Эдгар тупо разглядывал интерьер, пока наконец до него дошло, что делят его детей.
- Мои дети останутся со мной, - сказал он сухо, - все трое. Спасибо, Нур.
- Ты так решил? - посмотрел на него Леций.
- Да.
- Не пожалеешь потом?
- Это мои дети, - еще раз повторил Эдгар.
Его мучила мысль, что если б он не забрал Кантину на Пьеллу, она была бы жива.
Понаобещал дворцов, любви и семейного счастья, а сам исчез и застрял на плоскогорье!
Как же это случилось?! Эдгар не сомневался, что если б он вернулся тогда, всё пошло бы
по-другому. Он сорвал бы Рою его гнусные планы! Но он не вернулся. Он сам отдался Рою в
лапы, встал под его прицелом, а потом падал в одномерную бездну, в то время как саранча с
Шеора разоряла его планету и убивала самых любимых женщин. Как же он допустил такое?!
«Если б не Фальг», - подумал он, потом посмотрел на брата, - «если б Герц не притащил
его на Вилиалу!»
Но было ведь и еще что-то. Его считали погибшим, он на это рассчитывал. Как же Рой
узнал, что он жив? Как он догадался, что Эдгар на Тритае вместе с мальчишкой, и, похитив
мальчишку, его можно брать голыми руками?!
- Выпей еще, - посоветовал ему Нур, - Кантину не вернешь, Аурис тоже. Давай еще по
одной, Эдвааль.
- Неужели это так надолго? - с тоской взглянул на него Эдгар, - двадцать лет прошло, а
ты еще не забыл ее?
- Время лечит, - усмехнулся жрец, - хотя и, медленно. Я даже решил жениться, раз уж
возвращаюсь к светской жизни. Наместник - не Верховный Жрец, ему положена жена. К
тому же Орма так долго этого ждет.
- Орма?!
- 445 -
- Чему ты удивляешься?
Он не удивился, он просто вспомнил кое-что и как-то сразу всё понял, в одну секунду. Он
был единственным, кто знал, как на самом деле погибла Аурис. Орма так обожала своего
Верховного Жреца, что не задумываясь убрала с пути соперницу. А потом убрала и Эдгара,
чтобы не разболтал лишнего. А он еще понять не мог, чего она боится? Она боялась
прошлого, своего предательского прошлого, которое могло внезапно всплыть!
- Зачем тебе эта коварная змея? - спросил он Нура.
- Коварство - отнюдь не недостаток для женщины, - усмехнулся тот, - тем более для
жрицы Намогуса.
- Эта жрица выдала меня Рою.
- Орма? Не может быть.
- Она знала всё: и про меня, и про мальчика.
- Ты что-то путаешь, Эд, - нахмурился Нур, - Орма всегда помогала мне, она и сейчас
почти всё устроила, чтобы я сидел в этой резиденции.
- Ты - в резиденции, а я на плато Огненных змей.
- Да зачем ей помогать Рою?!
- Да ей плевать на Роя! Ей надо было убрать меня, и она это успешно осуществила.
- Зачем?!
Щадить эту переливчатую змею Эдгар больше не собирался.
- Чтобы я не рассказал тебе, кто убил твою Аурис.
Черный жрец позеленел, так лисвисы обычно бледнели. Рука его с бокалом «Сладкой
тины забвения» окаменела.
- Кто убил мою Аурис?
- Не догадываешься?
- Кто?!
- Она не сама упала. Орма и Кливия скинули ее с балкона.
- Ты... ты не мог этого видеть.
- Иногда я вижу воспоминания. Я всё прочел в ее воспаленном мозгу, когда она
приходила ко мне ночью. И она это знает.
- Мой сын эксперт, - добавил Леций.
- Я знаю...
Жрец сидел потрясенно.
- Жаль, что ты не сказал мне об этом сразу.
- Жаль, - кивнул Эдгар, - если б ты придушил ее еще тогда, возможно, и Пьеллу бы мы
не потеряли, и Канти была бы жива, и сестра моя, Риция...
- Всё из-за баб! - подскочил от негодования Герц, - все войны из-за них! А главное, они
как будто ничего не делают, пальчиком пошевелят, и полный обвал! А верить им вообще
нельзя!
Сначала Эдгару показалось, что брат повзрослел, но тот как был мальчишкой, так и
остался.
- Успокойся, - посоветовал он ему, - и не пей больше. С тебя хватит.
************************************************************
Орма вошла деловитой походкой, цокая каблучками о зеркальный пол. Официальная
мода ее больше не касалась, поэтому наряд на ней был жреческий: золотое платье, цепи,
браслеты, алые ленты в распущенных волосах. Тонкая, гибкая, переливчато-зеленая, с
желтыми змеиными глазами, она была невероятно красива и ужасна одновременно.
Эдгара она заметила сразу, но даже не вздрогнула, только вежливо улыбнулась белым
гостям.
- Ты звал меня, дорогой?
- Сядь, - сказал Нурвааль хмуро.
Она приняла какую-то немыслимо изломанную и вызывающе сексуальную позу в кресле.
- Это Эдвааль, ты не узнаешь, Орма?
- 446 -
- Эдвааль? Прости, дорогой, но они все на одно лицо, - улыбка ее была ядовито-
ослепительной, - рада видеть вас живым и невредимым, Эдвааль вэй.
- Во дает! - прошептал Герц по-аппирски.
- А это Левааль, правитель Пьеллы, - продолжил Нур, - его ты тоже должна помнить.
- Конечно, помню, - сверкнула она змеиными очами в сторону Леция, - как мило, что вы
посетили нас спустя столько лет, вэй. По счастью, теперь мы можем оказать вам достойный
прием в нашей резиденции, правда, дорогой? Мы ведь...
- А это принц Гервааль, - перебил ее жрец.
- О! Юный белый принц, - оживилась Орма, - такой же прекрасный, как его отец! Очень
рада познакомиться!
Губы ее улыбались отдельно, а глаза отдельно. Эдгар сосредоточился и попытался
проникнуть в ее змеиную душу, но, видно, порастерял все свои возможности в безвременье,
