Роберт резко развернул жену к себе, крепко обняв ее одной рукой за талию.
– Что с тобой происходит? – еле слышно прошептала Роуз.
– Я хотел бы попросить тебя кое, о чем.
– И о чем же?
– Ты могла бы улыбнутся мне?
Было видно, как данная просьба мужа поставила шатенку в тупик. На ее лице читалось негодование, однако расслабившись, и даже получая удовольствие от игривого настроя ее любимого мужчины, она невольно издала смешок. Черты ее лица преобразились, глаза засияли, а губы скривились в кокетливую улыбку.
– С тобой сегодня явно что-то не так.
– Я просто хочу извлечь из этого момента все приятное, что и в последующее время будет согревать мне сердце, – Роберт оставил на шее своей любимой затяжной поцелуй.
Роуз еще шире улыбнулась, прикрывая глаза от наслаждения.
– Милая, – брюнет окликнул свою жену.
– Да?
– Ты простишь меня?
Роуз немного отстранилась от хозяина поместья, озадачившись его вопросом.
– О чем ты? Разве ты совершил что-то плохое, за что я должна тебя простить?
– Нет, но вскоре совершу.
В спину Роуз уже был направлен блестящий металл с черной овальной формы рукояткой. Рука, вцепившаяся в данного типа холодное оружие, заметно тряслась. Лицо Роберта исказилось в горестную и вымученную гримасу.
Роуз не сводила глаз со своего мужа, нынешний внешний вид которого изрядно ее напугал.
– Что с тобой?
Всего одно мгновенье, и нож вонзился между лопаток красавицы с вьющимися каштановыми волосами. Ее ноги подкосились, и Роберт вынужден был придерживать свою испускающую дух жену, тем более с ее столь хрупким телом это не требовало больших усилий.
Судорожно ухватываясь за белую рубашку своего мужа шатенка славливала последние порции воздуха. По побледневшему лицу Роуз катились не только ее слезы, но и слезы Роберта, который безостановочно нашептывал ей «прости». Он чувствовал… чувствовал, как по его руке, удерживающей нож, стекала теплая кровь его любимой, сочившаяся из ее раны.
Отхаркнувшись подступившей к горлу кровью и освободившись от крепкой хватки мужа, шатенка рухнула на пол.
В этот же самый момент в комнату вошла Бетти. В руках у нее была приличная стопка писем, которая в миг выпала из ее рук, когда перед ней предстала картина убийства.
– Роберт…
– Ничего не говори! – рыкнул брюнет, потерев испачканной в крови рукой щеку и вздрогнув в тот же самый момент от ощущения чего-то столь теплого на своем лице.
Бетти прикрыла рот двумя руками и отвернулась от лежавшей на полу в луже собственной крови Роуз, безжизненные глаза которой были направлены в ее сторону.
Видео оборвалось на данном моменте, повергнувшем всю группу молодых зрителей в ужас и отчаяние.
Никто из них не решался высказаться по поводу просмотренных фрагментах истории, что хранило столь величавое здание.
Глава 21.
– Нам пора идти. Мы достаточно узнали, – заверил свою группу Дрейк, направляясь к выходу.
Было трудно вновь привыкнуть к пустым темным коридорам, когда в памяти продолжали мелькать полные разных красок фрагменты видеозаписи.
– К чему мы пришли в итоге? – поинтересовалась Иви.
– Все, что мы с Олденом прочитали в дневнике Бэтти, отобразилось на этой видеокассете, – ответил Дрейк.
– А что делать дальше? Что нам с этих видео? – выругалась Тейлор. – Сколько еще нам мучиться, бояться и выжидать, пока на нас снова нападут?
– Нас никто не тронет, – встрял Олден.
– Да много ты знаешь!
– Хватит, достало ругаться, – Эмма на корню пресекла назревающий конфликт.
– Но если подумать, то вопрос действительно только один. Что делать теперь? – Иви осветила погруженное во тьму окружение, словно пытаясь узреть следующую цель ее общего с ребятами следования.
Дрейк провел рукой по растрепавшимся волосам, после чего ему в память врезались не так давно найденные таблички. Он вытащил их из заднего кармана джинсов, обращая на себя внимание всей команды.
– Слово. Нужно слово.
– Только какое, друг? – спросил Олден, просматривая расписанные буквы.
К, Р, О, И, С, А.
– Погодите-ка, – Тейлор просочилась сквозь окружившую Дрейка толпу, чтобы поближе рассмотреть таблички, тем более что в данной комбинации что-то ей показалось знакомым.
Если обратиться к просмотренным фрагментам видео, то нетрудно было догадаться, что акцент на нечто был сделан весьма четко.
Дрейк расправил обе ладони, чтобы Тейлор было удобнее выстраивать таблички в правильном порядке. Он косился на брюнетку, которая выкладывала букву одну за другой.
– Прошу, господа, – Тейлор вызывающе показала одержанную ей победу в данной загадке.
– Иксора! – Эмма даже выругалась после осознания своей оплошности в столь простой головоломке. – Молодец, Тейлор.
– Цветы… Ведь сколько раз они говорили о них, – высказался Дрейк. – Я даже наткнулся когда-то на очередной портрет жены Роберта Холла, где были изображены как раз эти бутоны, что нам показывали на видео.
– Слово Тейлор отгадала, а как быть с его использованием? – озадачился Олден, к раздумьям которого присоединились и остальные участники.
Иви рванула к возглавляющему группу брюнету, схватив его за рукав футболки.
