Промотавшись месяц в тщетных поисках подходящего офиса, и потратив кучу денег на бензин, на объявления в газету "из рук в руки", подруги пришли к выводу, что необходим какой-то компромисс. Пусть будет самый отдаленный район, но близко к метро. Пусть помещение будет совсем маленькое, требующее ремонта, сделаем сами, своими силами. Они снова дали объявления, но заведомо снизили свои требования. Предложений все равно поступало немного. Время летело, и подруги с ужасом поняли, что надвигается осень.
- Если мы не откроемся в сентябре, мы не откроемся никогда! - решительно завила Дарья. - Надо на чем-то остановиться!
Натэлла согласилась. Она понимала, что осенью ее жизнь осложнится еще больше. Сейчас она была полностью свободна. Первую половину лета дети жили на даче с дедушкой и бабушкой, и Натэлла периодически их навещала. Потом Валера стал умолять, чтобы она позволила ему отправиться с детьми на месяц на Канары. Натэлла долго сопротивлялась, но, в конце концов, под давлением Дарьи, согласилась. Канары, так Канары. Наверное, Дашка права, если она откажет, дети могут затаить обиду, а Валерка, обозлившись, устроить какую-нибудь пакость.
Развод с Валеркой Натэлла давно оформила, после этого они практически не общались, да и вспоминала она о нем редко. Захватило новое дело, новые проблемы. Но Натэлла даже не представляла, насколько пророческим окажется предупреждение подруги.
Не знала она и о том, что между братьями Краниными произошла серьезная размолвка. Когда Валере стало известно, что Юра принял участие в судьбе его бывшей жены, и даже дал ей кредит, он счел себя оскорбленным. Он и сам мог бы сделать это! А раз уж обошлись без него, раз его бывшая жена теперь - крутая бизнесменка, то пусть сама и крутится, а он ей не даст больше ни копейки! Юра, в свою очередь, высказал брату все, что накопилось и его возмущало.
- Виной всему твой пошлый роман с бывшей шлюхой! Ты сломал жизнь Натэлле! Хочешь доломать до конца!
Ссора между братьями приняла серьезный оборот, дело чуть было ни дошло до раздела компании. Но тут вмешалась Галина. Проявив необычайную твердость, она потребовала, чтобы братья прекратили распри и не смели путать дело с личными отношениями. Братья Кранины заключили "худой мир", сохранили компанию и деловое партнерство, но вне работы вообще перестали общаться, и каждый остался в душе при своем мнении.
К счастью, или же несчастью для Натэллы, ей ничего об этом известно не было, и она с ожесточенным энтузиазмом продолжала заниматься своим новым делом.
Выслушав очередной звонок с предложением помещения, она радостно сообщила Дарье.
- Дашка! Нам предлагают трешку, пятьдесят два метра, на первом этаже хрущовки! Говорят - в хорошем состоянии! И всего-то семьсот баксов в месяц!
- Район? - сухо спросила Дарья, которая уже ни во что хорошее не верила.
- Район, конечно, дерьмо, но мы же решили, что надо остановиться! - стала убеждать Натэлла. - Лето на исходе. Скоро вернутся дети, а у нас еще конь не валялся!
- Когда смотрим? - смирилась Дарья.
- Через час!
Ровно через час Натэлла и Дарья, прихватив по дороге бухгалтера Лиду, подъехали к обшарпанной пятиэтажке, окруженной густой зеленью деревьев и даже цветочными клумбами. Конечно, метро оказалось не так близко, как говорили. И сама квартира при осмотре оказалась довольно запущенной. Но то ли клумбы и деревья сыграли свою роль, то ли терпение уже иссякло.
- Думаю, надо брать, - сказала свое мнение Дарья.
Натэлла согласилась - пора ставить точку.
Лида тщательно проверила документы на предложенное помещение. Все было в порядке. Оно изначально принадлежало ЖЭКу, раньше в нем располагалась какая-то контора, потом его перекупили, и теперь новые хозяева вполне законно предлагали в аренду. Решение было принято, и все вздохнули с облегчением.
После того, как документы на аренду были оформлены, "свахи" приступили к обустройству. Надо было сделать хотя бы простенький косметический ремонт. Натэлла теперь просто разрывалась на части. С раннего утра она пропадала в новом офисе, ругалась с рабочими, потом, преодолевая пробки, мчалась домой. Лето закончилось, вернулись дети, и, при всей ее занятости, надо было уделять время им. Начался новый учебный год, тоже со своими проблемами. После расслабухи на Канарах ни Макс, ни Иришка никак не могли войти в напряженный рабочий режим.
К концу сентября ремонт в офисе кое-как был закончен, полы и окна, отмытые руками Натэллы и Дарьи, можно сказать, сверкали.
Подруги вместе с Лидой осматривали преобразившееся помещение. Все их радовало, но надо было купить какую-то мебель, хоть по самому минимуму, а денег совсем не осталось.
- Нат, а почему Юрка так мало денег дал? - спросила с удивлением Дарья.
- Он всегда даст, если мы с детьми будем с голоду помирать, а тут - он прав. - Убежденно сказала Натэлла. - Я должна сама работать, доказать, на что способна. Да я бы больше и не взяла. Кредит надо возвращать. Еще неизвестно, когда мы его отобьем.
Дарья попыталась возразить, что с кредитом можно и потянуть, с Кранина от этого не убудет. Но Натэлла жестко оборвала ее.
