[А что есть «середина? »] — Гулдан опять не понял. — [Это мое «другое»?]
[Не зверь, не человек, а тот что между ними.] — Спокойно ответила Система. — [Ты познаешь мир по обе стороны стены непонимания.]
[Тогда… я согласен.] — Взревел белый медведь.
[Сейчас ты всё забудешь. Нужно время-сущность-потенциал.] — Голос Системы затих. — [Десять лет. Такова цена за понимание.]
[Медведи долго спят.] — Белый медведь тряхнул пушистой шерсткой. — [Я подожду.]
…
Охотники из Мурманска нашли его случайно. Льдину прибило к берегу, а вместе с ней — в пещере изо льда — нашелся он, Гулдан, человек из ниоткуда. Охотники его обогрели, напоили чаем, привели в себя.
Ассоциация — вот где он впервые почувствовал себя человеком. Слова что он учил, еда и кров — ему дали всё, сказав что раз человек значит «свой». Научили биться, закрывать Разломы, жить среди людей. Гулдан увидел мир, не тот что клетке.
[Люди другие.] — Думал медведь смотря на магазины, детсады и школы.
[Такие же.] — Он передумал, видя как Охотники сражаются за свой мир.
[Или всё же иные?] — Медведь не понимал, как аристократу сходит с рук всё плохое? Как женщина прощает мужу прегрешения? Как муж прощает ей её же месть? Как дети не похожи на отцов? Как люди-звери, что должны быть в клетке заключенных, ходят на балы для аристократических особ?
[Из клетки зоопарка мир смотрелся проще.] — Гулдан смотрел на город, стал его же частью, но чувствовал себя «Иным». Не зверем глупым, но и не человеком. Всему вина подарок от Бога полученный им ещё десять лет назад.
Оборотень, проще говоря. Глава Ассоциации знал правду, подшучивая, что такие сюрпризы иногда всплывают. Гулдана обучили тому, как пользоваться своей силой, техникой «боевых когтей» в форме зверя и «броне величия». Много-много разных техник! Медведе-человек чувствовал силы других людей, их энергии, острее чем они сами. Оттого учение давалось ему просто.
Лига Охотников. Глава сказал, что пора Медведю посмотреть большой мир. Простой первый этап, суточная спячка на втором. Пробежка на четырех лапах по лесу флоранов в третьем. А вот на четвертом, Гулдана подловили прямо у входа.
Странный Охотник с пустым взглядом за десяток секунд подсадил в медвежье тело кучу разных бактерий. Оттого Медведь впал в глубокую спячку и очнулся, когда бой уже закончился.
[Проиграл.] — Думал Медведь, осознав что мог погибнуть.
Глава Ассоциации предупредил, что если Гулдан встретит врага, которого не может победить, лучше отступить. Суть жизни в том, что выживание, это само по себе победа.
Желая прочистить голову от дурных мыслей, Гулдан прямо в своей медвежьей форме покинул лагерь Охотников. Прошелся по пустым улицам горы-города, дошел до берега.
Красивый вид! Солнце, морской воздух, шум волн. Так и хочется за ней нырнуть и поохотится всласть. Но нельзя! Осколок мира Аквариса, таких больших размеров, это Разлом минимум А-ранга. Раз в самом городе никого нет, значит монстры в воде, а не на суше. И еще кое-что!
Раньше, уровень воды у горы-города был меньше на десятки метров. Оттого нынешний «берег» представляет из себя крыши затопленных домов подножья.
Гулдан перебирая лапами прошелся вдоль берега и вдруг встретил человека. Тот, как ни в чем не бывало рыбачил с края крыши. Рядом на газовой горелке шумел закипающий чайник. Лежали бутерброды с нарезанной колбасой.
[Докторская.] — Медвед принюхался и облизнулся. — [Да ещё и свежая? Откуда?]
Рыбак же использовал сверхценную вкуснейшую колбасу, как наживку на крючке.
[Изверг!] — Гулдан в душе выругался. Желая слегка проучить варвара, медведь тихо подкрался к тому сзади…. и сел в метре слева от него, также смотря на берег моря с края крыши.
Тишина. Человек будто и не заметил подкравшегося медведя. Странный рыбак бурча под нос, поправил панамку, взял горсть нарезанной кубиками колбасы и бросил в воду. У Гулдана аж сердце заболело от такого святотатства!
