совсем не знаю. Да и ты меня.
- Я - знаю, - улыбнулась Млая.
Льюис повернул назад, уже стемнело, его могли хватиться. Но, тем не менее, ему было
интересно с этой девушкой и даже приятно, когда она брала его за руку своей мягкой ручкой.
- И что ты обо мне знаешь? - спросил он.
- Ты-ы-ы... - задумчиво протянула она, как бы решая, что ему сказать, - добрый, смелый,
сильный... ты не лев, ты белый тигр. Странно, мы раньше не слышали о белых тиграх!
- Я?! - удивился он.
- Ну да, - кивнула она, - как и твой отец.
- При чем тут мой отец?! - неожиданно сорвался Льюис, - что ты опять о нем? Я не имею
к нему никакого отношения! Мне нет до него никакого дела! И он уж точно не белый тигр.
- Извини, - с сочувствием посмотрела Млая, - вы в ссоре, я не должна вмешиваться.
- Мы не в ссоре, - вздохнул Льюис, - просто он всю жизнь меня обманывал. Вот и всё.
Млая проводила его до самого плетня. Он хотел наоборот, но она сказала, что в темноте
ему будет трудно не заплутать. Пришлось и с этим смириться.
- 324 -
Никогда еще он не чувствовал так остро своего одиночества и беспомощности, даже
когда Анастелла его бросила. Сейчас, в этот сказочный летний вечер, было неизмеримо хуже.
Он был не только на чужой планете, он был в чужой эпохе, он был совершенно один, без
сил, без опыта, без воли, без матери, без отца, без друзей... как оторванный листок в
пространстве и во времени.
В домике вдовы горел свет. Из раскрытой двери доносились голоса. Прыгуны снова что-
то обсуждали, спорили, посмеивались друг над другом. Они были вместе. А он был один.
- Ну? И где этот сопляк? - услышал он недовольный голос Ольгерда, - не хватало еще
искать его по всему лесу!
- Наш Ромео явно понравился здешним дамам, - засмеялся Руэрто, - пожалуй, надо взять
у него штаны напрокат!
- В самом деле, парня пора искать, - серьезно сказал Леций.
- Дался он тебе! - отозвался Руэрто, - дело молодое, инструкции он получил...
«И к этому пошляку ушла Анастелла!» - в который раз с досадой подумал Льюис, - «и
надо же так случиться, что мне придется жить с ним под одной крышей!» Эта мысль была
горькой, но поразмышлять на эту тему он не успел.
- Мальчишку надо беречь, как зеницу ока, - заявил Леций, - возможно, что он - наша
единственная надежда. Рано или поздно его папаша явится за ним. А нам главное этот
момент не проморгать.
- Хочешь сделать из парня подсадную утку? - спросил Кера своим басом.
- Хочу, чтобы все мы вернулись, - жестко ответил Леций.
- Зря надеешься. Такая мразь, как Грэф, даже сыном пожертвует, чтобы утопить нас тут.
- Подонки тоже бывают сентиментальны...
Льюис стоял перед дверью, его трясло. Он не мог зайти в дом, ему хотелось убежать в
лес, но ноги подкашивались. Вдобавок ко всему он понял, что сейчас расплачется от обиды и
бессильной злости. Сейчас он ненавидел всех Прыгунов, вместе взятых, даже божественного
Леция, которым так восхищался, и который собирался использовать его в качестве приманки
для собственного отца.
Идти было некуда. В полном отчаянии Льюис стоял у двери и дрожал, сжимая кулаки.
Доски пола заскрипели. На пороге появился понурый Ричард Оорл.
- Ты здесь? - сказал он хмуро.
- Здесь! - выкрикнул Льюис, но получилось хрипло, зубы застучали.
Полпред спустился с трех скрипучих ступенек, понимающе кивнул и обнял его. Так
просто обнял, как будто всю жизнь это делал. Сердце оборвалось от неожиданности.
- Обидно, малыш, я знаю. Ты пойми, никому нет дела до твоей боли, у всех своя.
- Я понимаю, - сцепив зубы, чтобы не разрыдаться, проговорил Льюис.
Он ясно ощутил себя брошенным щенком, который ищет, в кого бы уткнуться, к кому бы
прижаться. Он знал, что потом будет стыдиться своей слабости, но ничего поделать с собой
не мог. Он вцепился в Ричарда Оорла.
************************************************************
*******************************
***************
По стеклу барабанил мокрый снег с дождем. За окном были то ли сумерки, то ли раннее
утро. Герц потянулся и взглянул на часы. Те беспощадно показали, что он провалялся двое
суток.
Осознание действительности приходило постепенно и неумолимо. С досады сразу
захотелось зарыться в одеяло с головой, но вряд ли это помогло бы. Эдгар по его милости
стоял, застыв в безвременье, на Тритае. Фальг прирезал Проконсула... а сам он вдобавок ко
всему, кажется, проспал эксперимент.
Оправданий для себя Герц найти не мог, поэтому решил срочно чего-нибудь выпить, чтоб
не так тошнило от себя самого. Бар был пуст, холодильник тоже, вокруг валялись только
- 325 -
пустые бутылки. Ругнувшись он схватил пульт, чтобы позвонить в ближайший ресторан, но
связи почему-то не было. На улице тоже стояла подозрительная тишина.
Как был, в одних трусах, он выскочил на балкончик, выходящий на проспект
Первопроходчиков. Никого распугать своим видом ему не удалось. Улица была пуста.
Монокары стояли посреди дороги неподвижно, рекламы не горели.
- Может, я всё еще сплю? - подумал он, - угораздило же меня выкурить эту гадость под
стакан спирта!.. а может, я вырубил подстанцию с перепою? Обесточил полгорода...
Скоро он убедился, что никакой связи нет, даже ручной переговорник не отвечал. Ничего
