— Летучие мыши, — буркнул Дум-Дум. — Они проникли сюда через систему вентиляции и засрали всё кругом. А Ваху с Йонсоном ты вряд ли о чем-то спросишь. Думаю, этот псих укокошил их в самом начале…
— А Мэрилин?
— Что: Мэрилин? — не понял Думбийя.
— Ну, Мэрилин Мэдисон! Конфетка, а не девочка!
— И какое отношение она имеет…
— А где она, по-твоему, находилась всё это время?
— Погоди, — Дум-Дум даже остановился от неожиданности. — Это что, капитан ее тут высадил? То есть оставил ее на Ярре с двумя придурками? Э-э-э-э…
— Закончили разговорчики! Дум-Дум, ты реально думал, что Саваж отпустил ее и ничего не взял с Мэдисона-старшего? Пф-ф-ф! Иди лучше вон ту дверь проверь!
Думбийя приоткрыл дверь со знаком совы и оливы и пожал плечами:
— Только книги, ничего больше. Они, наверное, и вправду все вместе свалили на харвестере.
Пираты продолжали движение, обыскивая комнату за комнатой, и не находили ничего необычного. Курт Волосан только возмущенно констатировал, что немалый объем добычи был безбожно украден, и что кто-то поплатится за это. Особенно его возмутила пропажа техники из гаража.
— Они стырили мой скутер! Я что, для того стырил его, чтобы его стырили у меня? Вот ублюдки!
Стараясь не шуметь, Гай раздвинул книжные стеллажи и выбрался наружу. Он оборудовал себе тут неплохое убежище, экранировал его от сканеров и тепловизоров, и теперь, дождавшись, пока пираты займутся гаражом, вышел в коридор.
Он оставил на полу пару самодельных капканов, прицепил еще одну мину направленного действия у двери в дежурку и удивленно оглядел пол, засыпанный землей.
Мич восседал у него на плече, шевеля ушами. Он бы точно предупредил о появлении пиратов, как в тот момент, когда чернокожему верзиле пришло в голову проверить книжную комнату. Ему в живот был направлен ствол «Бура», так что смерть прошла мимо этого головореза, когда он решил отнестись к проверке помещения спустя рукава…
Гроза, вызванная метеорологическими ракетами, свела на нет усилия ботов по сканированию территории. Один из них торчал у ворот, ожидая, пока их откроют изнутри. Второй поднялся над линией облаков, опасаясь удара молнии.
А третий… К третьему Гай крался, подбираясь со стороны дюз и надеясь, что струи дождя ухудшат видимость, и имитация красного скафандра, сшитая на швейной машинке из материи подходящего цвета, введет их в заблуждение хотя бы на первых порах. Тем более, в боте находились самые бестолковые члены команды Волосана, которые к тому же были заняты контуженным пилотом. Парень изначально надеялся, что на их попечении останутся еще и раненые абордажники, но пираты прикончили их сами, своей собственной ракетой.
Гаю удалось по пути обнаружить свою кувалду, а еще подобрать шлем одного из пиратов. Он предпочитал не думать, что за потеки застыли в нем изнутри, и напялил его на голову, перед тем как попасть в поле зрения камер.
— Эй, там! Открывайте! — бот поддержки не имел аппарели, поэтому стучать приходилось в двери шлюза.
Мич предусмотрительно переместился за спину.
И двери открылись.
Мышек смотрел прямо в дуло невероятного калибра и пытался выдавить из себя хоть слово.
— Возьми вот эту стяжку и сунь сюда руки, — произнес голос из-под ужасно грязного шлема, протягивая пластиковое колечко. — Теперь затяни его зубами и сядь рядом с меддроидом. А ты, пилот, даже не пытайся тянуться к кнопке связи: сам же знаешь, что ни хрена не работает — гроза на дворе. Лучше встань со своего места и возьми еще одну стяжку… Ага, и прицепи его ногу к это хреновине… Вот, молодцы. Мич, присмотришь за ним?
Пилот бота увидел, как из-за спины незнакомца выбралось странное ушастое существо и спросило:
— За ним?
— За ними обоими, ага?
— Ага.
Незнакомец снял шлем, и Мышек вздрогнул: его лицо было покрыто грязью и копотью, брови и ресницы отсутствовали, а прическа представляла собой нечто невообразимое. Он тут же понял, кто перед ним: тот самый псих, которого Курт приказал поджарить чем-нибудь посерьезнее…
— Эй, пилот! Поднимай эту хреновину в воздух, полетели.
— Так ведь гроза! Опасно для…
— Мич, можешь врезать ему?
Мич больно ударил Мышека под коленку.
— Ему?
— Нет, Мич, не ему! Другому!
Но пилот уже всё понял и уселся обратно в кресло.
— Куда летим?
— Я покажу, поднимайся!
В этот момент динамик внутренней связи зашипел и выдал порцию помех, сквозь которые пробивался голос:
— …корветом Конфедерации… пшшш… по обстановке… пш-пш-пш… с орбиты в открытый космос… пшшшш одни местные сутки!
— Вот гадство! — ругнулся пилот.
— Тебе-то какая разница? — парень потыкал его стволом «Бура». — Рули, давай!
Харвестер, как огромный морской зверь, выбрался на берег из реки. Тяжелая машина шла к точке рандеву по дну, скрываясь от бдительного взгляда сканеров, и не испытывала особых неудобств. Вода стекала с харвестера целыми водопадами, крыша и бока были облеплены водорослями и илом, на лобовом стекле билась крупная рыба.
— Кажется, оторвались, — проговорила Эби, сжимая штурвал и глядя в дисплей, который показывал обстановку сверху. — Пиратов не видно.
