Рост уже хотел похвастаться своими успехами в борьбе с назойливыми инопланетными тараканами, но нет. Вместо того, чтобы превратиться в обугленные головешки, троица предтеч приспокойненько поднялась на ноги. Палач снова вытащил меч и как танк попёр на него.
«Как же они меня задрали! Друг мой чудесный, я сделаю для тебя всё, что угодно, если хоть на минуту избавишь меня от этих тварей!»
«Не вопрос!» — усмехнулся Ахилот.
Через секунду водоворот раскалённой плазмы накрыл собой площадку, на которой находились пришельцы. В небе зависли два истребителя галактидов, которые щедро поливали скалу из всех орудий. Какое-то время они для него точно выиграют!
Капрал телепортировался прямо в жерло вулкана, и красиво спикировал вниз. Когда до чёрного аппарата, именуемого Соединителем, оставались какие-то метры, он материализовался напротив великана Ахилота. Галактид раздавал указания своему отряду, активно жестикулируя руками.
Внезапное появление человека прямо перед его носом конечно же не могло не удивить кнессана. Сдавленно выругавшись на своём наречии, он отпустил своих воинов и вопросительно уставился на Девастатора.
— Спасибо за подмогу! Ну, всё готово?! — воскликнул Рост.
— Да, — кивнул тот, указав рукой на прибор. — Ставь ключ!
Наверху грохотало. И капралу показалось, что один из взрывов даже отличился от остальных. Неужели истребитель галактидов подбили? Времени оставалось мало. Вставив ключ в ромбическое отверстие, Рост крепко сжал его и провернул переключатель.
Знакомый интерфейс показал мигающую шкалу заряда. Процесс начался!
— Один из наших кораблей уничтожен, — Ахилот подтвердил его догадки. — Через несколько секунд погибнет и второй.
— Тогда отдай ему приказ отступить! — рявкнул Рост, не желая новых бессмысленных жертв.
— На борту нет пилота, — сказал тот, указав на укрепляющихся в пещере галактидов. — Все мои воины здесь рядом со мной. И они легко отдадут жизнь, если потребуется.
— Не потребуется. Гони всех сюда. Пора объявлять горячие мужицкие обнимашки!
— Иногда я не совсем понимаю, о чём ты толкуешь, Ростислав, — признался кнессан, смотря на него как на умалишённого.
Рост лишь рассмеялся в голос, после чего сказал:
— Здесь столько энергии, что меня хватит запитать небольшой городок! Думаю, я смогу обеспечить нам всем непробиваемый щит, пока ключ не зарядится. Так что собирай всех, пока не поздно! Сегодня никто из нас не должен погибнуть!
Бледное лицо галактида озарила лучезарная улыбка:
— Правый Орден! ВСЕ КО МНЕ! ЖИВО!
Подчинённым кнессана дважды повторять не требовалось. Бряцая тяжёлыми доспехами, солдаты мигом подтянулись к своему предводителю, образовав широкий круг из пяти десятка воинов. Тем временем наверху громыхнуло, и прямо в жерло вулкана посыпались обломки подбитого истребителя галактидов.
Рост укрыл всех мощным силовым куполом, наполовину запитав его энергией кристаллов. Куски горящей обшивки градом застучали по щиту, заставив всех напрячься. Ну а сверху, пролетая через клубы чёрного дыма, уже спускалась адская троица.
— Ну что, ребятки! — улыбнулся капрал. — Теперь можно и отдохнуть!
Босые ноги ступили на узловатый пол из застывшей лавы. Трое в плащах неторопливо зашагали в сторону силового купола, припорошенного горящими обломками. Палач с мечом, что шёл посередине, развёл руки в стороны, и тут же всё пространство оказалось избавлено от мусора, который шрапнелью ударился о своды вулкана.
—
— А я и не убегаю. Стою себе «чилю» в компании хороших друзей. Темпоральный ключ вот подзаряжаю.
—
— Мужики, мне только спасти жену и дочку. А ещё семью этого прекраснейшего галактида, что стоит возле меня. Сгоняем в прошлое, и всё исправим. Только и всего. А потом обязательно вернём вам все артефакты. Ну что, договорились?
—
— Какие же вы упёртые…
И всё-таки ему казалось, что предтечи зря сгущают краски. Парочка открывшихся порталов никак не тянут на апокалипсис галактических или даже вселенских масштабов. Да и вообще должен быть другой выход. Почему все всегда только и делают, что множат смерть? Даже эти древние и хитромудрые создатели миров?
—
— Ну, попробуй, — процедил Девастатор, приготовившись направить на щит ещё больше энергии, пока ключ медленно, но верно капля за каплей заряжался до максимума.
