Внезапно, как по команде все замолчали. Был слышан взмах крыльев мухи, которая решила проснуться посреди зимы и проверить, что происходит. Гробовое молчание продолжалось несколько секунд, пока Иваныч не встал и одернув форму сказал:
– Прошу прощения, товарищ полковник, я не стану ничего объяснять! Но, либо вы награждаете всех одинаково, либо не награждаете никого!
С этими словами Иваныч сел на стул. Гробовая тишина нависла уже над Мерзляковым.
– Иваныч, ты не ерепенься! Я уже согласовал, меня ТАМ не поймут!
Иваныч не поленился и встал еще раз.
– Уверен, товарищ командир, вас ТАМ поймут!
Тишина за столом была давящей и неприятной. Петр Павлович понимал, что сейчас он не прав и в этом звене совсем другие правила, чем во всем ВВС в целом. Отказать им он не мог. Окинув взглядом присутствующих, он еще раз пристально посмотрел на Иваныча, который оставался с невозмутимым выражением лица, и произнес:
– Етит твою мать… ну вот что мне с вами делать?? Хорошо, будь по-вашему… всем ордена…
Тишина все так же «кружила» над столом как муха. Командир полка удивленно посмотрев на всех сказал:
– Что вы молчите? Что вы еще хотите от меня? Героев России???
Иваныч опустил руку на плечо командира, одновременно пододвигая к нему телефон.
– Товарищ командир, не подумайте, что мы не верим вашему слову! Мы все верим! … Позвоните, пожалуйста, сейчас… ТУДА!
И взмахнув рукой, показывая на всех, добавил цитатой из фильма Гайдая:
– «Народ хочет разобраться!»
Все громко рассмеялись, включая командира полка.
– Вот вы черти!! Вы всегда так друг за друга или только по наградам??
Иваныч подал трубку телефона Мерзлякову и сказал вкрадчиво:
– Всегда, товарищ полковник, всегда… звоните, пожалуйста!
Командир посмотрел на Иваныча и восхищенно покачал головой.
– Ну ладно…
Потом взял трубку и начал выходить на высоких начальников по Дальней связи:
– Армаду мне… Армада, прошу Вулкан… Вулкан, соедините с Монолитом…
Все летчики еще больше притихли, поскольку знали названия этих операторов дальней связи. Что касается последнего, для них это были небожители из главкомата ВВС.
– Монолит? Соедините с Командующим… полковник Мерзляков… да… тот самый… девушка, соединяйте… Николай Иванович простите что так рано… да… я знаю… конечно, герои… я по этому вопросу… да нет… прошу вас согласовать на всех ордена… да… никак нет… да нет же… именно… кто командир звена? … боевой летчик… да… именно он… спасибо, Николай Иванович!
Командир полка повесил трубку и окинул всех напряженным взглядом. Стояла такая же гнетущая тишина.
– Всем ордена!
Тут же поднялся шум и радостные крики «УРА». Но Мерзляков поднял руку вверх требуя тишины. Все замолчали. Он повернулся к Иванычу и сказал:
– Ну что Дима, нашлась твоя награда после этого вылета! Не прошло и 10-ти лет!
Иваныч удивленно посмотрел на Петра Павловича и сказал:
– Я вас не понимаю… товарищ командир…
Командир полка сказал:
– Если бы не ваш этот вылет, может ничего бы и не было… встань пожалуйста!
Иваныч встал, поднялся и командир полка, налил себе и ему коньяк, движения которое повторили все летчики и тоже встали:
– Указом Председателя Президиума Верховного Совета Союза Советских Социалистических Республик и Совета Министров СССР, за выполнение особо важного правительственного задания при исполнении своего интернационального долга в Демократической Республике Афганистан, и проявленные при этом мужество и героизм, майору Прохорову Дмитрию Ивановичу, присвоено звание – Героя Советского Союза!!!
Вокруг начался галдеж, крики УРА, поздравления, … а Иваныч, поставил стакан с коньяком на стол, медленно сел на стул, опустил голову и плечи его задрожали. Петр Павлович сел рядом и тихо сказал:
– Ладно, Дима… не надо… бывает еще и не такое…
– Джафар, наш отряд полностью уничтожен!
Полевой командир медленно поднял голову от карты и посмотрел на Рамазана.
– Что ты сказал??
– Все 500 человек погибли в 10 километрах отсюда!
Джафар выскочил из-за стола и выхватив кинжал приставил его к горлу Рамазана.
– Повтори, шакал… повтори еще раз… что ты сказал…
Мужчина замер, боясь произнести слово, а на шее выступила кровь.
– Кто??? Кто это смог сделать?
– Джафар, колонну уничтожили с самолетов… это были… Фехтовальщики…
– Говори… говори, как это было…
– Я не знаю… живых не осталось… раненых добили…
– А Хасан??
– Ему отрезали голову и насадили на крест… там стоит… это спецназ добивал, после удара с воздуха…
– Рамазан ты нашел этих Фехтовальщиков??
– Нет, Джафар, пока не нашел…
– Торопись Рамазан… иначе я тебе голову отрежу… достань мне этих шайтанов, я хочу, чтобы они все сдохли, и их родственники тоже!! Срок тебе до вечера, я хочу знать про них все!!