заметил, как прижался к его плечу. И стало так легко и спокойно, как в раннем детстве.
- Теперь пора во дворец, - сказал Ольгерд, глядя на часы, - Эдгар уже должен вернуться.
- Отправляйся, - кивнул Льюис, - я за ней присмотрю.
- Найдешь, чем накормить ее?
- Конечно.
- Ты тут не скучай без меня. Я скоро вернусь.
- Можешь не торопиться. Только насовсем не исчезай.
- Куда же я от вас? - улыбнулся Ольгерд.
Риция спала еще долго. Потом послушно дала умыть себя холодной водой из таза, съела
сухарь с паштетом. Комбинезон она при этом запачкала окончательно. Льюис заглянул в ее
шкафы, выбрал костюм потеплее, чистое белье, носки. Богиня доверчиво позволила себя
переодеть, как большую живую куклу. Глаза ее при этом с любопытством смотрели на
окружающий мир. К словам она тоже стала прислушиваться.
- Умница, - сказал он ласково, - хорошая девочка. Скоро мы построим дом, и ты будешь
гулять в саду. Я тебе качели повешу. Хочешь?
Потом он нашел у зеркала ее щетку, расплел ей косу и стал расчесывать ее густые черные
волосы. Раньше он и не подозревал, что существует на свете такое наслаждение -
расчесывать женские волосы, гладить их, перебирать, пропускать между пальцами. Риция
терпела, или ей это тоже нравилось. Он тогда подумал, что хватит с него блондинок, что в
следующий раз он полюбит черноволосую девушку, если вообще когда-нибудь кого-нибудь
полюбит.
Потом в дверь постучали. Это было так неожиданно, что оба вздрогнули.
- Сиди тихо, - сказал он Риции, - я скоро.
Почему-то в голову взбрела безумная мысль, что это Анастелла. Герц не стал бы стучать,
остальные Прыгуны тоже. А кому еще до них есть дело? Он медленно открыл дверь. На
пороге стояла королева собственной персоной в распахнутой шубе и с сумками в руках.
- Льюис?! Ты здесь?! - ахнула она.
- Да, - смутился он, - с Рицией сижу.
- А Ольгерд?
- А Ольгерд у вас во дворце.
- Странно, - она нервно улыбнулась и кивнула на сумки, - держи, это продукты.
Сумки были тяжелые. Риция с любопытством смотрела на разноцветные банки, бутылки
и брикеты. Королева попыталась подойти к ней, но сразу ее напугала.
- Пожалуйста, не надо, - попросил Льюис, - отойдите от нее подальше.
- Значит, правда, - сказала Ингерда с досадой, - а что это вы тут делаете?
- Причесываемся, - ответил он краснея.
- Тебя она не боится?
- Нет.
- 450 -
Он закончил выкладывать гостинцы на стол и не знал, что дальше делать. Похоже,
королева тоже не знала. Они смотрели друг на друга.
- Что ж ты не предупредил, куда уходишь? - спросила она наконец.
- Я не знал, что здесь останусь.
- И... надолго ты здесь останешься?
- Навсегда.
- Навсегда?!
Льюис чувствовал, что крайне неловко заявлять королеве, что жить в ее дворце он не
хочет. Он надеялся, что Ольгерд всё объяснит ей сам. Увы, они разминулись.
- Извините, ваше величество, - потупился он, - я не могу жить там, где убили моего отца.
- А здесь? Можешь?
- Здесь могу.
Ингерда удивленно подняла свои красивые брови.
- А я слышала, вы с Ольгердом враждуете.
- Он сам попросил меня остаться, - сказал Льюис смущенно.
У него было чувство, что он оправдывается перед этой надменной дамочкой, он вообще
всю жизнь почему-то оправдывался. Это его в конце концов разозлило.
- И ты остался? - уточнила Ингерда.
- Остался, - сказал он раздраженно, - ну и что? У меня никого нет в целом свете, а здесь я
хоть кому-то нужен!
Теперь, кажется, смутилась она.
- И ты ничего не знаешь?
- Что я должен знать?
После долгой, неловкой паузы она отвернулась.
- Прости, Льюис, я пойду.
- Что я должен знать, ваше величество?! - крикнул он ей вслед.
В дверях она остановилась и посмотрела на него.
- Ничего. Всё в порядке. Ты всё правильно решил.
Он и сам это понимал. Неловко было только перед Лецием.
- Извините, - еще раз повторил он, замечая, как красиво накрашены ее зеленые глаза и
подчеркнуты контуром ее вишневые губы.
- Это ты меня извини, - кротко сказала красавица-королева, - я иногда бываю
совершенно несносной и вздорной. Мы, Оорлы, все такие. А вообще я бываю и хорошей.
Правда. Я твоему Ольгерду родная сестра, ты знаешь?
- Знаю.
- Вот и хорошо. Не забывай об этом.
И пока он растерянно искал слова, она как девчонка встала на цыпочки и поцеловала его
в щеку.
К вечеру разыгралась метель, сырость за окном сменилась морозом, и в квартире стало
еще холоднее. Льюис нашел для Риции занятие - он читал ей сказки вслух. Познавать
предметы ей уже надоело, и она внимательно слушала его, сидя на полу у камина и
раскачиваясь из стороны в сторону. Вряд ли она что-то понимала, но интонации ее
завораживали.
- И Железный король отдал ему свою дочь в жены. И он увез ее в свою страну. И они
жили долго и счастливо, и умерли в один день, - Льюис улыбнулся, - вот так все сказки
кончаются. Но в жизни так не бывает, Рики. В жизни все как-то по-дурацки. Ты уж извини.
*************************************************************
- Метель, - сказала Зела, глядя в темное окно, - бесконечная зима... а что сейчас в
Дельфиньем острове?
- Конец мая, - ответил Ричард, - отойди от окна, а то еще продует.
- Мне теперь ничего не страшно, - усмехнулась она.
- 451 -
