Ещё раз сверившись с направлением движения с помощью кольца, я двинулся по расщелине дальше. Пока она удачно совпадала с моей целью, да и удобных мест подъёма, чтобы начать своё восхождение, я пока не находил. Глядя на эти отвесные скалы, я жалел о том, что мои техники управления энергией были ещё не так хороши. Будь я сильнее, то мог бы буквально «прилипнуть» к стене и, используя технику шагов, подняться наверх, игнорируя силу притяжения. Моего запаса сил явно не хватит, чтобы провернуть такой подвиг.
Находиться между двумя каменными стенами, с одной стороны, было безопасно, так как я знал, что никто с боков на меня просто не сможет напасть, с другой же — стены расщелины, казалось, давили на меня, будто в любой миг были готовы схлопнуться. Понимаю, что это невозможно, но в воображении это выглядело именно так.
Возможно, это паранойя или у меня вдруг обнаружилась клаустрофобия, но я не раз ловил себя на мысли, что мне тут очень некомфортно, словно кто-то смотрел на меня прямо из стен. А порой мне казалось, что я нахожусь в огромной пасти, которая вот-вот схлопнется. Из-за этого я старался как можно скорее покинуть эту зону и использовал технику шагов, чтобы сделать это как можно раньше.
И всё же мои предчувствия меня не обманули. Дрожь в земле я почувствовал за несколько секунд до возникновения угрозы, да и новообретённое вибрационное восприятие мира говорило о том, что что-то приближается ко мне под землёй.
Спустившись к одной из стен расщелин, я воспользовался тем, что в этом месте она имела определённый уклон, и я мог её использовать для своего передвижения, если использовать «Шаг ворона». Так энергии тратилось несколько больше, чем при обычных перемещениях, но всё же это позволило избежать мне главной опасности — нападения из-под земли.
Когда это произошло, я понял, что Покорители, которые исследовали пятый этаж, почему-то упустили из виду, что этот этаж имеет не только мёртвую живность, но и вполне себе живых существ. Мерзких, отвратительных, но назвать их ожившими мертвецами было сложно. Из земли выскочили крупные черви, которые обладали достаточно большой пастью, чтобы перемолоть человека. И, похоже, такие зубища им были нужны для того, чтобы перемалывать камень перед собой, а там, где сдался камень под их напором, то там и человеческая плоть продержится недолго, даже если это практик высокого ранга.
Прямо передо мной выскочили сразу три червя, на которых я не напоролся лишь чудом, в последний момент прыгнув в сторону и оттолкнувшись от стены, перепрыгивая через них. Черви извивались, крутили своими «мордами», пытаясь обнаружить внезапно пропавшую добычу. Поняв, что рядом никого нет, из тел червей выскочили несколько гибких отростков, которые ранее были плотно прижаты к их склизким телам. Хуже того, они обладали чем-то вроде миниатюрных пастей и вот эти отростки разом закричали, издавая пронзительный звук, который, казалось, ввинчивался в череп, несмотря на все попытки закрыть уши.
Да что за напасть-то такая на мою голову?! Вначале стая гончих, теперь черви?!
Оставлять этих тварей за собой я не стал, решив первым вступить в бой и использовать эффект неожиданности. Я не столько надеялся их убить, сколько ранить или напугать, чтобы они меня не преследовали.
Сформировав духовные иглы, не глядя, бросил их в сторону червей и сразу же крики сменили свою тональность. Похоже, даже не целясь, я попал в какие-то чувствительные места, и сейчас черви, судя по ощущениям, бились о всевозможные поверхности, чтобы избавиться от этих игл, что приносят им боль. Даже жаль, что созданные мной иглы не обладали большой прочностью, и было достаточно слегка их повредить, чтобы их структура была разрушена. Правда, при этом высвобождалась ещё небольшая порция энергии, которая атаковала противника пусть и с меньшим эффектом.
Главного я добился этой атакой — они немного отстали от меня.
К сожалению, продолжать бег по стене дальше было уже невозможно, так как стена становилось слишком отвесной и пришлось спуститься на землю. Правда, это сразу же возымело ответную реакцию со стороны червей. Они будто почувствовали это и дружно повернулись в мою сторону. И смотрелось это, стоит признаться, довольно жутко.
От такого у кого угодно скорости бега прибавится, и я не был исключением. Вот только и черви, нырнув под землю, двигались с не меньшей скоростью, умудряясь передвигаться в толще земли, как будто она и не являлась для них сколь значимым бы препятствием.
Вот интересно, это мне так «везёт» или Покорители каждый раз встречаются с подобными опасностями? Если последнее, тогда вообще удивительно, как они умудряются здесь выживать с такими-то проблемами.
И тем не менее мне необходимо было бежать дальше, так как я очень сомневался, что с подобными существами мне удастся справиться. Одни их отростки чего стоят, а если слизь на их телах парализует? Незнание особенностей противника заставляла осторожничать и предполагать худшие варианты из возможных.
