Скажете ничего страшного, талант везде себе путь пробьет? Ага. Как бы не так. Во-первых, одна голова хорошо, а две лучше. Во-вторых, неплохо бы иметь доступ к исследованиям и открытиям соратников по цеху, что весьма затруднительно, при отсутствии возможности посещения академии. Опять же, библиотека, с трудами видных ученых. Словом, аукается бойкот, еще как аукается.
– Что там у тебя, Митрофан? – Поинтересовался Иван у стрельца.
– Так, корабли, господин сотник.
– Проблемы? – Вздернул бровь лекарь.
– Надеюсь, что нет.
– Вот и я надеюсь, – выбивая трубку, к которой в недавнее время пристрастился, произнес Рудаков. – Мне и с прежними ранеными забот хватает.
– Ну, я сделал все, ради того, чтобы больше тебя не беспокоить. Остальное в руках Господа.
– Боженьку всуе не поминай.
– Да уж какая суета, коли навалятся с реки.
– Но у тебя же еще кое-что припасено?
– Припасено. Да только хотелось бы обойтись без этого. Ладно, я наверх.
– Удачи.
Гуляев уже был на обзорной площадке, с подзорной трубой. А потому встретил Ивана с куда более четким докладом.
– Шесть больших галер. На боевых площадках по четыре орудия. Я так думаю, фунтов по восемь, никак не меньше.
– Ну вот и флот пошел в дело. Не иначе как паша здраво рассудил, что нам никак не поспеть установить пушки обратно в башни, а значит и противопоставить кораблям нам нечего. Прикажи всем укрыться. Двор оборонять не будем.
– Слушаюсь, – полусотник тут же направился к лестнице, торопясь выполнить приказ сотенного
Иван же осматривал приближающиеся корабли в трубу. Итак, где-то около полусотни весел. Экипаж примерно сотни две солдат. На носовой площадке и впрямь видны жерла весьма солидных пушек. И что примечательно, медных.
Нужно будет потом озаботиться, чтобы достать их. Ага! Вот он какой, вот ничуть не сомневается в успеха! Впрочем, чего скромничать, вот не сомневается он в успехе и все тут. Даже если враг подойдет вплотную к башне и высадится во дворике, он все одно разберутся с турками. Не могут не разобраться. Потому как у него еще и страховка в виде греческого огня есть. А он пушкам в лбом случае не повредит.
Впрочем, довольно скоро стало понятно, что до напалма дело не дойдет. Примерно в сотне сажен от каланчей под одной из галер вдруг вспухла вода, а затем вверх взметнулся высокий столб воды и дыма. Шедшая полным ходом галера, вдруг начала быстро погружаться.
До Ивана донеслись отдаленные крики полные ужаса. Кричали в основном прикованные к веслам рабы-гребцы. Н-да. Картина конечно маслом. В груди все сжалось в холодный ком. На его глазах сейчас готовились утонуть не меньше полутора сотен рабов христиан. И в основном это были русские. Тут и к гадалке не ходить. Но… Если бы он мог избегнуть этого, то сделал бы все возможное. А вообще, хорошо, что так. Потому как гореть заживо… Бр-р-р. Лучше об этом не думать.
В это время, шедшая рядом галера так же напоролась на мину. Только на этот раз рвануло дважды. В-первый раз когда одно из весел угодило в мину, и во второй, когда та коснулась борта, примерно по центру галеры.
На этом победы русских закончились. Капудан-паша[6], если конечно тут находился именно он, решил, что испытывать судьбу и дальше нет смысла. Поэтому, турки поспешили остановиться, и ограничились лишь тем, что спасли своих несчастных товарищей. Хм. Как и часть рабов. Кого успели. А вот об атаке каланчей, они больше не помышляли.
Ну да. Все так. Как уже неоднократно говорилось, Карпов прекрасно отдавал себе отчет, что именно собирается осуществить. Как предполагал и то, что укрепления могут попытаться вернуть с воды. Вот и озаботился минами. Сложного-то особо ничего нет. Обычная жестяная тара, да детонаторы ударного действия, с чувствительным спусковым механизмом. Получились вполне рабочие образцы.
Правда, пороха потребовалось просто немерено. Но эту проблему он решил за счет турок. Иван справедливо предположил, что коль скоро в башнях есть пушки, то должен быть и запас пороха. А мины им могут понадобиться только в случае, если они захватят каланчи. Вот и вез с собой пустышки, которые зарядили уже на месте, а потом и выставили на якорях, поперек Дона в две нитки.
– Петр Сильвестрович, – позвал Иван, складывая свою трубу.
– Да, Иван Архипович.
– Прикажите стрельцам продолжить восстанавливать укрепления. Думаю со стороны реки нас больше не потревожат.
– Слушаюсь.
– И еще.
– Да?
– Велите по тихому прибрать с пяток тел турок, желательно из утопленников.
– Зачем? – Удивился полусотник.
– Это для Павла Валентиновича. Ну не на наших же павших ему познавать строение тела человеческого, дабы потом спасать наши жизни.
– Ясно. Сделаем.
Вот и ладно. Ну что же. Пока все идет согласно задуманного плана. Конечно есть невосполнимые потери. Но… Война. Что тут еще поделаешь. Опять же, его успокаивала та мысль, что без него, потери в сотне были бы куда как более значительными.
