Рост пожал плечами, и открыл телепорт прямо на корпус шлюпки. Схватившись за стропы, он встал на крышу, и стал ждать приземления. Наконец через пару минут посадочные упоры коснулись асфальта. Капрала слегка тряхнуло, и он с удовлетворением взглянул на заметно нервничающего Двадцать седьмого.
— Не волнуйся, парень. Я почти всегда держу своё слово…
— Почти? — выкрикнул тот, и люк с шипением распахнулся.
Опустился металлический трап, и люди начали выходить наружу. Улыбки, матюки и шатающиеся походки. Будто экипаж квасил весь день, после чего решил освежиться. Но всё это было неизбежным злом аварийного катапультирования с орбиты планеты.
Рост как коршун сидел на крыше, выискивая свою цель. И считал каждого, кто ступал на землю Новой Надежды. Три затылка. Четыре-пять. Ещё парочка. Пилоты, тех персонал — ни одного киберсолдата. Десять-пятнадцать, а «его» всё нет.
— Ну, где же ты, сволочь? Выходи…
Наконец люди заметили его. Они в ужасе начали показывать на него пальцем. И поспешили обратиться за помощью к девастатору. Но тот стоял, молча смотря в проём люка. И тоже ждал развязки. Выхода человека, из-за которого все здесь сегодня собрались.
— В жопу всё! — вдруг зарычал Рост, и спрыгнул прямо на трап. — Скиртэм!!! А ну выходи, поганый ублюдок! Или я вытащу тебя ногами вперёд!
Но в ответ Рост услышал лишь собственное эхо, отразившееся от металлических переборок. Внутри шлюпки больше никого не было.
Нет! Он не мог так глупо ошибиться! Скиртэм должен быть здесь!
Быстро осмотрев шлюпку, Рост выбежал на улицу. Увидев его глаза, светящиеся от ярости и ТОР-энергии, члены экипажа приготовились к самому худшему. Как и Двадцать седьмой, закрывший людей своей широкой бронированной спиной.
— Где он?! Отвечайте!
— Ты уверен, что генерал был именно в этой шлюпке?
— Да!
Рост обошёл всех членов экипажа, пристально вглядываясь им в глаза. Но ни один из них даже отдалённо не походил на одиозного генерала. Всё-таки Скиртэм обвёл его вокруг пальца!
— Глаз с них не спускай! — приказал он Двадцать седьмому, и внезапно испарился.
— А ты… — не договорил девастатор, чертыхнувшись. — Ушёл! Бета, ну хоть ты мне объясни, в какую авантюру мы опять впряглись?
— Всё просто как дважды два, дорогой, — улыбнулась сержант в его видеоокне. — Мы с тобой насмотрелись удивительных чудес от этого парня. Поверили ему на слово, что он это ты, но из будущего. А ещё решились с ничего взять и арестовать самого орденоносного и уважаемого генерала ВКС ОМЗ Джона Скиртэма!
— Не понял. Это сарказм, да?
— Просто констатирую факты. В любом случае, пока не получу серьёзных доказательств преступлений Скиртэма, я палец о палец не ударю. И тебе не советую.
— Нет тела, нет дела. Значит, ждём, пока генерал не наворотит делов? Учитывая его «любовь» к сепаратистам-колонистам.
— Не знаю, Два семь. Работаем по обстановке. Пока я ни в чём не уверена. Особенно в нашем новом волшебном друге.
— Дёрганный он какой-то. Но знаешь, я почему-то ему верю.
— Честно признать, фактов он набросал знатно. И светопреставление устроил ого-го! Но, Два семь, не надо путать душевный разговор и тот же разговор, но с пушкой у виска.
— Или с планетой под ногами… Ага.
— Короче, стардес, смотри в оба!
— Так точно, подруга.
Девастатор подмигнул изображению сержанта, и надел на себя шлем. В этот момент его окружили члены экипажа шлюпки:
— Шеф, нам нужно срочно вызвать подмогу, пока этот гад не вернулся! — нервно проговорил один из них, постоянно оглядываясь по сторонам. — Здесь нужна целая эскадра! Сравнять всё с землёй нахрен! Кругом одни предатели!
— Угу, — кивнул девастатор, пропуская этот трёп мимо ушей.
— Смотри! Корабль пришельцев, мать его! Завис над бункером. А эти твари и рады. С флажками идут, смеются!
Два семь увеличил зум. Это действительно был корабль чужих. По крайней мере, ничего подобного на флоте он раньше не видел. И никто из толпы даже не дрогнул. Все наоборот побежали встречать и приветствовать гостей. И взрослые и дети…
— Похоже, наш командир был прав. Власти Новой Надежды и вправду имеют какие-то делишки с чужими…
— Это форменное предательство, Два семь, — согласилась Бета. — Но за него в ответе конкретные люди на местах. Никак не мирняк, уж точно. Так что закатай губу этому парню с замашками маньяка, и двигаем к бункеру. Чует моё железное сердце, что самое интересное намечается именно там!
Девастатор улыбнулся. Если бы не Бета, его работа стала бы слишком скучной.
Тем временем, Рост уже был в атмосфере планеты. С помощью обратного зрения, он насчитал ещё с десяток шлюпок. Некоторые из них приземлились далеко за пределами города. А те другие, что ещё только спускались с орбиты, тотчас стали объектами для его поисков. Он телепортировался в каждую из них, до чёртиков пугая сидящих внутри людей. Но ни через две, ни через шесть шлюпок, Рост так ничего и не добился. Скиртэма в них не было.
