напрягать извилины, чтобы найти несколько счастливых моментов или подобрать из своих знакомых кого-нибудь, кто бы меньше всех походил на говнюка, правильно?..»
— Мне нравится этот парень! — сказал Гай. — Как его там? Юджин Зборовски… Возьму-ка я тебя с собой. А вообще — у меня две двери еще!
Он запихал книгу во внутренний карман куртки и направился к выходу. Этот Зборовски поднял ему настроение, и, насвистывая, парень догулял до пошарпанной двери без значков, но зато с мощным слоем ржавчины.
С опаской он провел карточкой по устройству, и оно отвратительно запищало, а потом экранчик выдал надпись:
«ЗАМОК НЕИСПРАВЕН, ОТКРОЙТЕ ВРУЧНУЮ».
Напрягшись, Гай потянул за ручку. Что-то хрустнуло, и парень искренне надеялся, что это была не поясница. Дверь подалась, и включился свет.
Под прозрачной пленкой смутно угадывались очертания каких-то агрегатов и коробок. Отдернув полимерный покров, Гай уставился на банальный деревянный ящик, в котором были сложены блины для штанги. Металлические, покрытые резиной круглые штуковины, которые нужно вешать на гриф, и тогда получится штанга.
Парень ходил, сбрасывал на пол пленку и разглядывал разные виды тренажеров, которые тут были сложены. Многие из них были в разобранном состоянии, но в целом специфика зала была ясна. Его демонтировали с какого-то космического корабля, скорее всего, военного.
Ответы на вопрос о том, что делать в последующие месяцы, были настолько очевидны, что Гай Дж. Кормак поднял глаза вверх к потолку и развел руками: «Бог шутит? Занимайся спортом и читай книги? Три раза „Ха!“».
Была еще и третья дверь. Так что в растерянных чувствах парень выбрался со склада тренажеров и снова зашагал по мышиному дерьму, которым был покрыт пол коридора. Проклятые перепончатокрылые твари!
Он прошел мимо дюжины дверей, и ни одна не привлекла его внимания. Наконец он плюнул и свернул к ничем не примечательной двери с написанным белой краской числом — 626. Что это значило, он понятия не имел.
Открылась дверь без проблем. Только вот помещение было совсем маленьким, и в самой его середине стоял стол. На нем — контейнер с надписью: Meach Industries, made in Pangea.
— Что еще за «Мич»? — удивился Гай.
Картинки на контейнере предполагали использование содержимого детьми с пяти лет, а также наличие внутри сложных компьютерных технологий. И что-то еще, уже совсем непонятное.
Не в силах терпеть, парень щелкнул замками, пошерудил среди шелестящих упаковочных бумаг и достал на свет Божий нечто.
Нечто было неопределенного цвета размером с большого кота. Четыре лапы, длинные опущенные уши, черный нос…Кормак встряхнул свою находку, и вдруг глаза открылись, и это существо произнесло невнятным воркочущим голосом:
— Хоз-зя-ин?
Непонятно каким образом этот симпатичный тип из контейнера уже сидел на плече у Гая, свесив ноги. Попав под обаяние своего нового знакомого, парень не стал сопротивляться и рылся в поисках книжечки-мануала.
Наконец, выудив из кучи упаковок брошюрку, он пролистал ее до понятных букв и слов и принялся читать:
— Meach-626, дроид-нянька седьмого поколения, мультифункциональный…
Пробежав глазами остальной текст, он выяснил для себя несколько моментов. Первое: он теперь хозяин этого шерстяного счастья, поскольку хозяином дроид считает того, кто вынул его из упаковки. Второе: одновременно он является и подопечным дроида, потому как нянька — он и есть нянька. Третье: у дроида предусмотрены функция симуляции интеллекта, самообучение и комбинированная эхо-программа. Что это такое, Гай не очень представлял.
— Значит, Мич? — он схватил дроида обеими руками и осмотрел со всех сторон.
Он напоминал персонажа из старого-старого мультика, который им демонстрировали как пример земной массовой культуры конца XX — начала XXI века. Однозначно дизайн разработчики взяли оттуда… А подзаряжался этот монстрик от обычной человеческой пищи! Правда, количества калорий, которое было ему необходимо, хватило бы на здоровенного мужика…
— Значит, будешь Мич!
Мич глянул черноглазо и ехидно, ощерил мелкие зубки и проворкотал:
— Ми-и-ич!
Хорошенько поразмыслив, парень решил взять грузовик и доехать на нем до предгорий, все равно снегом следы заметет достаточно быстро. Да и платформу на сей раз он не брал, а увезти хотелось все и сразу…
Пока Гай готовил грузовик к поездке, Мич ползал по ангару и нюхал все вокруг, и ковырялся в ящиках, и путался под ногами.
Наконец, масло и горючее были залиты, мотор заурчал, выпустив из выхлопной трубы клуб дыма, и Гай принялся загружать кузов.
