— Как мы ему поможем-то?
Тэд повысил голос:
— Как! Как! Ты, Алан, послушай сначала, потом будешь бухтеть!
Я бы сам додумался, но у меня сейчас после всего башка не соображает. — Он обратился к Энди. — Вы прикиньте, это же не просто так все произошло! Зря мы, что ли, лекцию мистера Рэндома слушали? Смотрите — имеем пространственное перемещение. Про временное не говорю, потому что я оказался не на Земле, и непонятно, как время в нашем мире соотносится с временем в том. Это перемещение произошло при определенных условиях.
Компьютер, ночь, я послал письмо… — Он запнулся. — Вот!
Я переместился в тот самый момент, когда давал команду почтовому клиенту «отправить немедленно»! — Он уставился на Энди. — Что скажешь, профессор Лейбан?
Энди поправил на носу очки и задумчиво сказал:
— Ну, ночь-то, наверно, здесь ни при чем… А компьютер…
Ведь мистер Рэндом говорил про поезда… Железнодорожные сети, суперсвязные системы, именно в узлах таких систем происходят перемещения… — Он вдруг побледнел и снял очки. Медленно встал и поднес руку к виску. — Погоди, погоди… — Потом быстро шагнул к Тэду, оттолкнул его от компьютера и вперился взглядом в экран монитора. Алан встал. Тэд с напряжением наблюдал за Лейбаном. Тот вдруг повернулся к друзьям и воскликнул:
— ГКС!
— Что? — спросили Алан и Тэд.
— ГКС! Галактическая компьютерная сеть! Это тоже суперсвязная система! Тем более сигналы в ней передаются не в реальности Галактики, а через гиперпространство! Отсюда и катаклизм!
Тэд сразу все понял:
— А каждый компьютер в этой сети — узел суперсвязной системы!
— Точно! — сказал Энди. — В тот момент, когда ты отсылал письмо, степень связности в твоем узле превысила какой-то допустимый уровень! Вот тебе и феномен! Кстати, куда ты отсылал почту?
Восторженное выражение на лице Тэда сменилось озабоченностью. Он захлопнул рот, опустил глаза и заворошил волосы на затылке:
— Я не хотел бы говорить…
— Но нам надо знать! Ты что, не понял, что мы можем действительно воспроизвести опыт?
Тэдди Ньюмен неуверенно посмотрел на Алана. Тот добродушно подмигнул и прогудел:
— Да ладно, давай выкладывай! Мы же друзья. Не продадим.
Тэд набрал в легкие побольше воздуху, задержал дыхание, а потом еле слышно сказал:
— Джулии Ламберт. — И покраснел.
— Ну, слава богу! — воскликнул Энди, на которого имя девушки и сам факт того, что его друг переписывается с ней через электронную почту, не произвели никакого впечатления. Главное, он узнал граничные параметры связи, которую устанавливал Тэд в момент пространственного переноса.
Алан одобрительно хмыкнул и ударил Тэда по плечу:
— Хорошая девушка. Красивая!
Тэд, все еще переживающий стыд насильственной выдачи свой тайны, хмуро спросил:
— И что это нам дает?
Энди смутно ответил:
— Можно кое-что рассчитать. Если понадобится… — Он задумался. — Слушай, а как ты вернулся?
Тэд пожал плечами. Он прекрасно знал, как ему удалось вернуться. Все утро перед встречей с ребятами он думал об этом и не сомневался в правильности своих выводов. Тем более, они подтверждались «теорией возврата» Энди Лейбана. Но говорить об этом — значило сделать еще одно постыдное признание. И он не знал, как достойно все сформулировать.
— Опять замолчал, — внимательно посмотрел на него Энди.
И безжалостно вывел: — Следовательно, что-то с Джулией связано.
Алан опять басисто хмыкнул. Тэд поднял голову. Энди, того не желая, облегчил ему задачу. Теперь не надо было делать долгого вступления.
— Да, — ответил Тэдди. — Я просто захотел увидеть ее, и в тот же момент оказался здесь. Все так, как ты и говорил о возвратах из пространственно-временных провалов.
— Ну, вот и отлично! — сказал Энди. — Теперь мы знаем механизм и способ возвращения из провала! Ты уверен, что твое желание увидеть Джулию вернет тебя обратно и в следующем эксперименте?
Тэд вспомнил, как бешено рванулось сердце из груди, когда он подумал, что расстается с Джулией навсегда, и сказал:
— Уверен.
Энди медленно произнес:
— В принципе, если твое перемещение — не спонтанный феномен, то опыт можно было бы повторить прямо сейчас…
— Здорово! — перебил Алан. — Только теперь вместе давайте переноситься!
Энди строго посмотрел на него:
— Надо сначала выяснить, что и кто подлежит переносу. Ты говорил, — обратился он к Тэду, — что оказался на равнине в чем был — в джинсах, кроссовках, майке. Значит… — Он немного подумал и сделал вывод: — То, что находится с тобой в физическом контакте, переносится тоже.
— Так я на стуле сидел, — заметил Тэд. — А он не перенесся!
— Он был в контакте не с тобой, — спокойно сказал Энди, — а с твоими штанами. А в руках у тебя что-нибудь было?
— Только мышь.
— Ну, это ни о чем не говорит… Мышь — часть узла, организующего перемещение. Часть компьютера. А узел не участвует в переносе, остается на месте… Интересно, если бы ты в руках держал авторучку, она бы улетела вместе с тобой?
— Зачем это тебе? — спросил Алан.
