Когда Натэлла вбежала в квартиру, дети были уже дома. Из комнаты Макса доносились душераздирающие звуки компьютерного боя, сопровождаемые выкриками самого Макса. Из кухни вышла Антонина Васильевна, снимая на ходу фартук.
- Натэлла, я молодежь накормила, все убрала.
- Спасибо.
- Тогда я пойду?
- Конечно. И еще раз - большое спасибо.
Надо же - все-таки дождалась, сама, по своей инициативе. Удивительно устроен мир. Люди, которых знаешь давно, вдруг раскрываются совсем с неожиданной стороны...
Выбежала Иришка, придирчиво оглядела мать.
- Шикарно выглядишь!
- Спасибо, дочура.
- И где же ты бала? Ну-ка, рассказывай! - шутливо потребовала дочь.
- В кино. Смотрела крутой боевик.
- Одна? - удивилась Иришка.
- С приятельницей, - в очередной раз соврала Натэлла.
- Жаль, что не с приятелем, - вякнула дочь.
- Ты что себе позволяешь? - возмутилась Натэлла. И почувствовала, как ее смуглые щеки заливает румянец.
- Да ладно, мам, - проворчала Иришка. - Вот Вера Семеновна говорит, что женщина, расставшись с мужем, не в коем случае не должна замыкаться в себе. И чем больше окружает ее поклонников, тем полезнее для ее психики!
Натэлла только сейчас поняла, почему дочь зачастила на беседы к психологу. Она обсуждает с ней свою изменившуюся семейную жизнь! Конечно, мало приятного, что какая-то посторонняя психологичка перемывает кости ей, Натэлле, вместе с Иришкой. Но, с другой стороны, и винить дочь нельзя. Наверное, это даже хорошо, что они подружились с этой Верой Семеновной, и что та помогает дочери пережить кризис.
- Да, скоро ты будешь заменять мне тетю Дашу, - усмехнулась Натэлла.
- Записывайся на прием! - весело подхватила дочь, обрадовавшись, что мама не рассердилась.
- Диплом получишь - тогда запишусь! - отшутилась Натэлла, и тут вдруг вспомнила про Вована. Черт возьми, надо срочно разыскать его и вернуть деньги!
Взяла трубку радиотелефона, ушла в спальню и, плотно закрыв за собой дверь, позвонила в "Счастливый случай". Домашний телефон Вована ей дали без лишних вопросов. Но и он упорно не отвечал. Вполне возможно, что, после той разборки Вован отключил телефоны. Но, судя по корзине с цветами и конверту, он жив и здоров. Натэлла решила, что, если не дозвонится сегодня, завтра просто поедет к нему домой и вернет эту проклятую банкноту.
Утром Натэлла проснулась с тревожным, щемящим ощущением - позвонит ли сегодня Георгий. Ей очень хотелось, чтобы он позвонил, и мысль о том, что эта встреча - всего лишь случайность, вызывала непреодолимую тоску. Если не позвонит до одиннадцати - значит, все. Разрываю контракт с этим дурацким агентством, имея полные на то основания. И хватит играть в глупые игры, итак уже вляпалась по уши!
Все попытки дозвониться Вовану по-прежнему были тщетными, и к одиннадцати часам Натэлла собралась отправиться в не слишком приятное путешествие.
Мобильный зазвонил, когда она выехала на Ленинский. Это был Георгий. Он долго извинялся, что сегодня проспал и не успел позвонить до одиннадцати. Натэлла его успокоила - все равно она сегодня занята. Обменявшись несколькими репликами, они договорились встретиться завтра, и сходить в Дом художника, там, со слов Георгия, открывалась какая-то интересная выставка.
Все-таки, он позвонил, - с радостью думала Натэлла, подъезжая к знакомой башне. Запарковалась во дворе, и решительно направилась к подъезду.
- Вы куда? - сурово спросила консьержка.
- Я в пятьдесят четвертую, к Владимиру Илларионовичу, - спокойно ответила Натэлла.
У консьержки почему-то вытянулось лицо. И она спросила шепотом.
- А вы кто ему будете, родственница?
- Нет, я знакомая по работе, - почему-то сказала Натэлла. - А что случилось? Он заболел?
- Ничего я не знаю, - сердито буркнула консьержка, видимо, разочаровавшись, что Натэлла не родственница. - Не знаю, дома он сейчас, или нет.
- У него телефон не работает, - сказала Натэлла. - Я поднимусь, можно?
- Да идите, - проворчала консьержка, - много тут вас всяких ходит, по работе, по работе....
Натэлла подумала, что этот странный жилец сумел уже всех в доме достать, и, не обращая внимания на воркотню тетки, двинулась к лифту.
На площадке никого не было. Натэлла позвонила. Никто не открыл. Да, черт возьми, никак не избавиться от этой проклятой банкноты! На всякий случай Натэлла осторожно толкнула дверь. И тут же пожалела. Дверь подалась, в тишине раздался металлический звук, похожий на звук передернутого затвора. "Все, кажется, я влипла по-настоящему. В квартире засада. Братки взяли Вована, сейчас схватят и меня. Господи, зачем же я поперлась в эту квартиру? Надо бежать".
- Заходите, заходите, не стесняйтесь, - дружелюбно произнес чей-то голос.
Натэлла остановилась в нерешительности. Страшно было двинуться с места. И тут кто-то взял ее под руку. Она вскрикнула.
- Да не пугайтесь! - усмехнулся крепкий, коренастый мужик с пистолетом на ремне. - Мы в мирных женщин не стреляем.
