И этот самодовольный ублюдок Хокси сделает так, как он скажет. Просто потому, что больше всего на свете он боится за свою задницу. Этим Рост и воспользуется. Оказавшись на корабле, он приведёт экипажу приговор в исполнение, и тем самым спасёт жителей Аргуса. И в теории в космосе планета больше не сможет тянуть из него силу. Он восполнит её и постарается вылечиться от вируса в своей крови. Ну, а дальше… Пока не стоит так далеко загадывать.
Ночь прошла, и два солнца постепенно взошли на горизонт. Хокси лежал на траве в позе младенца и дико храпел. Рост не так хорошо разбирался в людях, как разочаровывался в них, но и от него не скрылось, что полковник был совсем не прост. После прохождения адского пекла, он как-то слишком быстро отключился, хотя как и десантник должен был всю ночь не сомкнуть глаз от пережитых кошмаров. Так могут только подготовленные люди. Либо обдолбавшиеся. На последнего тот совсем не походил.
— И что всё это значит? — проговорив свои мысли вслух, Рост взглянул на Ахилота, сидящего с прикрытыми глазами.
— Что его эмоции были фальшивыми.
— Ты ведь прочёл его, правда?
— Да, — кивнул галактид, до сих пор не открыв глаза. — Я не мог позволить ему подвергать угрозе мою миссию, поэтому сразу проверил его.
— И?
— Этот человек крепок и хитёр. Он сделал много подлого и бесчестного, чтобы подняться по статусу. На твоём месте я бы не спускал с него глаз.
— А? Уже утро?
Хокси поворочался немного и сел. Почесав голову, мужчина махнул остальным:
— Завтрак уже готов?
Рост не стал отвечать. Он вспомнил, что в этот день Лина готовила яичницу с беконом, и оладьи к чаю. Маленькая Рада всё никак не хотела начинать трапезу, боясь испортить получившиеся лицо из желтков и бекона. А её встревоженная мать просила Роста проверить вместе с дроидом границу фермы, так как поблизости якобы развелись койоты. Как раз то самое место со снесённым забором…
— Это уже было… — осенило его. — В моём сне!
— А наяву? Ты что-нибудь подобное помнишь об этом дне? — заинтересовался галактид, наконец открыв свои алые глаза. — Имею в виду, в тот момент ты ещё не знал Демона и не мог увидеть его в пещере.
Рост совсем забыл, что его инопланетный протеже ранее досконально изучил досье капрала прямо из его подкорки. И теперь мог играть роль его личного психоаналитика, сомнолога и хрен знает кого ещё. В принципе, грех этим не воспользоваться.
— Я приехал сюда на пикапе вместе со Шмелём. Это мой дроид. Мы осмотрели ограду и никак не могли понять, кто её снёс. На земле не было следов.
— Улики мы спрятали, — кивнул Ахилот. — Что было дальше? Вы поехали к пещере?
— Да. Но спускаться в неё я не стал…
— Проход был обрушен?
— Нет. Вовсе нет. Там всё было нормально. Шмель просканировал местность и ничего не нашёл. Я решил съездить в город за припасами, и уехал отсюда.
Галактид помассировал подбородок, и задумчиво произнёс:
— Выходит, что мы находимся в другой версии реальности. Поток времени разделился…
— Как ты это определил? — насторожился Рост.
— До нашей встречи я отправил дрона-шпиона, который полностью облетает этот квадрат два раза за час. И он уже несколько раз передал мне изображение той пещеры. Она обвалилась и теперь полностью разрушена. Так что мы находимся вовсе не в твоём прошлом, а в совсем другом времени и пространстве.
Не сказать, что услышанное повергло его в шок. Да, он уже давно простился со всеми своими близкими. Но получить возможность спасти их, даже в другой реальности, уже дорогого стоит. А ещё увидеть свою семью — это всё, чего он так сильно желал. Правда, с мутировавшей рукой в компании инопланетного верзилы и проворовавшегося командующего дивизиона другой планеты, лучше к дому близко не подходить. Слишком велика вероятность, что всё полетит по мягкому месту…
— Если хотите моё мнение, — вдруг донёсся голос Хокси, — то меня всё устраивает. Другая реальность? Какая разница, если ты всё ещё жив? Нужно радоваться!
— Ты чертовски прав, Хокси, — усмехнулся Рост.
— Спасибо. Ну так, что там насчёт завтрака?
— Хотите ещё питательных шариков? — с невозмутимостью камня спросил Ахилот.
Вспомнив о той безвкусной массе, что превращалась в кашу во рту, мужчины отрицательно покачали головами.
— Позавтракаешь на корабле, — сказал Рост. — Ну, чего стоишь Хокси? Давай, вызывай почётный конвой! Пора тебе уже возвращаться к своим…
Точным движением блондин уложил волосы на голове и произнёс довольным голосом:
— А я уже!
Рост скривился от внезапной боли — в его затылок словно вогнали зубило!
«Внутреннее чутье… что-то надвигается!» — успел он подумать, как в небе сверкнуло.
Блеск начищенного фюзеляжа военного челнока! Воздух звонко завибрировал. Плазменные орудия дали залп. Рост встретился взглядом с Ахилотом, и тот в мгновение ока переместился к капралу и толкнул его рукой во тьму. Чёрная вспышка телепорта на секунду охватила собой десантника, а потом выпустила его из своих цепких лап. Рост покатился по земле метрах в ста от того места, где они стояли.
— Хокси, подлая ты сука! — выдавил Девастатор, пытаясь найти предателя взглядом.
